С каждым днем, с каждой неудачей Влад все больше мрачнел и становился угрюмым и задумчивым, но упорно молчал, не высказывая мне свои переживания. Я видела, что для него этот вопрос очень важен, и он серьезно переживает. Именно поэтому я дала себе слово, что обязательно ему расскажу правду в ближайшем времени. Думаю, после свадьбы Алиши - в самый раз. Ния, как не странно, отнеслась к моей затее философски. В смысле, сказала, что ей все равно, и на все воля Богов. Я ее не особо поняла, но вдаваться в подробности не стала.

Уроки с преподавателями я тоже не забросила и вскоре даже была удостоена похвалы, что на редкость быстро учусь. А вот лабораторией пришлось пожертвовать. На нее у меня катастрофически не хватало времени. Но я не унывала. Многое из задуманного я уже сделала (благо, подопытных хватило с лихвой), а остальное могло подождать лучших времен.

Что действительно занимало меня большую часть, это свадьба!

Как-то вечером, Влад задал мне вопрос:

- Ника, а ты бы хотела свадьбу?

- Мы, вроде как, женаты, - напомнила я, не понимая, к чему он ведет.

- Нет, я имею в виду торжество. С церемонией, платьем, гостями, пиром, подарками, тортом...

- Из всего перечисленного, мне нравится только торт, - перебила я и передернула плечами. С этой подготовкой к свадьбе сестры, я стала относиться к подобным мероприятиям еще хуже, чем прежде. Если раньше я их просто не любила и не понимала, то сейчас, окунувшись с головой в подготовку, со всеми волнениями, приготовлениями и переживаниями - стала их люто ненавидеть. Ни за что и никогда я больше не буду в этом учавствовать! Ни за какие коврижки!

- Ты уверена? - нахмурился Влад, не понимая, как девушка может вообще отказаться от такой возможности - осуществить в реальности детскую мечту любой женщины.

- Более чем, - уверенно кивнула я. На этом мы и закрыли данную тему.

Сестру я просто перестала узнавать. Всегда милая, спокойная и добрая, Алиша стала своей полной противоположностью! Если даже с ней простая подготовка к свадьбе сделало такое, то для себя я подобной участи точно не желаю. А ведь мою свадьбу пришлось бы делать более пышной из-за статуса Эдлера. Следовательно - силы и нервы увеличились бы соответственно.

Ни за что!

Настал день приема и размещения гостей. Основная часть работ сделана, осталось дело за малым. Но весь замок боялся раньше времени расслабиться и, в случае форс-мажора, держать ответ перед разгневанной белокурой фурией, в лице моей сестры. Подобного развития событий не желал никто, за короткий промежуток времени, уяснив, кто в замке действительно страшен в гневе. Даже после моих экспериментов в лаборатории, меня меньше опасались, чем стать причиной недовольства маленькой человеческой девушки. Поэтому, вот уже две с лишним недели, как мы вернулись из дворца, весь замок ходит «по стеночке», стараясь не производить лишних звуков.

Так вот, в уже украшенный и подготовленный замок стали съезжаться гости. На завтрашний день назначена церемония бракосочетания, которую будут проводить в небольшом храме при замке. Я выдохнула с небольшим облегчением, думая, что основная опасность миновала, и сестра стала заметно спокойнее, так как все шло, как планировалось, без задержек и эксцессов. Тем более, при гостях она бы не стала бушевать.

Довольная собой и жизнью в целом, я неспешно шла в сторону своего лекарского крыла. Увы, но из него, все же, пришлось переехать. Влад настоял, что на время торжества мы должны жить в хозяйских покоях. Я, скрипя сердцем, согласилась. Но только на время!

Из-за большого количества гостей, я уговорила мужа отменить утреннюю тренировку, чтобы успеть подготовить лазарет и мой кабинет с операционной, если, не дай Боги, что-то случиться во время свадьбы. Жизнь приучила меня готовиться ко всему. К плохому - в первую очередь. Влад не стал спорить, сказал только, чтобы после обеда ничего не планировала. У него была какая-то очередная идея для ритуала с моей аурой. Я согласилась и мы, довольные друг другом, разошлись по своим делам.

Рассматривая яркое утреннее солнце, я невольно хмурилась. Неясное чувство тревоги не давало покоя. Я не знала, с чем это было связанно, но беспокойство появилось еще вчера и никуда не пропадало. Даже теплые объятия мужа не спасали от него, лишь заглушая и заставляя прятаться где-то на задворках сознания. Всю ночь я старалась не выпускать Влада из объятий, цепляясь за него, точно клещ, почему-то боясь, что он может куда-то пропасть, исчезнуть, раствориться в воздухе, будто его и не было в моей жизни. Влад хоть и был удивлен моим поведением, но слова против не сказал, лишь сильнее прижимая к себе, чем заставлял жмуриться от удовольствия. Именно в тот момент пришла очевидная и ясная мысль, что я люблю. Впервые, искреннее и глубоко.

Был большой соблазн сообщить ему это, но струсила. Скажу я ему сейчас и что? Вдруг это не взаимно? Вряд ли он станет врать и, вероятно, просто промолчит в ответ. А если, все же, соврет? Почему-то я была уверена, что смогу распознать ложь, но к ней была не готова. Ко всему прочему, сначала он должен узнать правду о моей сущности. Уже потом, когда станет понятно, как он отнесется к этому, возможно, я ему и о чувствах сообщу.

Я уже проходила через двор, предпочитая ходить именно этим маршрутом, поймав себя на мысли, что постоянно озираюсь. Что или кого я искала глазами, понять не могла, но нарастающее беспокойство, словно пружина, что уже готова была выстрелить в любой момент, заставило ускориться, в надежде поскорее укрыться у себя в кабинете, как в надежном убежище.

Ния тоже проявляла беспокойство, но, как и я, не могла понять к чему его отнести. Попыталась собраться с мыслями, но ничего хорошего из этого не вышло, снова и снова отвлекаясь на оглядывание.