Глава 4

Когда я обернулась, то увидела представительного мужчину, одетого в черный камзол и такого же цвета брюки. Высокие сапоги завершали образ. Длинные седые волосы, рассыпанные по плечам, морщинистое лицо, аккуратная борода. Он представился поверенным Верховного мага, правителя места, где происходит отбор вызванных для тех, кто этого ждет.

— Ну что ж, добро пожаловать, — и как-то едко это прозвучало из уст местного представителя власти. — Хм… магии нет точно, но не мертва. Что можете сказать по этому вопросу?..

— Виктория, — подсказала я.

Он скривился, словно от попавшей в рот кислоты, потом справился со своими эмоциями и уже равнодушно осмотрел меня с ног до головы.

— Даже запоминать не буду. Странно… Почему это дух трясины и лягушек сжалился над тобой? Да еще и с мужем… Но ладно, посмотрим, кому ты достанешься, — снова посмотрел он на Серва, который в этот момент оценивающе разглядывал мужчину.

Хорек принял боевую стойку, готовый в любой момент броситься на мою защиту, чего бы это ему ни стоило. На пренебрежительное отношение к своей жене он гневно пофыркивал и явно думал о том, как бы получше отомстить, чтобы этот недомаг запомнил надолго, что с ним шутки плохи.

У меня же в голове все время крутилась мысль: почему не умерла? Как страшно это звучит. Почему не сработала защита — меня осенило моментально, когда вспомнила слова мага на распределении: «Защита пожизненная, абсолютная. Но! Она только от внешних обидчиков». Сама же, по ходу дела, я могу навредить себе. Защита сработала, я не умерла, но получила что-то типа аллергической реакции, и как долго она продержится — непонятно. Но и на том спасибо, с этим можно будет жить. Облегченно выдохнула от осознания.

Тем временем мужчина, который так и не назвал своего имени, продолжал вещать:

— Не повезло тебе. Магии — огромный резерв, а попал под откат сильного пожелания. Да и оборот такой интересный. Я подобного еще не видел. Занятно будет потом поговорить. Как только простит тебя твоя жена — ограничитель спадет.

Мужчина опустился на корточки и потянулся к шее Серва.

Я внутренне ахнула, так как руки мага немного оттянули ошейник, который на хорьке я раньше не видела. Небольшой, шириной где-то в сантиметр, он переливался всполохами от насыщенного синего до ярко-голубого. Серв тоже скосил глаза вниз, попытавшись что-нибудь рассмотреть. Протянул лапку, чтобы потрогать, но как только мужчина убрал руку, ошейник тут же исчез.

— И куда? — задала вопрос я, с удивлением смотря туда, где раньше были всполохи синего свечения.