— А вы на это смотрели, не в силах помешать? Я вас что, в темнице держал? Виктория Августовна — взрослая девица, а я ей не отец и не опекун.
— Это из-за вас она сошлась с этим ничтожеством!
Ну вот, не я сказал, она.
— На веревке потащил и в рабство продал? Хватит уже! Пошли бы к нему и спросили, где ваша дочь.
— Была, — вдова сразу как-то поникла, растеряла боевой задор. — Эта пьянь не знает, что брюки застегивать надо, а от Вики ему только деньги нужны!
Ну вот, главные песни о старом снова в ход пошли.
— Елена Константиновна, как только я увижу вашу дочь, сразу передам, чтобы связалась с вами. А пока извините — очень тяжелый день был. С ног валюсь от усталости.
Проводил и пошел к себе. Сейчас...
Мне вот интересно, чем я прогневал высшие силы, что мне сегодня такой день организовали? Вопрос риторический, но я совсем не против получить ответ. Только включил воду в ванной, как меня тут же оторвали от предвкушения водных процедур. От коньяка и накрахмаленных простыней тоже. Телеграмму принесли. Лаконичную, но крайне тревожную. «Срочно приезжайте тчк рецепт похищен тчк Тубин».
Глава 6
Настроение, и так на уровне плинтуса, упало еще ниже на вокзале. На питерский поезд не было билетов первого класса. Вообще. На всякий случай кассир сказал, что и на завтра тоже нет. Конечно, у нас же здесь праздник, чтоб его, коронационные торжества! Поэтому желающих срочно съездить в столицу первым классом внезапно стало больше. Ну прицепили бы еще один вагон, так нет же, ехать теперь как командировочному, дышать смесью дегтя для смазки сапог, портянок, пива, и неизменной жареной курочки с вареными яечками. И прочей квашеной капусты, перемешанной с кельнской водой.
Короче, в вагон я заходил в полном раздрае. И день сегодня практически ужасный, и новость не самая приятная, а теперь еще и это. Прямо как ветхозаветному Иову — одно испытание за другим. И купе все забиты – в парочке только по два-три человека сидели.
А в моем купе, вот сюрприз, не было никого. Неужели повезло и попутчиков не будет? Но только я начал устраиваться с комфортом, как в купе ввалились трое явных чиновников средней руки. Всё за это говорило — и черного сукна мундиры с такими же фуражками без канта, и даже выражение лиц. Вот когда до первого класса еще немного не дотягиваешь, а второй уже перерос слегка. И поэтому смотришь на окружающих с некоторым превосходством, мол, ребята, я с вами в этом клоповнике последние разы езжу.
На меня они внимания и не обратили, так, кивнули будто швейцару в ресторане, и продолжили свой разговор. Об окрошке, как ни странно. Хотя и не спор века про квас и кефир, но тоже весьма любопытный.
— Я вам точно говорю, этот рецепт придумала княгиня Долгорукова. Когда она вслед за императором поехала в Крым, то изобрела это блюдо, — жестикулируя не хуже итальянца, вещал брюнет лет сорока в пенсне.
— Конечно, светлейшая княгиня пошла на кухню еду готовить, — с явным скепсисом прокомментировал его спутник. — Она, наверное, и не знала, где это.
— Ну повар ее придумал. Не важно. Но государю понравилось. Надо взять пополам жареную свинину, нежирную, конечно, и индейку или тетерева. Порубить меленько, добавить лук, огурчики, соленые сливы... Заливалось сливовым рассолом, а потом перед употреблением квас, обязательно ржаной, с капелькой уксуса.
— И всё? А яйца? Редис? Что за глупость... — скептик продолжал отпускать замечания.
— Редис ни в коем случае, от него вкус резкий, а вот яйца с хренком или горчицей — обязательно. Рекомендую!
— Ну да, если бы не княгиня, не таким вкусным был, — грубовато прервал кулинарные откровения пессимист. — Давайте-ка лучше за спокойную дорогу! — на столике появились серебряные рюмочки и того же материала фляжка. — Вы извините, что мы тут так запросто, — обратился он ко мне.