– Нет, – глубоко вдыхая, чтобы успокоить свои расшатанные нервы, призналась я.

До аэроли мы шли молча, и только когда сели в салон, я, эмоционально размахивая руками и не стесняясь в выражениях, вывалила на друга всю информацию.

– Надо же, какой гад! Подняться за твой счёт он решил, видите ли. Побудь здесь, я пойду поговорю с мистером Говардом, – хотел было вступиться за меня парень, но я повисла на Лео, буквально заваливая его обратно в водительское кресло машины.

– Ты что, сдурел?! Если ты нападёшь на куратора в здании муниципалитета, то последствия нам точно не понравятся, – сказала я, на всякий случай удерживая Леона за предплечье.

– Ты права. Лучше подожду, когда он выйдет оттуда, – зло прошипел приятель.

– Вообще-то, я не это имела в виду. Нет, Лео. Бороться с Дэйвом Говардом мы будем его же методами. К счастью, в этот раз я была предусмотрительной и записала весь разговор на аук. Нам нужна юридическая контора или что-то типа того, – вынесла я более разумное предложение.

– Умница! У меня одна знакомая, которая сможет нам помочь, – тут же просиял Лео, поднимая вверх аэроль.

Через полчаса мы уже сидели в небольшом, но уютном офисе, пили кофе и общались со старшей сестрой Леона. Как оказалось, она работала адвокатом и имела свою маленькую конторку. В основном Элайза занималась несколько другими вопросами, но нам не отказалась помочь.

Она подтвердила некоторые слова Говарда, а также помогла рассортировать ту мешанину из эмоций и информации, что бурлили сейчас во мне, как в закипевшем котле. Мы пришли к следующим выводам: во-первых, если я улечу с планеты, не получив ни согласования, ни полных гражданских прав, то вернуться назад потом будет весьма и весьма проблематично. Во-вторых, брак с гражданином однозначно поможет мне получить новый статус. И в-третьих, прижать Говарда по закону не получится, ведь его действия нельзя назвать неправомерными. Да, он преследовал свои цели и это неэтично, но моих прав он не нарушал, не угрожал и не шантажировал. В итоге, мы составили жалобу на некорректное поведение сотрудника и попросили заменить куратора. Пусть за это Дэйва не привлекут к ответственности, но деловую репутацию и возможности карьерного роста этому дельцу я точно подпортила, что хоть немного, но порадовало меня сегодня.

С девушкой мы простились тепло. За консультацию она категорически отказалась брать с меня деньги, заявив, что я уже практически член их семьи, и напомнила, что родители Леона давно жаждут со мной познакомиться. И всё же кабинет Элайзы я покинула в смешанных чувствах. В аэроли я пристегнулась и уставилась в смотровое окно, бездумно разглядывая невероятные пейзажи новой реальности.

– Юли́! Ты меня вообще слышишь? – попытался достучаться до меня Леон.

– Что? Извини, я отвлеклась, – отозвалась я, выходя из состояния уютной отрешённости.

– Да, я заметил. Третий раз уже пытаюсь тебя дозваться. Ну, что ты там уже себе надумала? Ведь всё не так плохо, как могло бы быть. Решение есть – поженитесь с Норманом, и всё будет хорошо. Ты наконец-то избавишься от давления муниципалитета, станешь полноправным гражданином со всеми вытекающими последствиями. Так чего грустить? – оптимистично заявил приятель, опуская машину в незнакомом мне месте.

– Как у тебя всё просто. И куда это ты меня привёз? Разве нам не пора возвращаться в заповедник? – уточнила я, не понимая действий друга.

Его аэроль приземлилась на каком-то пустынном пляже. Широкая полоска серого песка была неухоженной. Кое-где валялись отполированные водой ветки, полусгнившие пальмовые листья и другой естественный для диких мест мусор. Рядом мерно шуршал прибой и кричали чайки, а сзади возвышались поросшие зеленью скалы.

– Ару и твой Эмилий ещё немного подождут. Если бы всё было плохо, то Софи уже отписалась бы мне, а так шлёт умильные видосики о том, как они развлекаются вместе с маленьким мирсом, а мы сейчас немного выпустим пар. По-моему, тебе это просто необходимо. Пойдём, – позвал меня Лео, указывая в сторону воды.

– И что ты задумал? Я не хочу сейчас купаться, – честно сказала я, глядя на серые тучи.

Небо под стать моему настроению было хмурым и как будто давило на спокойное море своей тяжестью.

– А я тебе и не предлагаю. Просто пройдёмся по песочку, попинаем волны, покричим, чтобы выпустить весь негатив, а потом ты расскажешь мне, что опять тебя беспокоит, – уверенно заявил приятель, увлекая меня за собой к кромке воды.

– А можно без всего этого? Как-то не тянет меня мочить ноги, но за заботу спасибо. Правда, ты очень много для меня делаешь, Лео, и я ценю это, – с чувством призналась я.