— Спасибо, Махмуд, — поблагодарил Астахов.
— Не пойму я тебя, уважаемый Петр, — прищурился Рустам. — По виду ты не кавказец. Ты русский?
— Русский.
— Так вот, не пойму я. Это горец может так жаждать мести, что никаких денег не пожалеет. Но ты русский. Кровная месть у вас не принята. Почему же ты готов тратить огромные деньги только ради того, чтобы этот… как ты его называешь… Разор был уничтожен?
— Во-первых, он меня предал, — объяснил Астахов. — Но дело даже не в этом. Он похитил у меня женщину, которую я люблю. Понятно тебе, что такое любовь, Рустам?
— О да! Молодой был, сам любил. Да и теперь третью жену взял. Я понял тебя, уважаемый Петр.
— Вот и хорошо. Я хочу вернуть свою женщину и примерно наказать предателя. А вы можете отомстить ему за гибель ваших джигитов.
— Согласен. Я дам людей. Но не проще ли нанять вертолеты? Поиск с воздуха, конечно, дорог, но…
— Я думал о поиске с воздуха, — прервал Рустама Астахов. — Я никаких денег не пожалею, чтобы найти Марию. Но нанимать вертолетчиков бессмысленно. Я слишком хорошо знаю Разора. Если он свил себе в горах гнездо, то непременно позаботился о том, чтобы его невозможно было обнаружить сверху. Повторяю, я слишком хорошо знаю его. Он далеко не глуп.
— Верю тебе, уважаемый Петр. Завтра джигиты двинутся в путь. Они обследуют земли нашего тейпа и земли соседей. Территории, расположенные выше в горах, принадлежат дружественному тейпу. Там нам не будут чинить препятствий и помогут.
— Что ж, договорились, — кивнул Астахов. — И еще я хочу сказать тебе, уважаемый Рустам: если вы вернете мне Марию, я обогащу ваш клан. Через вас ко мне пойдут наркотики из Турции. Я могу реализовывать их в любых количествах, но пока не имел здесь, на побережье, достаточного числа верных людей. Докажите мне свою верность, и я сделаю вас миллионерами.
— Спасибо, уважаемый Петр. Я понял. Не волнуйся, охотники обследуют наши горы. И если проклятый шакал прячется поблизости, его обязательно найдут. Никуда он не денется!
Астахов поселился в гостинице. Кроме еще десятка сопровождавших его бойцов да Махмуда Хасанова, который не пожелал останавливаться у родственников (хотел все время быть при шефе), других постояльцев в отеле не было.
Всю московскую компанию разъедала скука. Бойцы при полном попустительстве Астахова ежедневно пили и очень страдали от отсутствия шлюх. Однажды двое из них подрались. После этого шеф взъярился и пригрозил лично пристрелить всех участников мордобоя, если что-то повторится. Больше драк не было, но веселее тоже не стало.
Махмуд, три дня посидев при хозяине, начал усиленно звать Петра Васильевича в гости к Тагиру. Астахов идти отказался — его раздражала восточная пустопорожняя велеречивость, неизбежная при подобных посиделках, но Махмуду сказал, чтобы он не стеснялся и отправлялся один, если хочется.
Хасанов радостно поблагодарил и с тех пор целыми днями пропадал в поселке. Голована это обстоятельство только радовало — он устал от навязчивой предупредительности горца.
Отряд, посланный на поиски беглецов, вернулся недели через две. Никого джигиты не нашли.
Когда Хасанов доложил об этом шефу, тот сначала просто осатанел. Не мог поверить, что его предположения оказались неверными. Уж слишком последовательная, логичная картина сложилась в голове у Астахова. Выгнав Махмуда и побесновавшись в одиночестве, он успокоился и отправился к Рустаму — выяснять подробности похода.
Астахов сидел напротив горского царька и задавал вопросы.
— Скажи, Рустам, точно всю территорию обследовали?