– Потому что магические предметы – в замке,– проговорил колдун.– Замок ожил. Неужели не чувствуешь?
Он видит и чувствует тебя, и ему не нужно подтверждение, что ты – это ты.
– Я попробую,– кивнул Кот и, осторожно поднявшись по лестнице, подошел к дверям. Он даже не успел протянуть руку, как они стали открываться перед ним.
– Вот видишь,– буркнул колдун,– я не ошибся: ты действительно несешь в себе кровь мага, который все это построил. Замок признал тебя своим. Думаю, сегодня все у нас получится.
Мерлоны, окружив Кота, вошли в круглый зал. Два арбалетчика изготовились к стрельбе в коридоре.
– Ну, открывай порталы! – скомандовал колдун.
– Как? – хмуро спросил Кот.– Даже у тебя ничего не получилось!
Колдун подтолкнул его к тумбе и показал на контур ладони, прорисованный синими искрящимися линиями.
– Вложи свою руку! – приказал он.
– Ты уже пытался это сделать вчера! – Кот с мрачной усмешкой кивнул на опухшую руку колдуна.– Я видел, чем все закончилось.
– Ошибся – вот и страдаю. Ты – другой, у тебя все по-другому! – пробурчал колдун, отступая назад. Арбалетчики подняли арбалеты.– Вкладывай руку, или получишь пару стрел в грудь!
– Ты умеешь убеждать,– фыркнул Кот и положил ладонь на тумбу. Он почувствовал слабое покалывание, и вдруг темные ниши замерцали радужными цветами.
– Ты… – Колдун ткнул в одного из мерлонов.– Войдешь в портал, посмотришь, что там и как, сразу вернешься и мне расскажешь. Вперед!
Мерлон шагнул в ближайший и исчез. Послышалось странное гудение, портал замерцал и неожиданно потух. Остальные тоже погасли.
– Что ты сделал?! – гневно закричал колдун.– Сейчас же открой портал или умрешь!
– Ничего я не делал,– спокойно ответил Кот.– Ты же видел – я даже не пошевелился. Ищи ответы в своей магии, я делал все так, как ты хотел.
– Сними руку с тумбы,– проворчал колдун.– Потом снова вложи.
Кот молча подчинился, но ничего не изменилось: порталы не открывались.
– Что-то не так,– пробормотал задумчиво колдун, поворачиваясь к мерлонам.– Располагайтесь поудобнее. Придется пробыть здесь долго.
Потом взглянул на Кота.