– Спасибо… за все. Вы меня сегодня выручили… во многом, – вынуждена я была признать и неловко переступила с ноги на ногу, не зная, что делать дальше. – Даже не знаю, как вас благодарить.
– Всегда рад, – добродушно кивнул Павел и уже, было, развернулся, чтобы уйти, но затормозил, словно в нерешительности. – Я хотел бы дать вам еще вот это… – вытащил он из пиджака какие-то цветастые бумажки. Я приняла, развернула и увидела… приглашения.
– Учитывая, что я побывал на празднике вашей фирмы, будет честно, если и вы посетите мой. На той неделе юбилей с момента открытия моего клуба. Это приглашения в VIP-зону на двоих: для вас и спутника. Буду рад видеть, – скромно улыбнулся он.
– Спасибо, – повторила я уже который раз, а после нахмурилась, подбирая слова. – Но не уверена, что получится. Я не любитель, да и в моем положении… – словно оправдываясь, посмотрела я на выпирающий живот, как доказательство и главный аргумент – против, словно побоялась, что обычного вежливого отказа будет недостаточно. Странно, прежде меня ничего не смущало и я даже не помышляла, чтобы перед кем-то оправдываться за отказ. А тут... Ну, быть может дело в том, что Смирнов меня сегодня действительно сильно выручил? Хотелось бы верить, что все дело в моей признательности.
– Я понимаю. Если не придете, не обижусь. К тому же, может, еще передумаете. Столик все равно будет забронирован за этими приглашениями, так что… – красноречиво заметил он и не договорил, но оно и не требовалось.
– Я подумаю, – пообещала я, слабо кивнув и улыбнувшись.
– Что же, всего доброго, – кивнул он с добрым блеском в светлых глазах, а после сам вышел из квартиры, которую я закрыла, все еще держа приглашения в руках, которые рассматривала несколько секунд.
– Ну, по крайней мере, можно будет заесть сегодняшнее приключение мороженным и подумать, – хмыкнула я, посмотрев на пакет, и радостно заковыляла вглубь квартиры, готовясь обожраться до состояния тюленя. А про фигуру подумаю потом... Может быть.
Глава 7. Павел
– Поздравляем, дружище! Что бы у тебя все было так же отлично, как твой клуб, – гаркнул мой лучший друг Тимофей Панфилов, который недавно женился. Собственно, свою молодую и миниатюрную жену он сейчас бережно, но уверенно прижимал к себе, словно боялся, что ее кто-то уведет. На фоне громадного тренера по боксу, бывшая гимнастка казалась просто игрушечной, но я точно знал, что девушка – не из робкого десятка и постоять за себя сможет и без помощи мужа. Вероятно, набралась опыта у свое лучшей подруги – Маргариты – которая является невестой моего второго друга – Дениса.
Даже забавно, учитывая, что когда-то я имел глупость покуситься на ледяную бизнес-леди в лице Риты. Сейчас они с Диней живут и работают в другом городе, а сюда приехали в гости к родителям девушки, ну и, по случаю, заглянули ко мне. Успев неплохо познакомиться с Маргаритой, я признал, что девушка – положительная во всех смыслах и изначальная холодность относилась только к первому знакомству с незнакомыми людьми. Но сейчас я был рад, что она все-таки выбрала Дениса. Карьеристки не в моем вкусе.
Не в моем ли?
Забавно, почему-то вспомнилась Аксенова. Должен признать, что Маргарита на ее фоне – просто агнец. И все же, я не перестаю вспоминать о той, о ком следовало бы забыть, как о страшном сне. Вот только с кошмаром, стервозная, наглая и беспринципная дамочка у меня более не ассоциировалась. Вероятно, тому виной стала наша последняя встреча, когда понял, что Светлана может быть другой. Не скажу, что был в восторге от мегеры, которая запустила в меня ведром из-под мороженного, поливая отборным матом, но то, как она смущалась, пребывая у меня на руках, как виновато отводила взгляд, и прятала слезы, которые не могла остановить, заставляло увериться, что чувства у нее есть. Даже более. Потому я больше не мог думать о ней исключительно как о непрошибаемой ледышке без чувств и эмоций.
– Я бы добавила к пожеланию, чтобы наш Паша, наконец, занялся не только бизнесом, но и личной жизнью, – появляясь как всегда неожиданно, язвительно произнесла Янка, которая, в только в отличие от Лики – самостоятельная и самодостаточная. Совмещая институт и модельный бизнес, сестренка удачно выскочила замуж, получила образование и продолжает успешную карьеру модели. Помнится, Лика хотела пойти по стопам старшей сестры, но… не сложилось. Предрасположенности у младшенькой к работе не было никогда, а в модельном бизнесе ей чудились лишь мишура и красивая жизнь. Но выяснилось, что быть просто красивой – недостаточно. Когда же реалии отрезвили девочку, та сама сбежала учиться, чтобы после работать в спокойном офисе.
Но после вышло… то, что вышло.
– Привет, братишка. Поздравляю с годовщиной твоего детища, – улыбнулась Яна и поцеловала меня в щеку, чтобы быстро отстраниться и поздороваться с присутствующими на празднике девушками. Я же поздоровался с Валеркой – мужем сестры и отличным мужиком, несмотря на мрачный вид и репутацию бабника, из-за того, что держит модельное агентство, где с Янкой и познакомился. Я и сам когда-то грешил на того, поддавшись стереотипам, но после лично убедился, что для него существует лишь одна женщина – моя сестра, которую он практически боготворит и сдувает с нее даже пушинки. – Так, я не поняла, – нахмурилась сестрица, осматривая собравшихся. – А где Лика?
– Ее сегодня не будет, – скупо улыбнулся я, заметив, что некоторые друзья расслабились после этого известия. Если Янку любили все без исключения за некапризный и легкий характер, то с младшенькой… все было иначе. В лицо мне никто такого не скажет, разумеется, хотя не раз слушал от друзей, что я непозволительно балую младшую. Но тут еще сказывалась серьезная разница в возрасте и интересах. Лика никогда не понимала наших увлечений и скучала на таких сборищах. Потому и сегодня, я получил от нее поздравительное СМС и… предупреждение, что не сможет появиться. Ожидаемо, но все равно неприятно, что я показывать не хотел. Не при друзьях.
– Ты опять? – зло прищурилась Яна, которая всегда открыто не одобряла то, как мы с мамой воспитываем Анжелику, из-за чего не раз ругалась и с матерью, и с самой Ликой. С младшенькой она так и не смогла найти общего языка, считая ту избалованной девчонкой. С чем я, наверное, вынужден согласиться. Вот только проблема в том, что она стала такой с моего попустительства, потому и моя вина в том, какой выросла Лика – есть. – Паша, сколько раз тебе говорить, что Лика – уже не ребенок. С этой паразиткой нужно вести себя жестче. Пока ты не заставишь себя уважать, она так и будет вытирать об тебя ноги, – понизила она голос, приблизившись к моему лицу.
– Невозможно заставить кого-то уважать тебя насильно, – пожал я плечами и приобнял сестру, поцеловав ее в висок. – Все хорошо, Ян. Я рад, что вы с Валерой приехали. Давай сегодня повеселимся. Все же, повод есть.
– Ну, раз ты так просишь, – лукаво улыбнулась сестра и подмигнула. – Только при условии, что разрешить дать твой номерок одной из моих знакомых. А то засиделся в женихах, – громко заявила она, а после весело и задорно засмеялась, наблюдая, как я закатываю глаза.