Было еще раннее утро, но замок уже ожил. Слуги вовсю трудились, подготавливаясь к приезду гостей. Но это в замке. На улице же редко кто встречался на моем пути, когда в коридорах замка сновали туда-сюда, создавая настоящую толкучку. Это тоже была одна из причин, почему я сегодня решила пройти через двор, и сейчас искренне пожалела, костеря себя за мнительность.

«Ну что со мной здесь может случиться?» - уговаривала я, стараясь взять себя в руки.

Распрямив плечи и тряхнув головой, я уверенно завернула за угол, где открывался вид на мое крыло, невольно выдыхая с облегчением. Вот сейчас я спрячусь в привычных стенах, и не выйду оттуда до самого обеда. Возможно, дождусь мужа, когда он решит сам за мной явиться. Да, пожалуй, так и поступлю.

Заметно повеселев, я пропустила тот момент, когда, ранее не замеченная мною, тень отлепилась от ближайшей стены и метнулась ко мне. Ния разъяренно зашипела, а я почувствовала покалывание в пальцах, и десны подозрительно зачесались. Но, верная своим привычкам, я отскочила в сторону и ловко выхватила свой кинжал.

Тенью оказалась неопределенная фигура в плаще, что скрывал владельца полностью, не давая определить даже пол нападающего. Такие фигура и рост могли соответствовать, как сухощавому мужчине, так и крепкой женщине. Осторожно потянула носом воздух и искренне удивилась - нападающий не пах. Никак!

В памяти всплыли записи о зелье, позволяющие полностью маскировать свой запах. Вот только из-за дороговизны ингредиентов и их редкости, такое зелье могли себе позволить немногие.

Мы, тем временем, стали осторожно кружить друг против друга, внимательно наблюдая за противником. Вот только ничего сделать я так и не успела. Молниеносным движением, мне в лицо высыпали сонный порошок с какой-то примесью, что моментально заполнил рот, нос и глаза. Не успела я сделать и двух вздохов, как почувствовала, что земля стала резко приближаться. Ния душераздирающе закричала в голове, а сознание стремительно уплыло.

***

По обыкновению пробуждение не было радостным. Невольно подумала, что у меня какая-то нездоровая традиция появилась - против воли терять сознание.

Первым делом, не открывая глаз, чтобы, не дай Боги, не выдать неведомым врагам, что пришла в сознание, мысленно позвала Нию, отметив, что сознание у меня еще словно в тумане. Это мне не понравилось. Очень. Ния, слава Небесам, отозвалась быстро.

- Ника, наконец-то ты очнулась!

- Что произошло? - заторможено даже мысленно вопросила я. Насколько мне известно, только один компонент мог вызвать такой эффект. Зная о нем, стоит удивляться, что после того количества порошка, что успела вдохнуть, я вообще хоть сколько-нибудь соображаю. А вот тело не слушается. От слова «совсем»! И это плохо. Очень плохо! Я даже точно не могла сказать, в каком состоянии нахожусь, так как совсем не ощущала связи с телом.

- На нас напали, - выдала очевидное Ния. Будь у меня возможность, я бы непременно закатила глаза. - И, полагаю, выкрали.

- Полагаешь?

- Конечно, полагаю! - возмутилась она вполне резко. В отличие от разума, на душу, вероятно, действие порошка не повлияло. - Смею напомнить, что я заключена в твоем теле и, уж извини, мир ощущаю через те же органы чувств, что и ты. А так как они все это время были отключены, я знаю немногим больше, чем ты, - голос у Нии так и сочился иронией. Вот только обиды мне еще и не хватало! - Разве что, примерное время, сколько мы пробыли в отключке, - уже более спокойно добавила она.

- Долго? - обреченно выдохнула я. Увы, ожидаемой помощи в виде информации от моей души, я не дождалась.

- Часов десять, навскидку.

А вот это уже печально. За это время можно многое сделать, и только Богам известно, куда меня доставили.

- Знаешь, кто это сделал?

Гадриэль? Вполне вероятно. О нем я, почему-то, вспомнила не сразу. Тут же вспомнилась и его угроза, брошенная мне вместо прощания. Но как это возможно? Откуда у него такие возможности, позволяющие похитить меня из замка напичканного охранной оборотнями, с применением редчайших зелий?