Книги

Сундук ловца

22
18
20
22
24
26
28
30

На четвёртом этаже к ним присоединились Серёжка, Анфиска и их пленник Фёдор Кириллович, которого они прятали под большим обеденным столом рабочих. А сами отсиживались в шкафчиках для одежды.

– А теперь все замерли! – не доходя одного лестничного пролёта до пятого этажа, приказал Гунтас.

Сверху из огромного, ещё не разделённого на квартиры помещения раздавались шаги и чуть более громкое шарканье. По звукам было понятно, что гостей явно двое. А может быть, и больше.

Беззвучно ступая, пелин взбежал на этаж и спрятался за стеной, разделяющей лестницу и остальное пространство этажа. Постоял несколько секунд и также беззвучно вернулся назад, к ожидавшей его компании.

– Ну что там? – спросила сгорающая от нетерпения Анфиска.

– Пока всё идёт по плану. Как и предполагалось, на пятом этаже Фёдора Кирилловича ожидают двое рижельдов: лысый Терэн и второй, молодой, по всей видимости – Калай. Это именно он должен убить Вас, господин учитель, и забрать золото.

От этих слов историк инстинктивно сжал тяжеленный портфель со слитками. Даже в столь трудную минуту он не пожелал с ними расстаться, таская с собой.

Анфиска с отвращением посмотрела на трясущиеся от усталости руки мужчины и его лицо, на котором заметно проступили капельки холодного пота жадности и страха.

Казалось, Кирилыч и падая в пропасть продолжит цепко сжимать мягкую кожу портфеля в надежде воспользоваться своим сокровищем в могиле.

– Делаем так, – поучал тем временем пелин. – Ты, Фёдор, спокойно идешь на встречу. Как ни в чём не бывало. Веди себя как можно естественнее. И только попробуй хоть одной фразой или жестом руки выдать нас.

– Тогда к тебе придёт долгая и мучительная смерть, – закончила за него девочка.

– Будешь до скончания своих дней в услужении у самых мерзких тварей, которые обитают в известных измерениях. А когда состаришься и не сможешь выполнять тяжелую работу, тебя порежут на куски и сварят на медленном огне.

– Что Вы такое говорите! Как можно! Мы же обо всём договорились, – залепетал историк. – У меня сейчас две задачи – выжить и сохранить своё золото. Больше я ни чём и мечтать не смею.

– А он не так безнадежен, как кажется, – подмигнул ребятам пелин. – Жадный только до безумия. Но голова ничего, соображает. Даже в критической ситуации. Будешь себя хорошо вести – значит, выживешь. А насчет золота – тут погодить придется. Сначала Коллегия магов проверит его на предмет происхождения. И если оно добыто честным путем, а не отнято или своровано у других существ, тогда можешь оставить его у себя. В противном случае придётся вернуть законному хозяину.

– Гунтас, но мы же тоже рискуем. Можно нам с ребятами забрать себе хоть по одному слитку? – жалобно попросил Валерка.

Пелин окинул ребят с головы до ног суровым взглядом, словно облил холодным душем.

– Не подобает путешественникам по временам и измерениям быть такими скрягами. Вы что, слабые или немощные, чтобы у других просить? Если не ошибаюсь, ты, Валерка, ещё совсем недавно был боевым ягуаром – могучим и бесстрашным? Разве тогда помышлял о деньгах и роскоши? И маги прекрасно обходятся без золота. Хорошие маги, естественно. И не только они, да, Николай? Мудрая птица космогрифус тоже кошелёк при себе не носила.

Пристыженные ребята стояли, насупившись и шмыгая носами.

– А ты чего уши развесил? Иди уже. И постарайся выведать у них как можно больше информации. Кто такие, откуда прибыли, что дальше собираются делать с мыслями, сворованными у Серёжки? – и Анфиска слегка подтолкнула замешкавшегося Кирилыча по направлению к ожидавшим его рижельдам.

Руки историка, как видно, совсем ослабели после перенесенной нервотрёпки. Поэтому портфель он даже не нёс, а волочил за собой, отчего благородный металл завораживающе позвякивал, поднимаясь и опускаясь на очередной каменной ступеньке.