— Малец, ты кто?.. — вопрос со стороны одного из защитников повисает в воздухе, заглушённый шумом стрельбы.
Оружие в руках Мэтта начинает грохотать. Приклад с силой стучит в плечо, и если бы не прокачанная Сила и малая отдача оружия, ствол наверняка повело бы вверх. Пули рвут тело снарвока, подобравшегося слишком близко. Десяток металлических сгустков перфорируют морду, грудь и ломают суставы обеих передних лап. Заливаясь кровью, он падает в снег, а его собрат резко ускоряется, чтобы избежать подобной участи. Стрела Накомис находит его в движении, и тварь заваливается на разъезжающихся лапах.
Сформировав крупный сгусток пламени, Гидеон с силой швыряет его в дальнюю цель. Улитка реагирует на угрозу, но слишком поздно. Липкий огонь мгновенно облепляет её тушу, и заставляет верещать от боли.
Три-четыре выстрела прямо в пасть, вырывая с мясом жгутики. Переключиться на следующую цель.
Пиромант работает быстро и точно, как учил Егерь. С щелчком пустой магазин падает под ноги, а новый уже занимает его место. Взять упреждение, мягко надавить на спусковой крючок, и разогнанный в сотни раз кусочек эскадия пронзает горло очередного ловкого снарвока.
В сторону Гидеона от одной из улиток на дикой скорости летит вытянутый и заточенный снаряд. Размером он больше с копьё, чем со стрелу. Одна из защитный пламенных сфер сама вырывается навстречу опасности и в мгновение ока сжигает её, превращая в пар.
Стрелы Иктоми бьют без промаха, и ситуация на этом краю фронта уже не выглядит такой безнадёжной.
Мэтт не знает, сколько времени они проводят, отстреливая тварей, которые упорно и почти безумно штурмуют людские позиции. Убьёшь одну, как тут же две занимают её место. Его гранаты давно кончились. Запас патронов для пистолета-пулемёта начал показывать дно, и ему приходится полагаться на собственные силы, а также револьвер и винтовку.
Наступает ночь, и северное сияние во всей своей красоте подсвечивает небеса, разгоняя мрак. Такая первобытная красота разительно контрастирует с бойней, творящейся на земле.
Пиромант чувствует приближение усталости, а остальные защитники, воевавшие до их прихода, и подавно выбились из сил.
В толпе тварей звучит нарастающий грохот, и они прыскают в стороны, расступаясь и пропуская источник шума. Огромная мускулистая тварь, похожая на гориллу несётся вперёд, набирая скорость, и земля натурально дрожит под его пятой. Квазар.
Несколько зажигательных и разрывных стрел вонзаются в его тушу. Бесполезно. Амиш всаживает пулю из винтовки прямо в лоб громиле, но тот лишь ревёт, не думая тормозить. Остальные защитники не отстают, но монстр таранит стену.
И та, наконец, не выдерживает.
Во все стороны разлетаются куски металла, люди и остатки пандуса.
Мэтт прыжком уходит прочь, но краем глаза фиксирует, как людей буквально сметает. Они с криками падают повсюду. Среди них… Накомис. То ли аркана кончилась, то ли маскировка спала от удара, но её видно.