Вот сейчас мне очень понадобились те эмоциональные блоки, которым я научилась за последние дни. Думаю, без них я бы сейчас психанула, а так - нацепила на себя маску спокойствия и благодушия и спокойно сказала:

- У меня нет никаких претензий к профессору Кларксону. Он чудесный преподаватель, а Флейтон, вероятно, пытается так привлечь к себе мое внимание. Мы с ним повздорили, и пока что у меня нет желания возобновлять общение.

Ректор задумчиво покивал, попросил меня, в случае чего, сообщать ему напрямую о любых проблемах с преподавателями и ушел, оставив меня кипеть от злости посреди холла.

Интересно, это после разговора с ректором Эрик решил молча от меня отдалиться, или как? Обязательно надо выяснить это сегодня. Без ответов я не уйду.

Глава 33. На углях одержимости

Вечером я шла в кабинет профессора Кларксона с тревогой на душе. Надеялась, что наедине он будет вести себя иначе, поговорит со мной нормально.

Но вместо теплого взгляда я вновь словно бы с размаху врезалась в ледяную стену. Мне показалось, что даже воздух в кабинете стал прохладнее.

- Вот ваша рекомендация, мисс Хоффман, - холодным голосом произнёс Эрик, не глядя на меня поставив печать на конверт и придвинув к краю стола конверт с печатью академии Ферженвальд. - Я уже передал устное распоряжение по поводу вашей кандидатуры в Генеральный Штаб. На следующий день после выпускного вас готовы будут принять на службу. Забирайте конверт и можете идти.

И всё? Это всё, что он хотел мне сказать?

Я застыла напротив Эрика, задумчиво глядя на конверт. Но не торопилась брать его. Вроде как это та самая цель, к которой я упорно шла пять лет. Должна радоваться. Верещать от восторга даже. Гордиться собой и предвкушать спокойную жизнь вдали от родителей и их идиотских требований.

Но конверт с заветной рекомендацией меня сейчас интересовал в последнюю очередь. И радоваться совсем не хотелось. А вот выть в голос - вполне.

- Эрик, в чем дело? - тихо спросила я. - Почему ты не хочешь со мной общаться?

- Занятия давно окончены, мисс Хоффман.

Да что он заладил этим “мисс Хоффман, мисс Хоффман”! А где его ласковое “Эл-л-лизабет”?..

- У вас есть какие-то вопросы по существу?

- Да. Есть. Что происходит, Эрик? Ты мне по-человечески можешь объяснить?

- Я написал вам рекомендацию в Генеральный Штаб. Есть вопросы по существу?

Я скрипнула зубами и сжала руки в кулаки.

Не хочешь, значит, говорить, да?

Ну и маргс с тобой. Я тут прыгать перед тобой и унижаться не собираюсь.