– К труду и обороне – всегда готов!

Он наклоняется ко мне, понижая голос:

– Ты это… не обижайся. Атти действительно не хотел…

Машу рукой:

– Он – император. Но даже правитель может ошибиться, если подчинённые ввели его в заблуждение.

На лице Ролло появляется облегчение.

– Я рад, что ты понимаешь. Льян своё получила. Можешь даже завалить её в постель – проблем не будет.

Я открываю рот от изумления, и Ролло улыбается:

– У нас, в Фиори, всё просто. И – удачи тебе, капитан Серг!

– Вам тоже!

Он пришпоривает коня и уносится к идущей мимо меня колонне войск. Что же, удача нам ой как понадобится!

Уф! А вот и мои. Плотные квадраты пехотинцев. Упряжки лошадей. Телеги обоза. Мне подводят коня. Все офицеры тоже верхом. Рёски нет. Значит, она со своими. Небольшая группа спецов неподвижно стоит на левом фланге.

– Марк, отправь кого-нибудь к Льян. Пусть выделит десяток бойцов в передовой дозор.

Начальник штаба кивает, отдаёт вполголоса распоряжения, а я еду вдоль застывших солдат. То, что я вижу, мне нравится. Спокойные лица. Волнение, конечно, чувствуется, но тщательно скрывается. Собственно говоря, я вчера не стал суетиться и объезжать подразделения, зачем добавлять людям лишней нервотрёпки с новым командиром? Если у меня есть подчинённые, то и нужно переложить все заботы на их плечи. Раз смогли привести свои войска сюда в полном порядке, значит, и одну ночь могут обойтись без меня. Личность я, без сомнения, известная в армии, раз смог отстоять Болотный рубеж. Ну а репутацию среди этих ребят я завоюю без протекции и показухи. Начнутся настоящие дела, и тогда все поймут, кто у них и какой командир. Без лишних слов.

– Сьере капитан, тридцать минут!

Докладывает посыльный с линии обороны. Киваю ему. Отлично!

– Начинаем выдвижение. Всем разойтись по подразделениям!

Офицеры разлетаются, словно вспугнутые воробьи. А ко мне подъезжает десяток конных солдат. Старший из них салютует и представляется:

– Сержант Рорг. Ваша охрана.

– Рад знакомству.