- То, что у демонов вроде меня получается лучше всего.

- Высасывать душу, что ли? - похолодела я.

Если так, то я, пожалуй, точно пойду куда-нибудь подальше отсюда.

Эльза тихонько рассмеялась.

- Да нет, все намного проще… Мне просто нужно его временно убить.

ЧЕГО??

Я смотрела на этого высшего демона, не веря своим ушам.

Она что… Серьёзно?

- Мне нужно его временно убить, - с убийственной серьезностью повторила Эльза. - И ты не будешь мне мешать, ни в коем случае. Это крайняя мера, но единственный выход из ситуации, когда все совсем плохо. Красная кнопка вызова на связном браслете Эрика - это кнопка сигнала о помощи и связи именно со мной, - она постучала по такому же браслету на своей левой руке. - И на моей памяти Эрик нажал на нее всего второй раз, хотя в какие он только передряги не влипает с завидной регулярностью. Он, знаешь ли, не из тех, кто, чуть что, будет звать на помощь, тем более - меня. Ладно, болтать больше некогда, просто не мешай мне. Если не поторопиться, то я уже ничего не смогу сделать.

Я сцепила перед собой руки в замок, до побелевших костяшек пальцев. Может, мне все же позвать кого-то из профессоров на помощь, пока не поздно?..

Но Эрик доверял этой женщине всецело, это было очевидно по его поведению. Наверное, и мне стоило довериться. Во всяком случае, судя по ее давящей ауре, она давно могла бы прихлопнуть нас обоих, если бы действительно хотела этого.

Мне не доводилось видеть своими глазами, как раскрывается демоническая воронка. Сверкающая голубым светом дыра в точке солнечного сплетения Эльзы медленно расширялась, разгоралась ярче, и из нее стремительно выползали наружу такие же яркие голубые демонические нити, настойчиво ползущие к Эрику.

Мне пришлось до боли закусить губу, чтобы не вскрикнуть, когда эти самые нити полезли прямо в рот, в глотку ревизору, настойчиво проникая внутрь. Тот не сопротивлялся, будто все это было ему не впервой. Но выражение муки на его лице заставило меня напрячься.

- Потерпи немного, - бормотала Эльза, обращаясь к Эрику. - Сейчас будет очень больно.

Словно во сне наблюдала за тем, как демонические нити вытягивают из профессора Кларксона мутный и темный светящийся сгусток - магическую Искру, без которой ни один волшебник колдовать не может.

Только она была какая-то… неправильная. Не должна она быть такой тёмной и мутной.

Искра медленно подплыла в воздухе к Эльзе, но все мое внимание было приковано к Эрику. Взгляд у него сейчас был пустой немигающий - но не привычный пронзительный, а абсолютно безжизненный. Грудь его более не вздымалась, лицо стало еще бледнее. Хотя казалось бы - куда уж бледнее…

Я знаю, что обещала не вмешиваться, но помимо воли потянулась рукой к запястью Эрика, чтобы проверить его пульс.

Не дышит… Почему он не дышит?!

- Я же сказала, что мне нужно временно его убить, - негромко произнесла Эльза. - Я не шутила. А ты, между прочим, обещала не истерить и не отвлекать меня.