Противопоставить такому шкафу мне было нечего. В габаритах этот мужик был вдвое шире меня и на целую голову выше. Да и не умела я драться. Пришлось подчиниться. Я завязала себе глаза, а потом подняла с пола Ару.

– Вот и хорошо. Двигайся, – приказал похититель.

Грубо сжав моё предплечье, мужик потащил меня в неизвестном направлении. Пару раз я споткнулась обо что-то, но незнакомец как будто не замечал моих неудобств.

Потом нас с Ару затолкали в аэроль. Судя по ощущениям, мы летели около получаса, а дальше меня снова куда-то поволокли.

– Садись сюда, – рыкнул грубиян, толкнув меня на что-то мягкое.

Раздалось низкое рычание Ару, а потом короткое ругательство шкафа.

– Достаточно. Не смей бить кота. Иди отсюда, – потребовал незнакомый приятный баритон, принадлежавший кому-то, кто находился в паре метров от нас. – Вы можете снять повязку, миссис Норман. Я прошу прощение за грубость моего помощника.

Я неуверенно стянула шарф со своих глаз, немного поморгала, чтобы восстановить зрение и уставилась на совершенно незнакомого мужчину лет сорока на вид.

– Кто вы? – спросила я, совсем не понимая, что происходит.

Теперь мы находились в вполне симпатичной и современной комнате, а в кресле напротив меня сидел незнакомец. Выглядел мужчина представительно: дорогой деловой костюм тёмно-синего цвета, золотые запонки, инкрустированный чёрными бриллиантами аук, благородная седина на висках, ухоженное приятное лицо, гладко зачёсанные волосы.

– Моя фамилия вам ничего не скажет, миссис Норман. Вы не возражаете, если я буду обращаться по имени? К чему все эти церемонии между нами? Кстати, вы можете звать меня Максом. В конце концов, нам с вами предстоит долгое и плодотворное сотрудничество, – заявил похититель девушек и котов.

– Зачем вы меня сюда притащили? Что вам нужно? – с опаской спросила я.

– От вас, Юли́, мне необходимы только лояльность и содействие, – ответил этот ненормальный.

– Но я не понимаю… – честно сказала я, но Макс меня перебил.

– Знаю, что не понимаете. Наверное, всё-таки придётся объясниться. Лично к вам, Юли́, у меня никаких претензий нет. Вы оказались просто жертвой обстоятельств. Даже жаль, что именно вас выбрал в качестве семьи маленький мирс. Всё-таки такая была история: красавица, проспавшая без малого две сотни лет в медцентре, принц, разбудивший её пусть и не поцелуем, но всё же. Прямо, как в сказке, но, к моему огромному сожалению, в этой новелле не будет счастливого конца, – наигранно печально вздохнул этот гад.

– Почему не будет? Что вы собрались с нами сделать? Чем вам помешал Ару? – следя за тем, чтобы голос не дрожал от страха, спросила я.

– С чего вы взяли, что он мне помешал? Наоборот – сговорчивый мирс нам сейчас нужен позарез. А вы знали, Юли, что на Умаре этих котов используют, как индикатор для поиска очень ценных редкоземельных минералов? Нет? У мирсов уникальный нюх. Так вот, содержащиеся в сырой руде вещества необходимы им для укрепления костей и зубов. Умарские дельцы научились сотрудничать с мирсами. Животным предоставляют очищенные дешёвые элементы, а они показывают места, где пролегают жилы. Эдакие полуразумные свинки для добычи золотых трюфелей. Проблема только в том, что тварей невозможно приручить – только договориться. Вернее, так считали до появления вашего случая, – заявил этот ненормальный.

– Это вы убили семью Ару, – догадалась я.

– Я бы не называл это убийством. Скорее, произошёл несчастный случай. Чтобы наверняка хм… договориться с котом, я приказал привезти целую семью. Согласитесь, что если бы в моих руках были самка и детёныш, то папаша не должен был проявлять крутой нрав. Но бестолковый мирс напал на одного из исполнителей доставки, а тот, обороняясь, застрелил кота. Кошка сразу начала выть и вскоре погибла, а котёнок… Он был настолько слабым и беспомощным, что нам пришлось его выкинуть. Дальше историю вы знаете, – равнодушно произнёс этот нелюдь.

– И что будет дальше с нами – со мной и Ару? – не могла не спросить я.