Я медленно кивнула и дрожащей рукой заправила прядь волос за ухо. Меня немного мутило, и сердце лихорадило.

- Почему вы отклонились от основного маршрута?

- Я…

Собиралась сказать что-нибудь о том, что хотела сократить маршрут, потому что заколебалась исполнять указы монстра-профессора, но задумалась, а так ли это? Я могла сократить маршрут и раньше, пробежать более выгодной дорожкой. И у меня даже мелькала такая мысль, но в голове настойчиво стучало “надо туда!”, и я повернула позже, хотя на этом пути тропинки как раз не было. Так почему я свернула именно сюда?

- Я не знаю. Меня словно магнитом тянуло…

- Магнитом тянуло, значит… Ясно.

А мне вот было ничего не ясно.

- Вы ничего странного не слышали и не видели?

Я покачала головой.

- Это был зов, да? Ритуал темного призыва?

Эрик кивнул и снова перевел взгляд на мерцающую пелену. Меня он все еще прижимал к себе, не торопясь отпускать. А я пока сама не торопилась отпускаться, потому что меня немного потряхивало от нервов. Ох, а что было бы, сделай я еще хоть шаг вперед? Куда я попала бы? Об этом решила спросить прямо.

- Куда ведет эта пентаграмма?

- Я выясню это позже.

Эрик запустил пальцы в волосы, взлохмачивая светлые пряди, и добавил негромко:

- Вчера ее тут не было. Я проверял всю территорию полигона от и до.

- И что это значит?

- Что кто-то по ночам чертит запретные пентаграммы. С какой-то определённой целью. Пока не знаю, с какой, но для того я и в академии нынче, чтобы разобраться со всем этим.

Эрик повел меня к финишу полосы препятствий обходной тропой. Мне показалось, что в какой-то момент он потянулся взять меня за руку, но тут же одернул себя и сделал вид, что снова взъерошивает волосы. Больно нетипичный для него жест, выдающий с головой.

Какое-то время мы шли молча, думая каждый о своем.

- Элизабет, вы чувствовали что-нибудь особенное или, может, слышали какие-то звуки со стороны пентаграммы? Не можете объяснить, почему побежали именно в эту сторону?