— Леди, сейчас вы должны постараться настроиться на свой внутренний источник и почувствовать единение с вашим даром, — дал ценные указания Айтон.
— Я совершенно не против, только совсем не понимаю, как это сделать, — протянула я, пытаясь откатиться как можно дальше от мужского тела, лежащего ко мне непозволительно близко.
— Не советую вам дергаться, леди, — ответил на мои вялые попытки бегства недовольный мужчина и прижал свою руку ко мне ещё сильнее.
— Расслабьтесь и отрешитесь от всего, что вам сейчас мешает. Представьте свой источник, почувствуйте свой дар.
Я послушно закрыла глаза и постаралась расслабиться. Но это не так легко сделать, когда тебя удерживает один крайне недовольный незнакомец (лекарь не в счёт) и боль, совсем недавно стихшая, снова овладевает телом.
В голове почему-то крутились матерные частушки, которые бабушки в деревне начинали петь только после пятой рюмки «целебной» настойки. А ещё вспомнилось, как я выступала на деревенских застольях и рассказывала детские небылицы наполовину слепым и глухим бабуськам-соседкам, которые каждый вечер собирались на нашей лавочке и точили лясы. После таких посиделок по деревне, где я проводила каждые летние каникулы, ходили такие слухи, что можно было бы целый роман написать в трёх томах! А как бабушка устраивала дедушке квесты, пряча бутылку чего-нибудь алкогольного то в стоге сена, то в яме под яблоней, а дедушка потом весь огород перекапывал в поисках своего клада, это вообще отдельная эпопея была. Хорошее было время, и оно подарило мне драгоценные воспоминания. Мне бы очень хотелось вернуться туда хотя бы на денёк…
Не знаю, почему, но боли я больше не чувствовала. Только лёгкая, светлая грусть от дорогих сердцу воспоминаний пробуждала во мне что-то новое, но безумно родное и приятное. Я ощущала силу, что постепенно наполняла мой внутренний источник.
Незаметно для себя я снова провалилась в целебный сон, совершенно забыв о присутствии в комнате трёх почти незнакомых мужчин.
Глава 6
Я всегда жил в своё удовольствие. У меня не было недостатка ни в деньгах, ни в девушках, ни в чём-либо ещё. Я уже пару сотен лет возглавлял клан снежнокрылых драконов в северной провинции империи Кродарс и не страдал подобной ерундой, как поиски мифической истинной пары. Хотя некоторые из клана периодически летали в соседние провинции и государства на поиски своей второй половинки. Я же решил не тратить на это бессмысленное занятие своё драгоценное время и подумал, что когда-нибудь женюсь на свободной драконице, ну, или оборотнице в крайнем случае. Эльфийки, хоть и обладали обворожительной внешностью и утонченной фигурой, никогда не привлекали моего дракона из-за своей надменности и холодности. Люди же, наоборот, были просты в общении, но слишком слабы для нашего вида. А с дриадами лучше вообще не пересекаться. Они совершенно несовместимы с драконами, да и вообще, насколько я знаю, заключают союзы только между собой.
— Ваше сиятельство! Глава западной провинции огнекрылых драконов, лорд Нестерион Феннет, приглашает вас посетить свадьбу его драгоценной дочери, которая состоится у камня первой ночи через три дня, — сообщил мне бодрым голосом Кастиан, мой верный помощник. — Мне сообщить, что вы всенепременно будете или написать отказ в связи с тем, что у вас масса неотложных дел?
Да, было бы хорошо отказаться от этого приглашения, но у меня с лордом Феннетом намечается взаимовыгодный контракт, который никак нельзя упустить. Так что придется посетить свадьбу его дочери. Интересно, кого он подобрал ей в мужья? Насколько я знаю, у него были большие требования к будущему зятю и всем, кто осмеливался просить руки его дочери, он отказывал, предоставляя целый список претензий бедным кандидатам. Мне один раз довелось стать свидетелем этой комичной сцены.
Нестерион в тот день светился как начищенный золотой перстень и встречал сына главы клана высших воднокрылых драконов с широченной улыбкой на лице. Даже ковровую дорожку расстелил от главных ворот своего замка и до своего кабинета. Ну так вот, вышел он встречать делегацию (а я как раз прилетел к нему на обсуждение того самого контракта, поэтому и стал невольным свидетелем того спектакля) с крепчайшей драконьей настойкой правды, подмешанной в ягодный морс. Бедный парень, пока летел с восточной провинции, успел здорово проголодаться и прямо с порога с жадностью накинулся на графин с морсом, приняв убойную дозу настойки правды. И понеслось…
Лорду Феннету даже не пришлось задавать вопросы, молодой дракон сам начал вываливать на него всё, о чём он в тот момент думал. А мысли, надо признать, у него были крайне специфичными. Точнее, слишком пошлыми и развратными. Он без умолку выкладывал всем присутствующим подробности своей интимной жизни и рассуждал вслух о своих сексуальных фантазиях, которые бы он хотел осуществить с Сионой Феннет. Бедный Нестерион так раскраснелся и раздулся от гнева, что я уже начал опасаться за его жизнь. Паренька за шкирку выкинули из замка, запретив навсегда появляться в западной провинции, а потом ещё и моральную компенсацию с отца этого несчастного стребовали. В общем, после того случая я зарекся просить руки Сионы Феннет даже под страхом смертной казни.
— Напиши, что я непременно буду.
Исполнительный Кастиан отправился выполнять моё поручение, а я опять ощутил странное предвкушение. Как будто что-то судьбоносное для меня должно было произойти совсем скоро. И предчувствие меня не подвело.
Через три дня я стоял в числе гостей свадебной церемонии, с удивлением таращась на жениха. Не думал я, что возможный наследник империи оборотней — Тайгирии — огласится на заключение союза с дочерью лорда Феннета. Было бы логичнее, возьми он в жены какую-нибудь высокородную оборотницу из своих. Ну да ладно, не мне об этом рассуждать.
И всё вроде бы шло по плану, но только до того момента, пока прямо из воздуха между женихом и невестой не появилась девушка. Странно одетая, в непонятных штанах и в чудной обуви, она просто обескуражила всех нас своим появлением и поведением. Уж не знаю, как так вышло, но девушка оказалась истинной парой жениха. Что там было дальше, я не в курсе, потому что оскорбленный до глубины души лорд Феннет собрал всех гостей со своей стороны и пригласил в свой замок погостить.
Я сразу хотел обсудить с будущим партнером несколько спорных пунктов договора, но добился встречи с обозленным Нестерионом только на следующий день после неудавшейся свадьбы. Он был явно не в духе, постоянно дергался и убегал куда-то каждые десять минут.