– Ничего, у женщин глаз точнее и острее, а немцы нас ох как боятся, товарищ капитан! – немного не по уставу ответила младший лейтенант Синицына.

– Хорошо, дам команду – вам освободят кубрик и поставят на довольствие. Служба у нас тут напряженная, особенно для вас, девушки. Фашисты постоянно налетают и бомбят батарею. Пока сдайте необходимые документы, устраивайтесь, а потом проведем боевое слаживание.

– Есть, товарищ капитан!

– Вольно, разойдись.

Комиссар батареи отвел командира в сторонку.

– Алексей Яковлевич, прошу, вас, как партийный работник, не выказывать девушкам своего неуважения и не подчеркивать то, что они в чем-то не смогут справиться со своими обязанностями только потому, что они – гм… женщины, – твердо и безапелляционно заявил старший политрук Иванов.

– Виноват, Виктор Ефимович, но я все же не о том. Неужели, кроме этих девчонок, не нашлось никого, чтобы бросить под бомбы и пулеметы гитлеровских стервятников?! – в сердцах сказал Алексей.

Два пятитонных грузовика, которые привезли на батарею зенитные орудия, девушек-зенитчиц и необходимое военное имущество, скрылись за поворотом дороги. Гул их моторов постепенно затихал. Со стороны доносились приглушенные выкрики команд. Это мобилизованные матросы на руках загоняли зенитные полуавтоматические пушки в капониры, накрывали их маскировочными сетями. Девушки проверяли матчасть и боеприпасы, оборудовали свой командно-дальномерный пост и узел связи, тянули катушки проводов полевой телефонной линии.

– Значит, не нашлось, Алексей Яковлевич, значит, не нашлось…

Размещение зенитчиц на береговой батарее вызвало много хлопот. Ворчал начальник войскового хозяйства, техник-интендант второго ранга Яков Бордюк, оформляя вещевые и продовольственные аттестаты.

– Ну, где ж я такие размеры формы-то найду?! У меня тельняшки, галифе и гимнастерки на двухметровых молодцов шиты. А тут ссыкухи, прости Господи, какие-то…

Неожиданно перед Алексеем возникла и еще одна – очень важная и неотложная проблема. Озвучил ее, как всегда, тактичный и интеллигентный военврач третьего ранга.

– Алексей Яковлевич, я к вам, так сказать, частным порядком… Понимаете ли, у нас поселились… то есть расквартированы девушки из зенитной батареи. Так вот, им ведь необходимо еще и обеспечить соблюдение гигиены.

– То есть… – не понял сначала Алексей. Его голова и так была забита различными техническими данными, калибрами, азимутами, проблемами по ремонту обслуживающих механизмов огромных орудий.

– Я говорю об особенностях физиологии и соответствующей гигиене, товарищ комбат, – уточнил военврач.

– Ага!.. – наконец-то понял Алексей. И поступил по известному армейскому принципу: «Не хочешь делать сам – поручи другому». Командир батареи имел возможность перепоручить эту проблему. – Вот вы, доктор, и займитесь этим, так сказать, по своей линии.

– Но я же…

– Евгений Владимирович, я на вас надеюсь в столь деликатном деле. – Алексей легонько прихлопнул ладонью по столу, давая понять, что разговор окончен.

– Есть, товарищ комбат. – Военврач Казанский тяжело вздохнул и вышел из кабинета командира батареи.

Гораздо более сложной задачей стало для Алексея соблюдение режима секретности на батарее. Именно для этого он и собрал девушек-зенитчиц на инструктаж в кают-компании батареи. Кроме командира, младшего лейтенанта Анастасии Синицыной, в кают-компанию явились еще три девушки: Карина, которая являлась наводчиком-дальномерщиком, телефонистка Катерина Полтавченко и старшая по боепитанию Ирина Михайлова.