— Я ж третий раз тебе повторяю: природный враг.

— И что? У меня в природных врагах нынче вон все вояки. Я ж не нанимаю крысюков их убивать.

— Но ведь и нас никто не нанимал. Мы окажем услугу, нас отпустят живьем.

— Все равно мне это не понятно, — упорствовал я, вновь начав растирать виски.

— Ладно увидим, что за тварь сами поймем. Только сдается мне здесь что-то хитрое.

— Какая-то ж… о которой мы не знаем. Когда-то мне говорили, что жизнь полосатая, как зебра. Только вот похоже мы ту зебру прошли и оказались там, где вместо полос одно большое ж…

— Вот что за человек, ты Угрюмый, то все к дерьму свел, теперь к жопе.

— Не я, жизнь свела! — философски протянул я, наконец, поднимаясь на ноги. Встал, АК на плечо закинул. Плечо холодом обожгло — замерзла машинка. Огляделся я. Нет, будь моя воля, никогда бы в такой мирный лесок не полез. — Ну, что показывай тропинку. Посмотрим, что там за приманку крысюки устроили.

Дед только плечами пожал.

— Говоришь так, словно я этим тварям лучший друг…

— А где Питер?

Дед снова пожал плечами.

— Один бог знает. Может где-то поблизости бегает, опасность вынюхивает, а может, развернулся на все сто восемьдесят, послал нас и ушел. Я ж ему не хозяин.

Посмотрел я на Деда. Хотелось мне сказать: «Ну, что ты, папаша заливаешь. Он твой сын, чудо твое кровное, он тебя еще как слушается».. Только посмотрел я на Деда и ничего не сказал, потому как жалко мне его стало. Да и Питеру лишнего знать не стоило: меньше знаешь, крепче спишь.

В общем, пошагали мы с Дедом по узкой тропинке. Когда-то тут и в самом деле парк был, оставались и дорожки с гравием, и даже каменные ножки от скамейки. Сама-то она лет двадцать назад в небытие сгинула, а может и все сорок, а железобетонные ножки остались. А парк зарос — не парк, а настоящие джунгли. Вот ведь интересно: в одних местах в СПб все усиленно растет, а в других, ну хоть травинка появилась бы.

Минуты три ходу и вышли мы на полянку. Посреди нее столб вкопан, а к столбу маленький крысюк прикручен веревками. То ли карлик какой, то ли детеныш — один черт этих тварей разберет.

— И что дальше? — спрашиваю я Деда.

— Надо его развязать, — неожиданно встрял Тимур.

Мы оба разом повернулись — «зверек» до того держал позади нас — посмотрели на него, словно на пустое место, которое неожиданно заговорило.

— А вот тебя мы в последнюю очередь спросим! — осадил его я. Все таки я его «вытащил», значит, за него в ответе и соответственно мне его воспитывать.