— Пошёл к чёрту, дай поспать, — вырвалось у меня, а в следующую секунду я понял, с кем разговариваю. Попытка резко подняться привела к неприятностям — грудную клетку словно сжало тисками. Твою мать, я же убил…

— Ага, очнулся, идиота кусок! Ты зачем на остров полез, полудурок? — пернатый не стеснялся в выражениях. Знал, тварь, что я сейчас ничего ему не сделаю. Ничего, я запомню.

— Что с островом? — спросил я, поднимая тяжёлые веки и осматриваясь. Взгляд наткнулся на склонившегося надо мной двойника.

— Пару выживших немёртвых я добил, они после чёрного пламени на сушу вылезли. А остров — он превратился в сплошной камень. Можешь сам посмотреть, лодка по прежнему у берега. Ни я, ни ворон управлять ей не можем.

Двойник помог мне подняться на ноги. Окинув взглядом сушу и прилегающие к ней воды, я не обнаружил ничего, кроме спёкшегося камня. Хотел спросить, выполнила ли мой приказ копия, но ворон опередил.

— Боец, ты зачем приказал своему дублю выкинуть голову Аугуста в воду, предварительно не вскрыв черепушку? Вдруг бы там нашелся кристал?

— Так нужно было. — не стал я вдаваться в объяснения. — Гнидой оказался твой старый знакомый. Шакалу шакалья смерть.

— Ты что-то мне не договариваешь, — произнес ворон. — И я с интересрм выслушаю, что именно. Да, не мешало бы отсюда свалить, пока новые твари не полезли.

— Ты предлагаешь бросить здесь всю добычу? — возмутился я. — Ты что, забыл, что кристаллы нельзя уничтожить. Это же грёбаная валюта.

Сбор трофеев затянулся. Нет, искать кристаллы было не сложно, они просто лежали поверх почвы, лишь изредка покрытые пеплом от сгоревших костей. А вот тела адепта я не обнаружил, хотя ожидал найти на его месте алтарь в виде крупного желтого камня.

Какое-то время ушло на поиски места, в котором Аугуст устроил узилище для пленных. Да, именно узилище. Не знаю, как он смог выкопать такую яму, и где раздобыл столь мощную решетку, прутья которой, раскалившись, провисли вниз и буквально сожгли находившихся в низу пленных. Дно ямы было усеяно обгорелыми останками, оплавленными элементами брони и фрагментами самой решётки.

Я нашел в себе силы спуститься в эту яму, предварительно прикрыв органы дыхания тканью. И не пожалел. Три дюжины жёлтых кристаллов, из которых лишь десяток имел зелёные прожилки. Но главное, это алтарь воли, созданный из жёлтых и зелёных кристаллов. Крупный, он не помещался в ладони. Это было не просто богатство, а настоящая золотая жила, клад. Похоже, бывший наставник годами собирал этих тварей в одно место, готовя какую-то пакость богине смерти. Не удивительно, что Морса обиделась на адепта.

— Всё, можно уходить с этого острова, — произнёс я, выбираясь из зловонной ямы. Сорвал с лица ткань, что бы вдохнуть свежего воздуха, и в этот момент произошло что-то непонятное. Пространство в один миг затянуло серым маревом, а в следующую секунду я очутился в уже знакомой белой комнате. В этот раз без помощника.

— У тебя хватило сил справиться с рыжим. — голос Морсы был холоден, как лёд, — но ты сделал всё, что бы этот выродок не достался мне. Адепт, кто тебя надоумил?

— Ты нарушила договор, почему? — задал я встречный вопрос.

— Не зли меня, червь! — глаза богини смерти заполнились серым туманом. — Отвечай, кто?!

— Ты и сама знаешь.

— Вия! Как она вышла на тебя, вы же не причаливали к островам с источниками живой воды? Впрочем, так даже лучше. Что ж, главное условие нашего договора выполнено, поэтому я открою завесу, как только ты приблизишься к ней. — богиня шагнула ко мне, оказавшись очень близко, я даже почувствовал её дыхание. — Адепт, моё терпение имеет пределы, так что не задерживайся в мире Смерти.

Мягкий толчок в грудь, и в следующий миг я очутился на острове, возле ямы-ловушки. В нос ударило зловоние и я отшатнулся, прикрывая лицо левой рукой. Правой машинально ощупал карманы плаща и облегчённо выдохнул — кристаллы оказались на месте. Только собрался отдать двойнику приказ двигаться к берегу, как меня вновь выдернуло из реальности.

— Малыш, ты заставил меня волноваться, хоть и выполнил моё задание. — Вия, в своем светло-зеленом платье не выглядела серьёзно, но я знал, с кем разговариваю. — Раз, и пропал. Неужели тебя похитила сама Смерть?