Глава 23

— Ехе-хе…

— Му-ха-ха!

— Гори! Гори-и-и!

Около озера пылал огромный костёр, вокруг которого собралось несколько явно нездоровых психически… эльфов. Да, ушастые мерзко хихикали и иногда бросали в пламя ещё живых пиявок… Как они изловчились и поймали противных тварей, известно только им, но чего только ни сделаешь ради обряда.

— Ещё! Тащите ещё! — воскликнул эльф, главный среди них. Он был облачён в одеяние из шкур пиявок и воздел руки к небу, и в костёр снова отправилась трепыхающаяся тварь, поднимая в небо снопы искр и наполняя округу мерзким пищанием, — Аха-ха! Да!

Остальные тоже загомонили и стали подкидывать дров в костёр.

Все они смотрели в огонь, а их глаза выражали исключительно восторг. И да, все эти эльфы — бывшие рабы. Они участвовали в поджоге города зверей и… Им понравилось. Очень понравилось.

Эти эльфы даже не стали вступать в бой со стражей. Просто продолжили поджигать дом за домом, не обращая внимания на жителей внутри. Даже наоборот, старались как-то закрыть двери, чтобы никто не смог выбраться… Затем, когда пришло сообщение о возможности возродиться, они спалили сами себя. И теперь очень скучают по этим ощущениям.

Следом, когда закончились пиявки, все они начали по очереди вставать, раздеваться и отправляться в костёр. И так, пока не остался последний, тот самый заклинатель пламени. Главным его выбрали из-за сильного навыка, позволяющего покрываться огнём. Собственно, этот навык не только создаёт огонь на теле, но и защищает от обычного огня. Потому он собрал вещи остальных членов своей «секты» и спокойно направился в сторону поселения…

Можно было бы нанять гоблинов, но об этих встречах никто не должен знать… Таково первое правило клуба пиромантов. А второе… Второе они держат в строжайшем секрете.

***

— Стоять! — рявкнул Николай, как только несколько бойцов рванули к хрустальному воину-мечнику. — Это свой!

Князь забыл предупредить своих, что у него появился новый навык, позволяющий призывать стража. Правда, страж этот не особо сильный, но это пока. Потом навык прокачается, и воин станет куда более мощным. Скорее всего… Либо можно будет призывать больше, чем одного.

В любом случае, призвал его Николай не для сражения. Всё же каждый живой, стоит коснуться кристального сундука, обращается в статую. Через пять минут эта статуя рассыпается, а жертва отправляется на возрождение. Не помогают ни перчатки, ни даже длинные палки. Один гоблин попытался с помощью такой открыть сундук, в итоге и палка, и он покрылись хрусталём.

А вот кристальный воин спокойно подошёл к сокровищу и открыл его, повинуясь приказам Николая. Сам князь отметил, что воин этот довольно удобен. Его можно использовать в качестве разведки или… Или для разминирования. Ведь управляется он волей хозяина, ничего даже не нужно говорить. И послушно передаёт информацию своему создателю.

— О, какая штука… — первым внутрь заглянул Борг. Он как раз пинал статуи гоблинов, что были похожи скорее на снеговиков. А Николай почему-то вспомнил, что не любит тех, кто пинает снеговиков… Зачем? Стоят и стоят, никому не мешают!

Потому и награду было решено испытывать на орке.