Сколько я так мучился сомнениями и пустопорожними мыслями, сказать не берусь, но из размышлений меня вырвал голос Хильи:
— Командир, ты что уснул?
— А? — встрепенулся я и огляделся по сторонам. Все уже закончили с ужином и теперь занимались своими вечерними делами. Глянув в свою плошку, я подметил, что каша, в ней находившаяся, успела не только остыть, но и слегка обветриться. Неплохо так я задумался, получается.
— Да нет, — наконец ответил я все так же пристально смотревшей в мою сторону девушке. — Просто задумался о всяком.
— Поделишься?
— Да там ничего такого, — начал было я, но затем, все же решившись, уточнил: — Слушай, а кто раньше тут жил. Ну, в этих местах, — обвел я рукой окружающий лес.
— «Раньше» — это когда? — уточнила девушка.
— Ну, — я задумался, — лет пятьсот назад.
— Да те же, кто и сейчас, — пожала она плечами. — Охотники, пасечники, животноводы. Полей тут немного, так что людям приходится как-то выживать. Но вроде бы не жалуются. Мед тут хороший делают, да и шкурки мелких животных в тот же Фельск, по большей части именно из этих краев привозят.
— Да я не о том, — отмахнулся я. — Имею в виду, может какие другие племена тут жили?
— Нет, — отрицательно покачала она головой, — это все наши, исконно манкарийские, земли. Их лично Хольтриг Секира на копье брал. А было это ого-го когда. А почему ты спрашиваешь?
— Да так, — пожал я плечами, но все же решил приоткрыть завесу тайны: — холм нашел странный. Подумал, что может курган. В королевстве-то на кладбищах хоронят. Вот и стало интересно.
— Курган? — задумалась наемница. — Нет, — наконец помотала она головой, — ничего подобного не слышала. Хотя и выросла неподалеку отсюда. Тебе стоит поговорить с Мато, он хорошо разбирается в местной истории. А вообще, я бы сходила, глянула что да как там. Может тебе просто показалось и это обычный холм?
— Может и показалось, — не стал спорить я, хотя был уверен, что просто так никто кучу золота в столь приметном месте держать не будет. Да и территория вокруг так и кричала о том, что это сделано человеком. — Завтра и посмотришь. Я как раз собирался туда засветло наведаться.
Глава 42
Спал я плохо. Урывками. И что самое гадское — мне снился тот самый подвал, где я впервые познакомился с Хаймат. Правда, на этот раз, к стене меня никто не приковывал и разных пошлых вещей со мной не делал. Зато я мог лицезреть как подобное проворачивают с другими. Мерзкое зрелище. И не столько потому, что мне не нравятся пытки. Или я предвзято отношусь к оргиям. Нет, просто совокуплялись местные пленники (мужчины и женщины) не друг с другом, а с какими-то стремными, похожими на жирных личинок, тварями. Те были очень пластичными и в одной форме надолго не задерживались, постоянно видоизменяя части своего тела. Меня аж передернуло, когда я разглядел как одна из тварей превратила часть своего брюха в нечто, напоминающее женскую грудь. И как мужик, эту тварь приходовавший, приник ртом к этому новообразованию и начал ласкать его.
Тошнота подкатила к горлу и я, не желая больше смотреть на этот ужас, отвернулся. И чуть не словил сердечный приступ — у меня за спиной стояла моя старая знакомая, та, с которой я уже встречался в этом подземелье. Богиня Хаймат собственной персоной.
Я, как хорошо воспитанный молодой человек, попытался поприветствовать столь важную леди. Однако, у меня ничего не вышло. Язык не подчинялся мне. Я не мог вымолвить ни слова. Просто стоял и таращился на богиню, а она на меня. Сколько длилась эта игра в гляделки точно не скажу. Может минуту, а может и год. Время в этом странном месте было вещью относительной.
Наконец, красивые губы моей визави чуть приоткрылись, и она произнесла:
— ИРВОНА! ЕЕ ЗОВУТ ИРВОНА!