Постучавшись, я вошел в кабинет.

— А Даниэль куда-то ушел?

— Он с консильери убыл порталом в столицу.

Мама сидела в мягком кресле у окна. Отцов кабинет был и ее местом постоянного пребывания. Точнее, пока был. Когда-нибудь Даниэль женится, и роль мамы будет меняться. Впрочем, эта роль уже начала меняться. Заканчивая заседание, Даниэль велел по всем вопросом обращаться к Тиду Грашу и тем возвысил его до уровня своего главного помощника.

Я присел напротив нее.

— Ну и заседание… — произнес я, все еще пребывая под впечатлением.

Судя по короткой недовольной мине мамы, она тоже была не в восторге от поведения Даниэля.

— Я попыталась его вразумить, но он не стал слушать. Надеюсь, консильери его вразумит, пока будет с ним в столице. Из всех помощников Даниэль сейчас больше к нему прислушивается.

Обсуждение поведение брата я оставил на потом. Первым делом поинтересовался, можно ли назначить Сира Лэйтона моим помощником.

— Можете экспериментировать с ним сколько угодно, лишь бы толк был. Твое назначение решает князь, остальных людей ты можешь брать или увольнять по своему усмотрению. Главное не перестарайся. Казначейство должно работать как часы. Не наделай там глупостей. И пока не вздумай обмолвиться с Даниэлем по поводу реформ.

— Да я уже понял. С ним мне придется тяжело.

— Чувствую, нам всем с ним придется тяжело. Совершенно не ожидала от него такого поведения. Но ничего, немного побесится и пройдет, — как мне показалось, попытала убедить себя мама.

— И второе. Раз меня уже начали вводить в курс дел, я бы хотел, наконец, быстрее в них вводиться, — начал я и осторожно спросил: — Ты поможешь?

Мама согласилась и всем видом показала, что приготовилась к расспросам.

— Меня интересуют главным образом наши возможности. По финансам я узнаю у себя в казначействе, а вот по всему остальному хотел узнать у тебя. Итак, численность наших войск составляет шесть тысяч человек, из которых самыми сильными являются гвардейцы. Их у нас пятьсот. У нас пять боевых кораблей. Еще есть десять рыцарей. Так?

— Все правильно. Но по рыцарям не совсем. Это номинальное количество, которое мы заявляем королю. К ним можно прибавить еще несколько человек, которые обладают теми же возможностями, что и рыцари, но так и не были объявлены. К ним относятся все помощники отца.

— И даже магистр? — безмерно удивился я.

— И даже его супруга Надин, — усмехнулась мама. — В том числе я. И не вздумай сомневаться. Когда мы познакомились с Тролом, я билась в тренировочных поединках с ним на равных.

— Ты с мечом? Я даже не представляю такого! — изумился я.

— С мечом и щитом! А еще я хорошо стреляю из лука. Когда мне исполнилось шестнадцать, я грезила стать первой девушкой-рыцарем у твоего деда. Каждый день тренировалась с утра до ночи. Однажды к нам в Кабаньи луга пришла предвестница Анна. Мне удалось отстоять очередь и попасть к ней. Она велела мне обязательно тренироваться дальше. Пообещала, что тогда я заполучу и рыцаря, и нечто большее. Оно так и получилось. Итого, если хорошо посчитать и прибавить еще пару человек мы получим уже двадцать рыцарей.