Я послушно подняла веки как раз в тот момент, когда из динамика послышался рёв толпы, а в воздухе прямо перед нами с Эмилием появились две огромные светящиеся фигуры, изображавшие смесь человека и робототехники. Голограммы были настолько яркими, что казались живыми. Электронные мужчина и женщина сначала двигались робко, как будто знакомились с этим миром и друг другом: первое осторожное касание, улыбка на частично механизированных лицах, а потом танец.

– Позвольте вас пригласить, прекрасная незнакомка, – хрипло произнёс Норман, разворачивая меня лицом к себе.

Мы, как те иллюзорные киборги двигались сначала несмело, потом поймали общий ритм и танец стал более чувственным, дерзким, откровенным. Никогда не танцевала так раньше. Я не думала о том, как мы выглядим со стороны, не беспокоилась о чужом мнении, просто отдавалась музыке и своему партнёру. Это было похоже на гипноз. Тело само знало, что делать дальше. Очнулась только в тот момент, когда диджей что-то громко сказал в микрофон и толпа поддержала его дружными криками.

Ритм мелодии сменился на более медленный и плавный, а танцующие фигуры в небе исчезли, уступая место огненному монстру.

– Спасибо, Эмилий. Это… просто нереально, – честно призналась я.

– Это только начало. Впереди у нас целая ночь. Я захватил ещё спальный мешок и шампанское, – сказал мой искуситель.

– Я… Спасибо, – сипло сказала я, вовремя прикусив язык, пока с него не слетело ещё более фатальное признание.

– Я тоже люблю тебя, Юли́, – правильно понял мою заминку Эмилий, а потом…

Потом была только наша ночь, ещё одна ночь страсти, но непохожая ни на какую другую.

Глава 38. Трудности

Юлия Новикова

Мы с Ару уже закончили утренний обход, когда к нам в домик забежал взбудораженный Леон.

– Привет, Юли. У меня хорошие новости, – сообщил приятель, засовывая в рот один из бутербродов, которые я приготовила на перекус для Эмилия, но почему-то он с утра не появлялся на нашем этаже.

– Я вся внимание, – отозвалась я, докармливая мирсу бутылочку детского питания.

– Му фу-фу му, – пробормотал с набитым ртом Лео.

– Сначала прожуй, а потом говори, – покачала я головой, глядя на этого великовозрастного ребёнка.

– Сегодня фонд Ару пополнился на кругленькую сумму. В общем, мы собрали нужные средства и готовы зафрахтовать транспортник для путешествия на Умару! – уже нормально сказал парень, проглотив остатки бутерброда.

– И ты молчал?! – воскликнула я, ставя котёнка на пол. – И что теперь? Когда мы вылетаем? Где Эмилий? Он уже знает эти новости? – гомонила я, засыпая друга вопросами.

– Воу-воу! Потише, подруга. Не всё сразу. Твой Норман уже в курсе и поэтому улетел в департамент, а мы с тобой сейчас отправимся на встречу к твоему «доброму приятелю» Дейву Говарду, – кривлялся Леон, сделав пальцами кавычки, когда упоминал наши взаимоотношения с куратором от муниципалитета.

– Зачем? – искренне удивилась я.