Глава 1

— Очередной кризис? — подошедшая Накомис изучает моё лицо на предмет признаков тревоги.

— Возможно, — пожимаю плечами. — Время покажет. Пока что нужно разобраться с остатками бойцов Союза. Поскольку они уже в курсе того, что их лидер убит, могут начать готовиться к нашему появлению. Стоит поспешить.

Последнюю часть повторяю громче для Сардара, который отдувается в десятке шагов от меня.

— Ты уверен? — в его голосе проскакивает явное колебание. — Мы и так потеряли одного. Я бы предпочёл перегруппироваться, собрать силы и потом уже выдвинуться к Ярке.

— Не стоит, — в разговор включается Ребекка.

Она внесла небольшой, но важный вклад в это сражение. Не позволила сбежать никому из вражеских группировок. А парочка дезертиров там всё же нашлась.

— Основные силы Звёзднорожденных мы уже уничтожили. В Ярке уцелели лишь крафтеры и прочий персонал поддержки. Из тех, кто может оказать сопротивление, остались только Войды и пяток Квазаров. Нам вполне по силам захватить этот форпост. Однако если будем медлить, ситуация может ухудшиться. Выжившие могут заключить союз с кем-то из соседних регионов или же дождаться подкрепления от основной ветви клана.

Присягнувший пескам тяжело вздыхает и медленно кивает.

— Даже крафтер может быть весьма опасен, — поправляет Девору Накомис. — Поверь моему опыту. С мощной пушкой и пришелец без боевых способностей может задать жару.

Увидев мой вопросительный взгляд, Иктоми поясняет:

— Механик Зиги.

— Хорошо, — говорю я, — тогда собираем трофеи и отправляемся к Ярке. Издали попробуем сократить численность оставшихся бойцов, а потом пойдём на штурм.

— Я обеспечу песчаную завесу, — соглашается Сардар.

— Лишней не будет.

— Как будем делить свободные трофеи? — спрашивает один из людей Хаджара, смуглокожий парень с неаккуратной растительностью на лице.

Поскольку пришельцы переубивали друг друга привязка добычи к её новому законному обладателю исчезла. Сейчас любой может поднять эти вещи.