Отшлёпать, ишь, разошелся.

Обхватила его поудобнее и медленно, шатаясь, потащилась подальше от дилмонов и поближе к пентаграмме. Пока тут еще кто-нибудь на запах магии не прибежал.

Пройти нужно было на самом деле каких-то несколько метров. Но то, что я одна пробежала тут за пару минут, с профессором наперевес вылилось в гораздо более длительное время.

Эрик поначалу пытался мне помогать и хотя бы перебирать ногами, но потом просто повис плетью. То ли снова потерял сознание, то ли был где-то на грани, отчего легче не становился.

Маргс проклятый, я так себе спину надорву… Может, бросить его тут под кустиками?.. Ай, ладно уж, раз начала спасать, надо завершить начатое. Потом у меня будет шикарный повод издеваться над ревизором, каждый раз припоминая, как я ради него надрывалась, в прямом смысле того слова. И фиг он меня после такого из академии исключит.

Последняя мысль придала мне сил для предпоследнего рывка. Осталось протащиться меньше половины пути, я уже видела впереди пентаграмму, когда мы чуть не наступили на целую стайку дилмонов.

Я едва успела спрятаться за высоким кустом. Выглянула в просвет между листьями, наблюдая, как один дилмон проползает мимо. Его длинные усики в какой-то момент повернулись в нашу сторону, и я затаила дыхание. Неужели заметил? Вроде же полудохлый профессор Кларксон сейчас не фонит сильной магией, а я так вообще уже едва жива. Надо еще как-то дотащить Эрика до портальной пентаграммы и провести его через переход между мирами. Кстати, хороший вопрос - а как я это буду делать, если сама уже находилась на грани полудохлости?..

Дилмон подполз близко, очень близко. Замер на секунду, но потом его усики поникли, и тварь засеменила дальше тысячей маленьких ножек.

А я облегчённо выдохнула, только сейчас сообразив, что все это время не дышала. Так, ладно, одной проблемой меньше.

Последние несколько метров я ползла на трясущихся ногах, ощущая себя Атлантом, который держит небо. Эрик, конечно, небом не был, но по тяжести мог бы с ним потягаться.

Последний шаг в пентаграмму я сделала с колоссальным облегчением. Но… Ничего не произошло.

Я буквально рухнула на землю от дикой усталости. Эрик безвольно сполз вместе со мной. Мы находились сейчас четко посреди нарисованного контура, но он не светился, не работал. Потому что был настроен только на одну сторону, а вот в обратную желающему воспользоваться этим путем нужно было выбираться самому. И я этого не предусмотрела.

Я тяжело дышала, переводя напрочь сбитое дыхание и судорожно соображала, что делать. Я не умела сама ходить между мирами… И у меня больше не было сил, чтобы активировать пентаграмму в обратную сторону.

Вот же влипли…

Эрик слабо застонал в полузабитьи. Не знаю, осознавал ли он сейчас реальность. Я устало смотрела на его бледное лицо и думала, как бы мне поднять в себе магический уровень… Был один способ восстановить магический резерв побыстрее, но я не была уверена, что он сработает. Однако попробовать надо было.

Я тяжело вздохнула и зарылась руками поглубже в землю, благо она тут была мягкая, сухая и теплая. Прикрыла глаза, пытаясь успокоиться, раскрыться силе, дать ей влиться в меня в нужном объеме.

Сила - она ведь находится везде, и надо уметь ее извлекать. В этой реальности все вокруг было пропитано силой - темной, вязкой, мерзкой - но всё-таки силой. И за неимением лучшего я могла попробовать впитать ее в себя и использовать для телепортации.

Самое простое - сделать это через контакт с почвой. Мы проходили этот обряд на занятиях по некромантии, даже практиковались на кладбище. А здесь дело пошло еще быстрее, потому что темной силы тут было хоть ложкой ешь.

Уже через несколько минут я почувствовала себя намного бодрее. Местная чёрная магия, растворенная в воздухе и в почве, даже разливалась по телу неприятно, но выбора у меня не было. Приходилось брать, что дают.

Я так сильно напряглась, стараясь максимально быстро впитать в себя побольше магии, что не замечала ничего вокруг. И не услышала стремительно приближающий стрекот дилмонов, прибежавших на проявление магии.