Она не отрывала взгляда от темной магической Искры, зависшей перед ней. Напевно произносила заклинания на неизвестном мне языке и делала странные движения пальцами, не касаясь Искры, словно бы пыталась подцепить ногтями нечто невидимое. Кажется, в какой-то момент у нее это получилось, потому что Эльза самодовольно улыбнулась. А от Искры с одной грани отделилось нечто черное и вязкое. Оно зашипело и растворилось в воздухе, а очищенная грань засветилась ярким синим светом.

- Что это? - невольно вырвалось у меня.

Да-да, я помню, что обещала не мешать. Но просто не смогла сдержаться, буквально лопаясь от любопытства.

Когда еще я стану свидетелем подобных манипуляций высшего демона и при этом останусь живой?

Эльза, однако, не стала возмущаться и пояснила:

- А это то, от чего Эрика так сильно скрючило в том чудесном месте, где вы так весело проводили время с дилмонами.

- Что с ним произошло?

- Отравлен тьмой.

Я нахмурилась, пытаясь осознать формулировку.

- Это как?

Эльза ответила не сразу. Какое-то время она продолжала уничтожать непонятную черную субстанцию, а магическая Искра становилась все более яркой синей. В какой-то момент начало даже слепить глаза, пришлось прикрыть их ладонью - настолько невыносимо яркое сияние заполнило всю комнату.

Я сообразила, что Эльза очищает от чего-то плохого магическую Искру… Вопрос - от чего?

Не прерывая своих странных манипуляций, она сказала:

- Ну смотри, в каждом волшебнике есть склонность к темной или светлой магии, в разных пропорциях. За очень редким исключением попадаются волшебники абсолютно светлые или абсолютно темные. Обычно вкрапления иной магии так или иначе имеются в ауре. Обычно, но не всегда. А сын у меня как раз из числа таких редких экземпляров получился. Понимаешь, Эрик - светлый маг до мозга костей. Ну, ты же видишь его Искру. Она очень яркого синего цвета, такие бывают лишь у не то что светлых, а выбеленных магов, я бы сказала, - усмехнулась Эльза. - Без единого вкрапления черной магии. Когда в такого волшебника некто или нечто пытается внедрить тьму, маг не может ее принять. Вся его сущность, все его тело, разум отторгают тьму, отравляют душу, тело, саму магическую Искру. Выжигают изнутри и в конце концов способны убить, полностью подавив свет в волшебнике. Поэтому действовать тут нужно быстро, пока внутренний свет еще жив, и тьма не добралась до сердца. В обратную сторону это тоже работает: абсолютно темному магу очень плохо от внедрения светлой магии. А Эрик получил ударную дозу тьмы, вот его и скрючило, аж до тошноты, в прямом смысле того слова. Ему нельзя было идти по пути той пентаграммы.

Меня аж передернуло от всех этих объяснений. Для меня это были не совсем понятные материи. Магия, доступная немногим. Уж точно не мне.

Завороженно наблюдала за тем, как демонические нити медленно возвращают очищенную магическую Искру на место, а сами быстро скрываются в демонической воронке. Едва Эльза закончила, как Эрик тут же очнулся. Схватился за горло и долго откашливался, жадно хватая ртом воздух. Аура его при этом была кристально чистой.

Я облегченно выдохнула и даже слабо улыбнулась. Только сейчас осознала, насколько напряжённой была все это время.

- А как можно “отравить” тьмой? - негромко спросила я. - Не очень понимаю, что это значит.

- Есть много способов, - пожала плечами Эльза. - Можно сделать это зельями, или укусами определенной нежити. Самый простой и понятный многим пример - оборотни, вампиры. А еще можно просто попасть в такое пространство, которое все напрочь пропитано черной магией и отравляет все, что туда попадает.

- Там была большая тварь, - послышался слабый голос.