- Почему ты обманула пани? - потрясенно спросила она.

- Её сын мертв, а твоя дочь жива! Мы сейчас подменим детей!

Хеленка так и села, где стояла, в ужасе глядя на суровое лицо старухи. Она, конечно, знала, что расстанется с дочерью, но что так скоро! Сердце пронзила страшная боль отчаяния.

- Нет,- заплакала она,- я не отдам свою дочь! Мою деточку, мою кровиночку... Нет!

Но бабка только презрительно глянула на плачущую внучку.

- А куда ты её денешь, дурочка? Пани Анельке отнесешь, на вашу с ней погибель? А если подсунешь Лукаши в дочки, то все время будешь рядом, когда вернешься домой!

Бабка, как всегда была права, и обезумевшая от тоски Хеленка отвязала от спины спящего ребенка. Даже поплакать над дочкой было некогда - времени осталось только на то, чтобы исчезнуть с мертвым мальчиком на руках в тот момент, когда из-за поворота, наконец-то показался его отец с дворней.

Новорожденного зарыли под елью недалеко от хижины. Хеленка рыдала, свернувшись клубочком на лежанке - ей ничто было не мило.

- Это же неслыханная удача,- доказывала неразумной внучке упрямо насупившаяся старуха,- твоя дочь вырастет пани, а не незаконнорожденной байстрючкой. У девчонки будет приданное, муж- паныч и она будет свободной!

Всё это было так, но осиротевшей матери все равно было плохо. И за всеми этими событиями женщины как-то забыли о том, о ком забывать совсем не следовало.

- Где моя дочь?- на следующее же утро принес черт барона,- её нужно окрестить!

Бабка и внучка растерянно переглянулись.

- Девочка умерла! - пробормотала прячущая глаза старуха.

- Да,- сурово сжал губы Збирайда,- а может быть, ты её съела?

- Хеленка?! - гневно обернулся барон к любовнице, но та только навзрыд расплакалась.

Лицо мужчины приобрело от ярости свекольный цвет.

- Так,- взревел он,- показывай могилку, иначе я прикажу тебя саму живьем закопать в землю!

Облегченно вздохнувшая Агата указала ему на маленький холмик, но через минуту ей стало страшно, когда барон не просто его разрыл, но ещё и внимательно осмотрел маленькое тельце.

- Да это же мальчик, ведьма! - от гнева его даже перекосило,- не могла же ты мою дочь превратить в сына?! Быстро отвечай, где мой ребенок и откуда здесь взялся этот?

Агата молчала, судорожно соображая, что говорить дальше. Не правду же! Между тем, Збирайда, недолго думая, выкрутил ей руки и, втащив в хижину, сунул пятками прямо в очаг. Хеленка, сотрясавшаяся от рыданий на лежанке, пришла в себя от страшного крика бабки и едкого запаха пылающих тряпок.