— Кто ты?

— И у тебя еще есть силы болтать? — непритворно возмутились за синей стеной, — у тебя минут пять, потом начнется оборот. Первый в твоей жизни, не так ли, пигалица? Оборви зов, и я помогу тебе.

Возмутительное обращение незнакомца вывело меня из себя. Меня! Леди, которая привыкла держать свои эмоции под контролем. Но так оскорбительно звучало это его «пигалица», что мне резко захотелось встать и дать ему пощечину! И это не взирая на то, что мне предлагали помощь!

Я все-таки подавила этот, несвойственный мне, порыв. Подавила, правда при этом, обнаружив, что уже не сижу на земле, а очень даже стою на ногах. Пусть меня и пошатывало, и даже потряхивало.

Эта  негативная вспышка словно бы прояснила разум и очистила туман перед глазами, я вдруг осознала, что голубые лучи давно стали темно-синей субстанцией, превратившись в прочную стену, которая и не пропускала ко мне ни убийц, ни того, кто обещал помощь при обороте. А еще был значительный минус, я видела только силуэт парня, мужчиной его язык не поворачивался назвать, который обращался ко мне. Полагаю, и он меня толком не видел.

Стоп! Оборот? Он говорит о том, что я превращусь в дракона?!

— Пигалица, осталось три минуты. Оборви зов.

— Как? Как это сделать?

— Ты шутишь?! — неподдельно изумились и даже возмутились. — Как позвать ты сообразила, а как оборвать связь не знаешь?

— Представьте себе, — прошипела я и тут же застонала от боли в затылке. Да что ж такое! У меня таких мигреней отродясь не было. — Что я должна сделать?

— Богиня, и за что мне это? Пигалица, которая тянет родовой резерв, и сама не понимает как, — я уже было хотела высказать все, что думаю по поводу его помощи, как незнакомец вдруг торопливо заговорил. — Пигалица, слушай внимательно. На тебе должен быть артефакт с кровью дракона, он может выглядеть как угодно: брошка, булавка, заколка или пуговица. Если ты была в сознании, когда активировался артефакт, то должна была почувствовать от него импульс.

— Не было импульса силы, — хрипло отозвалась я. — Но… у меня кулон выбросил голубые лучи, и они стали этой стеной. Может, это он нем речь?

— Что ты сказала? — глухо спросил незнакомец, что я едва его расслышала.

— Кулон на мне… странный, это он меня защитил. — Из последних сил крикнула я, оседая на землю. Кажется, не успела…

— Кулон?! Пигалица, Мариэла мертва?

Я не ответила, не смогла, горло сжало невидимыми тисками, дышать стало совсем нечем, а тело не просто задрожало, а выгнулось тугой пружиной. Стерпеть боль, которая прошила каждую клеточку моего тела, не вышло, я закричала, захрипела, абсолютно не сдерживаясь.

— Не смей отключаться! Задержи дыхание! Задержи, насколько сможешь, и расслабься, представь, что для твоей жизни больше нет опасности, и отдай приказ кулону. Шатархова[1] девка! Сожми кулон и отдай ему приказ! Я не смогу пройти сквозь синее пламя, я еще не тарло!

Это было последнее, что я услышала. Тело вдруг выгнулось дугой, раздался отчётливый хруст костей, а сознание, не выдержав болевой пытки, покинуло меня.