— Питер? — удивился я. Город то тут при чем, или у Деда от всего случившегося чердак поехал?

— Это я так мальчика зову, — пояснил Дед.

Вот никогда не слышал, чтобы у мутантов имена были. Но все когда-нибудь в первый раз бывает.

Спустились мы с дороги и вышли на огромное поле. Некогда тут асфальт был, а теперь он весь потрескался, и через трещины высокая трава проросла. Так вот только мы на это поле ступили, как Дед остановился, замер, палец к небу поднял. Я тоже застыл. И тут слышу, где-то далеко-далеко мотор стрекочет.

— Вертущка?

— Бежим!

Но мы стремглав припустили, а я то и дело через плечо взгляд бросаю, когда же эта гадина над горизонтом покажется. Звук все громче.

— Стой! — неожиданно Дед тормознул. — До гипермаркета не успеем. Давай сюда, — и к остову ближайшей легковушки. Я, понятное дело, за ним. Только нырнули мы в машину, как вертушка из-за горизонта выплыла. Ползет вдоль дороги, нас высматривает.

В общем вовремя мы с Дедом спрятались. Хотя место скажу не из приятных. Ржавчина и гниль одна. Потом отмываться неделю придется.

— Сейчас посидим, — начал тут Дед, — а только сядут бегом к маркету. Пока они машину осмотрят, пока свои нюхалки включат нам до места добраться надо.

— А что за место?

— Придешь, увидишь.

Тут меня еще одна мысль осенила.

— А Питер где? — спрашиваю. До меня ведь только сейчас дошло, что я уж минут пять мутанта нигде не видел.

— Ты за Питера не переживай, — ухмыльнулся Дед. — Он себя в обиду не даст.

— Что ж, если он такой крутой, его те хачики повязали?

— Они его обманули, — и Дед отвернулся, давая понять, что разговор закончен.

Стали мы ждать. А время медленно так течет… Вот, наконец, вертушка в брошенной машине подобралась и опускаться стала — лениво так опускается. А куда этим гадам торопиться, мы все равно никуда не денемся? Но это так они считали, а у Деда расчет был видно совсем иной.

Только вертушка за вершинами деревьев скрылась, он буквально волоком вытащил меня из авто, хоть я совсем и не сопротивлялся, и понеслись мы гигантскими прыжками к супермаркету. Где-то сзади за деревьями громыхала вертушка, воздух казался густым, горячим и буквально жег легкие, а спасительное здание все было так же далеко.

Вскоре я почувствовал, что не могу больше. На секунду остановился, тяжело дыша, согнулся, упершись руками в колени. То ли ночь сказалась, то ли удар по почкам. Единственное, что радовало, тому штатскому в отличие от меня полгода на койке валяться, уж это как минимум.