Иное дело банк, в котором бабушка хранила все свои деньги и куда она наведывалась довольно часто. Там ее встречали ласково, там ее денежки пересчитывали и берегли, даже платили ей хорошие проценты, и от этого капитал рос.

И бабушка всегда веселая уходила из родного банка и торжествующая являлась домой, чтобы с новой силой кричать на дочь и внучку, которые так и норовили сесть ей на шею, то есть потратить все то, что наработано банком. «Но ни копейки, ни копейки вам не обломится, – обещала бабушка, – обжоры вы проклятые. Отродья своего деда!»

И вот однажды случилось, что как раз – то этот банк и лопнул. Как будто специально поработала какая-то злая сила, направленная прямо в эту строгую бабушку.

И она потеряла все свои честно заработанные деньги! Было много крика, даже воя, бабушка рвала и метала, швыряла кастрюли с супом и сковородки с макаронами.

Девочка с мамой даже ходили ночью по улицам, ожидая, пока погаснет свет у бабушки в спальне. Но он не гас. А девочка, о которой идет речь, бабушкина внучка, она так себе это и представила, что огромный стеклянный банк лопнул, и все деньги взорвались, и обгорелые клочки раскидало так, что их уже не собрать. Ужас!

Несчастье, которое происходит с добрым и хорошим человеком, – это одно, все вокруг проникаются жалостью и стараются ему помочь.

Но совершенно другое дело, когда в беду вляпывается плохой человек – этот начинает со страшной силой и активностью бороться за свое пропавшее счастье, терзать, доставать, мучить окружающих, особенно свою бестолковую испуганную родню, а также посторонних, в основном беззащитных и добрых людей, которым всех жалко.

И в том и в другом случае результат копеечный. Чужие добряки выслушают всё по телефону, заохают, поддакнут, через неделю принесут старую картину, которую берегли на черный день, или прабабкино колечко, чтобы ты же и продал.

Деньгами надо! Нет, не понимают.

А домашние – какой с них спрос! Сами норовят взять деньги на то и на это, на стиральный порошок или на мыло.

Беречь надо! Экономить!

Ну так вот, любимый бабушкин банк кокнулся, и для семьи начались тяжелые времена.

Бабушка днем пропадала где-то на митингах, участвовала в дневных голодовках (ночью она ела) и в маршах протеста, писала заявления, без умолку говорила по телефону, стояла у банка в пикетах, где собирались все обманутые люди, а несчастье действительно было страшное – ведь некоторые продали даже свое единственное жилье, чтобы положить деньги в банк под большие проценты, накопить и потом купить квартиру. Люди буквально оказались на улице!

Про бабушку так нельзя было сказать, у нее и жилье имелось, и она к тому же сдавала лишнюю квартиру и каждый месяц получала деньги. Но горе ее, истинное горе, не поддавалось описанию! Когда она возвращалась домой, ее все раздражало, но больше всего собственные родственники, дочь и внучка. На шумных соседей можно рявкнуть, можно вызвать к ним наряд милиции ближе к полуночи, если наверху день рождения и посторонние гости топают ногами, но побить можно только своих.

Там еще была одна история, с этими верхними соседями.

Строгая бабушка как-то обратилась к ним с вопросом, нет ли у них стремянки, лестницы, повесить металлическую книжную полку.

И парень, который открыл дверь на ее звонок, не только принес ей эту стремянку, но и любезно пошел ниже этажом помогать. То ли он немного очумел, то ли бабушка слишком настырно его умоляла, – короче, он и тяжелую тахту отодвинул, и вбил гвозди, и сам повесил полку, причем полчища была громоздкая, железная, с крепко задвинутыми черными стеклянными створками, тяжелая – видимо, уже с книгами.

Ее и поднять было трудно, не то что уместить на стене. Молодой человек также посоветовал, что нельзя такую полку вешать на гвозди, стена ненадежная.

Но бабушка, улыбаясь счастливой улыбкой, попросила его так все и повесить как она просит, потому что ехать покупать специальные что? Дюбеля? Так вот, на это не было сил и, самое главное, денег.

И строгая бабушка даже сказала мальчику спасибо, и даже предложила выпить чаю с ее собственным драгоценным вареньем из апельсиновых корочек (она собирала кожуру годами).