— Дракон-два-два, достань гада! Дракон-два-три, поможем нашим!
Левофланговое звено нашей эскадрильи устремляется за разведчиком, удирающим со снижением, на скорости под шестьсот. А мы ввосьмером валимся сверху на нового противника. Все же Ла-11 это самолет уже следующего поколения, скорость больше на целую сотню, даже на вираже вполне сопоставим, а на вертикали делает японца на счет раз. И прочный, пару попаданий выдержать может, а вот «зеро» горит и разваливается, конструкция предельно облегчена, баки даже не протектированы. Сразу четыре японца готовы — два взорвались, два вниз пошли, с дымом и огнем. Не виражить, сразу вверх! И повторить атаку.
— Я дракон-два-два, на нас еще десять!
Дьявол, да сколько вас тут? Оставляем «своих» японцев в покое, несемся на юг. Там наши дерутся, четверо против десяти, вижу уже кого-то сбили — похоже, японец, наши в воздухе взрываются редко. Удачно атакуем сверху, сразу сбиваем еще двоих — а вот разведчика уже не догнать, ушел, сволочь! Ошиблись самураи, свои силы разделив — это позволило нам бить их по частям, используя большую скорость «лавочкиных». Когда мы еще одного успели свалить, подходят наконец те шестеро из второй группы, кого мы добить не успели. Так это поправимо — тем более что и у вас на хвосте наши сидят, кто-то из Седьмой дивизии! Ну куда ж ты на «танке» в горизонталь лезешь, зеленый что ли? Приходится выручать!
Да, «зеро» нам не противник! И пилоты у самураев средненькие, обучены кое-как, но и только. Большой командой работать не умеют, в отличие от нас — индивидуально и парой еще ничего, а меж собой пары и звенья связаны плохо! Но упрямые — ни один из них из боя не вышел, все дрались до конца! А впрочем, что им еще оставалось — и пикированием вниз им не уйти, крыло у «зеро» такого не выдержит, и в горизонте мы их догоним! Кончились в воздухе японцы, еще болтаются где-то внизу два или три парашютных купола — теперь на указатель топлива взглянуть, на форсаже бензин расходуется быстрее в разы, если не на порядок… Это что, уже война — если с той стороны сбитых не меньше десятка, а то и больше было? И наших точно, сбивали, видел! Если это не казус белли, то уж не знаю, что! Внимательно смотрим по сторонам, не прозевать бы свежего противника, если он на нас сейчас нападет. По идее, должны с локатора предупредить — так ведь разведчика зевнули?
В нашей эскадрилье сели все — хотя у пробоины были почти у каждого, а у двоих так много, что удивительно, как долетели! Седьмая дивизия потеряла шесть сбитыми, но четырех ребят нашли, подобрали. А японцев сосчитали одиннадцать штук — чьи обломки после нашли на берегу, или падение в море видели и подтвердили с оказавшихся под нами катеров, или самих самураев взяли в плен. Счет явно неполный, поскольку лишь мы свалили десятерых (официально подтвердили шесть, в том числе двух за мной) — но еще не один «зеро» уходил в сторону моря дымя и со снижением — а до ближайшего их аэродрома на острове Шумшу километров триста, так что точно, дотянули не все!
Это что, уже война? Фрицы на нас без объявления и при мирном договоре напали — может и японские фашисты тоже, решили нам устроить Перл-Харбор? Оставшиеся дни Петропавловская база была как растревоженный улей, в городе затемнение ввели. Как я уже рассказал, здесь стычки в воздухе были не редкостью, но — парой или звеном, не больше, а чтобы полсотни самолетов в воздухе, и до полного истребления одной из сторон, это уже точно не «инцидент»! У нас же была лишь злость. Помню случайно услышанный разговор солдат-зенитчиков, у нас на аэродроме:
— Суки самурайские, дембельнуться не дают! Порвать бы их скорее, и домой!
Назад вылетели лишь 1 мая. Наша эскадрилья в полном составе — побитых успели залатать в мастерских, поставить в строй — и самолет комфлота, на этот раз один, и не «дуглас», а прилетевший накануне Ер-2 в пассажирском варианте.
Если «Полярный Ужас» не может прийти на ТОФ физически — то отчего бы ему не прийти «виртуально»?
Причем эта идея, пришла в голову не кому-то из наших, а Кузнецову. Когда он увидел на Севмаше «обманку», которой мы вообще-то предполагали дурачить наших англо-американских «друзей». В основе была старая большая баржа, еще сборный каркас из стальных труб, и оболочки от списанных аэростатов. Вышел гибрид дирижабля полужесткой конструкции и надувных аттракционов конца века — каркас придавал форму, а чтобы оболочка не хлопала, её наддували воздухом постоянно работающие компрессоры. Рубка была сделана из досок, обтянутых брезентом, хвостовой стабилизатор пришлось поставить на отдельный понтон, закрепленный на стальной ферме далеко за кормой. С большого расстояния выглядело очень похоже. Переход по открытому морю это сооружение выдержать вряд ли бы могло — но внутри гавани, было способно даже перемещаться своим ходом, со скоростью гребной шлюпки.
Если ты близко — покажи, что далеко. Если ты далеко — покажи, что рядом. Если ты можешь сделать это — демонстрируй неумение. Если не можешь — притворись, что сумеешь. Так говорил Сунь-Цзы, две тысячи лет назад.
В итоге, «Воронеж-2», или В-2, как его успели окрестить, был разобран (без плавсредства, которое предполагалось найти на месте), и буквально в последний день погружен на «Печору», уходящую на ТОФ по Севморпути. И Кузнецов самолично подписал приказ, выполнить который командование СТОФ было обязано тотчас по получению условного сигнала. Ибо пока еще было неясно, в какой конкретный момент карта должна быть брошена на стол… крапленая карта, но ведь японцы этого не будут знать, и кто играет честно на войне?
Ну а идея соединить «день Х» и мою инспекцию в Петропавловск родилась уже спонтанно. Если японской разведке известно про «моржиху» (а должно быть, от немцев — и ведь японцы успели отметиться и в штабе адмирала Тиле, во время битвы у Лиссабона), то они вполне могли знать, кто был ее командиром? Еще один камешек на весы достоверности — при том, что мне действительно надо было побывать на Камчатке. Поскольку с началом войны СТОФ оказывалась в оперативной изоляции — но должна была сыграть важную роль.
И была целая операция, в разработке которой приняли участие Зозуля, только что вернувшийся из США (а если точнее, с эскадры Хэллси, до собственно американской территории там почти половина экватора) и Раков. Сначала я планировал воспользоваться самолетом, специально сделанным для моих разъездов — Ер-2, переделанный в пассажирский — в отличие от «курьерских» версий Ту-2 и «бостонов», где пассажиры размещались без всяких удобств, фактически на правах груза, здесь была достаточно просторная шестиместная пассажирская кабина на шесть мягких регулируемых кресел, наличествовали отопление, вентиляция, багажный отсек с малой трехместной кабиной для сопровождающих, и туалет. А главное, новые моторы АМ-42 и переделанное крыло обеспечивали скорость в пятьсот пятьдесят, как у «тушки». Правда, моторы у меня вызывали сомнение — читал, что в иной истории они доставили очень много проблем на новых штурмовиках Ил-10.
— Так то штурмовики — сказал Раков — бронекорпус, пыль на грунтовых аэродромах, и уровень подготовки техсоства, привыкшего к неубиваемым АМ-38 на Ил-2. У бомбардировщиков и бетонка, и техники лучшей квалификации. А ваша машина будет на особом контроле!
Пару раз я летал на этом Ер-2 — в Хабаровск, на Сахалин. Самолет мне понравился, и даже крейсерская скорость в полтора раза быстрее, чем «дуглас», так что время выигрываешь ощутимо. Единственно плохо — с собой многого и многих не возьмешь. И, по закону подлости, как раз в нужный день понадобилось заменять моторы! А еще прибыла спецгруппа — все знакомые лица: Валька «Скунс», уже с погонами майора, за старшего, с ним Влад, Финн, Мазур, и остальных я тоже видел в Северодвинске, «песцы», подводный спецназ СФ.
— Приказано обеспечить вам охрану, тащ контр-адмирал! Ну и своя задача есть, так что с вами до Камчатки, и после останемся там.
— Слушай, давай без чинов, не в строю! А Смоленцев где?
— С нами до Читы летел. С ним Рябой. И Шварц с Андрюхой, из госпиталя наконец вышли. Своя у них задача — после расскажут, когда свидимся.