Бросайте себе вызов

Если вы приложили значительные усилия, чтобы выучить что-то, будет полезно повторить пройденное, а потом перейти к еще более сложному материалу. Может, вы сидите и в очередной раз решаете старые и простые задания вместо того, чтобы приступить к новым и сложным. Или, возможно, просто используете уже известные вам слова в английском или испанском, вместо того чтобы учить новые. Если вы осваиваете инструмент, возможно, вы играете одну и ту же песню снова и снова, вместо того чтобы подтолкнуть себя и выучить чуть более сложные мелодии.

Когда вы делаете над собой усилие и углубляетесь во что-либо, вы расширяете уже изученное. Другими словами, образуете новые цепочки, одновременно используя старые. Если вы хотите учиться быстрее, важно непрерывно бросать себе вызов и ежедневно понемногу повышать сложность[35].

Развивайте глубокое понимание

Для хорошего овладения понятиями и достижения так называемого углубленного изучения недостаточно вызубрить детали – например, даты, определения и факты. Вам необходимо понимание настолько глубокое, чтобы вы могли объяснять, резюмировать, анализировать и использовать понятие в новых контекстах и в неожиданных ситуациях. Такое понимание не достигается выучиванием наизусть, хотя иногда учить наизусть полезно (больше расскажем об этом в 5-й главе). Чтобы развить глубокое понимание того, что вы изучаете, важно активно связывать это с другими вещами, которые вы учите, или с ранее приобретенными навыками. Цепочки должны быть связаны с как можно большим количеством других цепочек, чтобы огромное количество нейронов находилось во взаимодействии и вы образовали из цепочек сеть.

Объясните сами себе

Вы можете и удлинять, и укреплять создаваемые вами цепочки из связанных нейронов. Это происходит, когда вы активно размышляете о том, что изучаете, пишете или говорите об этом. Полезная техника – объяснение самому себе (elaboration по-английски)[36]. Эта техника состоит в том, что вы находите свои слова для объяснения изученного. Когда вы, например, решаете математические примеры, вы можете останавливаться на каждом действии, спрашивая себя: «Почему я это делаю?» – и стараться сформулировать объяснение. В одном исследовании студенты, объяснявшие шаги, которые они совершали во время решения заданий, позже на экзамене выполнили девяносто процентов заданий. Студенты, не объяснявшие свои действия во время решения, выполнили только 23 процента[37]. Когда вы читаете о понятии, попытайтесь объяснить его себе настолько просто, насколько сможете. Представьте, что вам десять лет: какие слова нужны, чтобы понять то, что вы выучили? Используйте предложения, отличные от тех, что находятся в книге. Постарайтесь упростить и улучшить объяснение – и приведите примеры.

Глубокое понимание развивается, когда вы образуете цепочку, также соединенную со множеством других цепочек.

Смешивайте задания и темы

Другая полезная техника – смешивание заданий и тем. Смешивание помогает вам не только изучать различные понятия или процессы. Оно также помогает понимать различия между ними[38]. Создание собственного микса включает смешивание различных понятий или заданий по мере изучения. Это противоположность «сгруппированной» работе, при которой вы сначала имеете дело с одной группой похожих заданий или понятий, а потом переходите к новой группе.

Смешивание помогает вам не только изучать различные понятия или процессы, но и понимать различия между ними.

Предположим, вы хотите изучить особенности стиля десяти разных художников. Вы можете изучать одного художника за раз, просматривая 15 его картин, чтобы обнаружить в них сходство, прежде чем перейдете к следующему и тщательно изучите его картины и т. д. Но это – «сгруппированный» способ работы. Вместо этого вам следует использовать технику смешивания. В таком случае вы смешиваете картины множества разных художников. Вначале смотрите, например, на картину Мане, потом – Ван Гога, затем – Гогена. Этот способ обучения более хаотичен, но он позволяет лучше научиться отличать картины разных мастеров друг от друга, что поможет вам быстрее изучить их стили[39]. Обучение путем создания собственного микса вначале может показаться некомфортным. Но вскоре вы обнаружите, что продвигаетесь быстрее, чем если бы изучали художников по очереди или, например, знакомились с одним стилем в искусстве за раз.

Смешивание также используется в спорте. В прошлом для спортсменов было обычным делом практиковать навыки по методу группировки, хорошо изучая одно упражнение за раз, прежде чем перейти к следующему. В теннисе, например, спортсмен вначале тренирует форхенд, затем бэкхенд, а после – воллей. Но исследователи обнаружили, что игроки, случайно перемешавшие разные виды ударов, лучше показывают себя на соревнованиях. Важная часть тенниса – уметь быстро переключаться между форхендом, бэкхендом и воллеем. Знание о смешивании имело огромное значение для организации тренировок во многих видах спорта[40].