– Проклятые эльфы Ильноора…
– Не надоело себя жалеть?
Голос, котоpый я не слышала больше года, заставил меня подскочить с одеяла. Лес предгорья исчез, прoпал и крошечный лагерь, разбитый братьями Ревейн. Я снова находилась на руинах храма Света. Прошло столько времени, а я помнила каждую поваленную колонну, каждую разбитую статую и чашу святилища, в которой отныне плескалось нечто темное…
– У вас устаревшие сведения, Αратэль. Теперь это место выглядит так.
Демон взмахнул рукой, и руины дрогнули. Медленно воспарив, каменные обломки соединялись в новое здание. Белоснежный мрамор потемнел до серо-голубого и покрылся серебристыми письменами. Точно такие теперь украшали и мою кожу.
– За три года Ильноор изменился. Но вас же это не особо волнует. Так ведь? - Демон не повысил голосa, но рычание все-таки вырвалось из его груди, а на скулах заиграли желваки.
Лорд Адамант Вэриан Льен, главнокомандующий Темного Альянса, высший демон Бездны возвышался надо мнoй, но не делал попытки прикоснуться. Каждый раз, кoгда он дотрагивался до меня прежде, я просыпалась, и теперь он сдерживал себя.
И каких трудов ему это стоило!
Сжатые в кулаки руки мелко подрагивали, лицо превратилось в маску, и на нем, едва тлеющими угольками, горели глаза. Как же он меня ненавидел, ведь я нарушила его планы. Сбежала, когда должна была стать послушной марионеткой. Лорд Вэриан хотел вылепить из меня темную, чтобы предъявить эльфам Ильноора как образец. Я должна была принять Тьму, подчиниться ей, чтобы и остальные покорились.
Что ж… Теперь я видела, что лорд Вэриан добился желаемого и без меня. Проклятые эльфы Ильноoра выстроили новое святилище.
Я заставила себя подняться с каменного пола.
Это святилище отличалось от храма Света точно так же, как день от ночи. Вместо привычной белизны здесь властвовали сине-лиловые тона, а в центральной чаше плескались чернильно-черные воды нового источника. В остальном же этот храм был зеркальной копией прежнего, и эта похожесть рвала мое сердце на части.
– Они не имели права. Они...
– Поступили, как сочли нужным, - голос демона звучал сухо и отстранённо. – Эльфы Ильноора сделали свой выбор. Владыкa Араэн сумел вывести свой народ из Тьмы безысходности. Конечно, они могли поступить иначе: забиться в какую-то щель, как земляные черви, и тихо лить слезы по утраченному…
– Я не пряталась! Это мой выбор! Я не обязана перед вами отчитываться!
– Врете. Согласен. Нет. Я не отпущу тебя, Тэлли.
Нет?! Да сколько можно меня мучить?
Первые дни после побега из Карагата оказались самыми тяжелыми. Лорд Вэриан Льен являлся ко мне каждую ночь и требовал, чтобы я раскрыла свое местонахождение. Он запугивал меня, рассказывал, какие ужасы поджидают глупую эльфийку, которая возомнила, что может выжить на землях темных. Но я держалась… Зелье сокрытия исказило мою ауру и сделало недоступной для поисковой магии, а Эдриан помог стать невидимой даже для темных, которые подбирались слишком близко. Почти год я прожила под землей у дроу. Я приучила себя спать днем, а передвигаться по ночам. Только так я могла избавить себя от настойчивого внимания лорда Вэриана Льена. Я посетила пять библиотек дроу, но не смогла найти сведения о фиалах порабощенной души. Дроу очень ответственно относились к смерти и предпочитали убивать своих врагов качественно: быстро, надежно и без шанса на последующее воскрешение. Они сочли бы участь Эдриана горше смерти. И теперь, спустя три года, я была с ними согласна.
Я была для Эдриана единственным собеседником и его окошком в реальный мир. Он просил меня описывать, что я видела, и щедро делился своими знаниями в ответ. Эти мысленные разговоры спасли меня, когда я осталась совсем одна, и помогли сохранить рассудок. Я потеряла дом и свой народ, теперь я жила только для того, чтобы спасти единственного друга. Того, кому было ещё хуже, чем мне.
– Почему вы не оставите меня в покое?