Паника, мгновенно охватившая разум старого аграфа, буквально парализовала его. Хотя… Проверив немного позже идентификаторы, которыми было подписано это сообщение, он понял, что в данном случае, скорее всего, на территории Империи случилось что-то серьёзное? Это было понятно именно по той причине, что в сообщении стояли идентификаторы канцелярии Императора, а также и идентификаторы всех членов Совета глав Великих домов. То есть, действительно случилось что-то весьма серьёзное? Но что? Неожиданно для себя старый аграф вдруг почувствовал в душе какой-то своеобразный подъём. Который явно свидетельствовал о том, что это был его шанс! Ведь он сейчас может заработать буквально всё? Так как он мог достаточно просто передать нужные данные в Департамент, а также и в канцелярию Императора. Как факт, Вариадан Фарир получит то, что ему нужно. И даже более того…
К тому же, у него фактически не будет врагов, так как он выполнит заказ одновременно всех глав Великих домов. Тоже важный вариант. Да, кто-нибудь тут же напомнил бы старому аграфу о том, что он уже заключил договоренность с одним Великим домом? И нарушать её явно не стоило бы? Да, так они и есть. Но проблема в том, что эти разумные, по сути, сами всё разрушили. Именно они сами не сделали ничего, чтобы добиться нужного результата. Более того… Их собственный представитель едва не довёл это дело до прямой катастрофы. Именно из-за него сейчас послу Империи и приходится сидеть, фактически опасаясь любого шороха. А это было просто недопустимо. Поэтому можно решить этот вопрос куда быстрее, чем они рассчитывают. А потом представители Великого дома Маур пусть сколько хотят, столько и обижаются. Ведь они сами были во всём виноваты? Им самим было нужно было действовать быстро и эффективно. И присылать для выполнения этого задания адекватного разумного, а не тот мусор, что тогда прибыл для выполнения этого задания.
– А что? Это вариант! – Радостно усмехнувшись, старый посол тут же вызвал к себе своего нового помощника, чтобы отметить это удачное событие. И приказал тому принести бутылочку лучшего вина. Ему хотелось сейчас немного расслабиться. Так как в последнее время события шли именно так, что практически все его нервные клетки были в состоянии постоянного напряжения. Ему даже приходилось принимать седативные препараты, чтобы хоть немного успокоиться и поспать. Теперь же этого не будет. Его явно после такой эффективности переведут в Империю, где Вариадан Фарир спокойно закончит свою жизнь обеспеченным и достаточно влиятельным разумным. Ну, а что? Он итак сделал всё, что мог. А если Великий дом Маур с чем-то не справился, так это уже не его проблемы. Он лично предоставлял им всё, что нужно.
– Наливай вино. – Пока молодой помощник, чуть ли не трясущимися руками, разливал дорогущий напиток в два бокала, старый аграф медленно посмотрел на себя в достаточно большое зеркало, висевшее по соседству. А что? Он ещё в самом соку. И даже, возможно, сможет обзавестись собственной семьёй? Ведь для менее благородных семейств, чем те же Великие дома, он будет желанной партией. Заодно можно будет всё-таки попросить представителей Совета глав Великих домов решить его проблему с нынешними родственниками? Тогда он получит то, что ему нужно, не потеряв при этом фактически ничего. Ну, что же… Конечно… Было бы лучше, если бы он вошёл в Великий дом, хотя бы в качестве представителя какой-то побочной ветви? Но если вариантов нет… То ему придётся решать возникшие проблемы самостоятельно и именно таким образом. Потому что выбора у него просто не остаётся. Иначе в скором времени все его дела банально закончатся. Именно здесь. Ведь эти предупреждения не были случайностью? Взять хотя бы саму его службу. Как он сможет служить на благо Империи, если ему теперь придётся всё время делать свои дела с оглядкой на этого молодого парня? Для этого ему нужно будет иметь какого-то агента поблизости от этого разумного? Чтобы хотя бы знать, где этот парень может влезть в дела Империи. Только вот это сейчас невозможно. А учитывая привычку аграфов действовать нахально, можно понять, что послу просто дадут очередное задание, которое Вариадан Фарир не сможет выполнить. И тогда он банально окажется не удел. А это было бы нежелательно.
Уже поворачиваясь к своему столу от зеркала, старый аграф краем глаза заметил какое-то странное нервное движение молодого помощника. Но не обратил на него внимания. Так как не хотел портить себе настроение тем фактом, что этот молодой паренёк почему-то нервно дёрнул рукой над бокалом своего куратора. Сейчас он хотел немножко расслабиться. А уже позже можно будет обратить внимание и на воспитание этого молодого парня, заявив о том, что так действовать не полагается. Наливать вино нужно аккуратно. Руки не должны трястись в такой момент. Вон, даже несколько капель вина пролил на стол. Но это всё будет потом… Не сейчас…
– Давай выпьем! За будущее! – Не скрывая своей радости, усмехнулся старый аграф, медленно поднял бокал с вином, и сделав приветственный жест, осушил его содержимое одним глотком. – Слишком уж я устал от всего этого. Надо же и отдыхать когда-нибудь? Итак… Что там у нас…
Неожиданный нервный спазм, своей ледяной рукой схвативший старого аграфа за горло, заставил его прерваться на середине фразы, и судорожно закашляться. Вылетевший из его рта при этом судорожном кашле сгусток крови, чётко дал понять ему тот факт, что на самом деле произошло в тот момент, когда этот молодой разумный как бы случайно вздрогнул рукой прямо над кубком посла! Яд! Его отравили! Но зачем? Внезапно пропавший значок сигнала Глобальной сети дал понять послу, что его лишили даже возможности отправить сообщение о том, кто именно его пытается убить? Ведь он и сам прекрасно понимал, что тело того, кого отравили, банально не найдут? А если и найдут, то без головы. Голову старого аграфа этот молодой ублюдок наверняка доставит заказчику? Но кто это мог быть? Кто?
– Ч-то-кха! – Пораженно выдохнул Вариадан Фарир, повернувшись к этому молодому пареньку, который неожиданно для него, весьма глубокомысленно усмехнувшись, продемонстрировал перстень, который носил на цепочке, всегда спрятанной под плотно застёгнутым комбинезоном дипломатического работника Империи. На этом перстне чётко можно было увидеть герб Великого дома Маур! То есть, это был их агент? Но как? Видимо, эти разумные заранее предусмотрели возможность предательства с его стороны? И как только возникла такая ситуация, решили от него избавиться. Вполне предсказуемое решение. Вариадан Фарир сам поступил бы точно так же. Однако в душе его успела подняться небольшая волна обиды… Небольшая по той причине, что просто на большее он уже был не способен. Нервные спазмы скрутили его тело, бросив на пол, где был расстелен достаточно пышный ковёр. Которым, кстати, старый аграф очень сильно гордился. Но сейчас это было уже неважно. Те самые судороги, бившие его тело, не давали возможности старому аграфу попытался вырваться за пределы кабинета и позвать на помощь. Более того… Весь тот шум, который он издавал, когда бился здесь в судорогах, именно из-за ковра, был практически беззвучным. В конце концов, нейросеть посла зафиксировала начало отмирания нервных волокон. А что она могла сделать? Скорее всего, этот яд весьма мощным и древним? В Империи Аграф были специалисты по таким вещам. Они умели убить так, что никакой нейроимплант не поможет. К тому же, этот яд поражал в первую очередь нервную систему, лишая возможности нейросеть адекватно реагировать на происходящее. Так что шансов у него не было.
Вариадан Фарир ещё успел пожалеть о том, что вообще связался с этим Великим домом Империи, прежде чем его тело навсегда замерло в скрюченном виде прямо возле стола, за которым он провёл не один и десяток лет, решая свои дела, и служа на благо Империи. Как он и предполагал, этот молодой разумный, достаточно быстро упаковал тело посла в специальный мешок, который тут же вынес прочь. Благодаря своей должности ему было проще действовать. Так как он имел все необходимые доступы и мог оформить вынос тела убитого им разумного таким образом, чтобы ему на пути не попался никакой из представителей посольства. Которых в последние время было достаточно много. Вот тебе и благодарность от Великого дома за услугу? Ну, а что он хотел? Ведь в последний момент он думал именно о предательстве! Аграфы любили это своеобразное свойство разумных. Когда те идут на подобные глупости, пытаясь получить какую-то собственную выгоду. При всём этом, сами аграфы не любили самих предателей. И при первой же возможности старались от них избавиться. Так как понимали, что предавший один раз, обязательно предаст повторно. И неважно кого именно. Важно именно то, что он при этом будет иметь возможность получить нужные ему результаты. Это был факт, который не стоило сбрасывать со счетов. Однако старый посол решил действовать на собственное усмотрение. Что и убило его. Теперь-то сам Вариадан Фарир, конечно, был бы рад всё переиграть? Только вот проблема была в том, что подобное теперь было в принципе невозможно. Так как он был мёртв.
Его тело обнаружили спустя некоторое время. В какой-то подворотне, в полуразложившимся виде. Как он и думал, головы у трупа уже не было. Ведь преступник сам прекрасно понимал, что в нейросети убитого может сохраниться информация об убийце? А значит, можно было предпринять все возможные меры, чтобы его образ не попал в руки Службы Безопасности. Как самой Империи Аграф, так и Федерации Нивей, сотрудники которой явно будут расследовать произошедший казус. Ведь на их территории был убит прямой представитель одного из основных государств-сателлитов Содружества? А это было в принципе недопустимо. По крайней мере, он так считал… Когда-то… Но не теперь… Хотя… В одном он немножко ошибался. Его голову преступник банально испепелил импульсником. Так как заказчик не желал видеть лицо того, кто не справился с поставленной перед ним задачей. Ведь эта задача была достаточно простой? Ему было необходимо заполучить для Великого дома определённого разумного. Однако он не смог этого сделать. И сейчас было даже не важно то, по какой причине это произошло? Виновного они определили так, как считали нужным. И им стал тот, кто рассчитывал на благодарность со стороны этих высокородных. И он получил эту самую благодарность. Только в своеобразном виде…
Система Барза
– … Да, я сейчас думаю над тем, как назвать этих разумных, и поэтому… – Старательно распинался старый пиир, в очередной раз связавшись с представителем научного Совета Содружества. – Вот думаю…
– Прошу прощения, профессор! – Криво усмехнулся в ответ этот разумный, в котором можно было заметить типичные признаки смешения ДНК сразу нескольких распространённых на территории Содружества рас. – Но зачем что-то там выдумывать, если уже известно самоназвание этой расы? Более того… Я не понимаю, как вы, опытный учёный… Имеющий за плечами десятки подобных экспедиций могли упустить из своего поля зрения такие ценные артефакты? Как? Почему вы не обнаружили тот факт, что в той самой Звёздной системе ранее существовало
Сначала старый профессор Зар Гнур даже не понял того, о чём идёт речь? Но потом, когда этот разумный начал предъявлять ему задокументированную информацию, старый пиир ужаснулся. Оказалась, что тот молодой нахал Арк Дий, бывший наёмником. И который охранял его экспедицию, умудрился обнаружить в той самой Звёздной системе очень много признаков присутствия разумных. Более того… Он нашёл и разгадал даже упоминание о том, как эти разумные себя сами называли! Естественно, что никто не будет ждать выводов старого профессора, который пытался приписать себе подобную находку? Более того… Оказалось, что тот самый огромный камень, который это молодой парень почему-то потащил с собой, действительно оказался артефактом. Хотя и сильно повреждённым. Было не совсем понятно то, что было на нём изображено ранее, кроме той картины, которая сейчас оставалась? Но, по крайней мере, внешний вид этих разумных, которые его создавали, можно было увидеть и осознать. Более того… Этот молодой выскочка умудрился даже обнаружить и составить каталог того, какие именно разумные, и не только, существа могли находиться на тех планетах. И это всё было просто поразительно! Как какой-то наёмник мог быть настолько эффективным? Вообще-то это именно старый профессор Зар Гнур рассчитывал на то, что получит за счет этого названия разумных хоть какую-то выплату от Содружества? Но теперь ему никто этого не позволит сделать. Более того… Сам профессор на данный момент выглядел как какой-то сопляк, который ничего не умеет и не может. А ведь основная проблема была в том, что этот молодой паренёк намеренно пытался сообщить профессору о том, что тот упускает? Все эти предметы этот Арк Дий предлагал профессору-пииру выкупить. Но сам профессор отказался от этого, по его мнению, бессмысленных затрат. Видимо за время путешествия обратно на территории Содружества, этот молодой разумный сам провёл анализ, и собрал всю возможную информацию от таких находок? И это было просто поразительно. Как он вообще додумался до всех этих выводов? Видимо, у этого парня на борту корабля были не только специалисты-наёмники, но также и неплохой аналитический кластер, с специальными базами знаний, позволявшие проводить подобные исследования? Который и умудрился провести все эти анализы, и даже составить доказательную базу.
Естественно, что сам профессор тут же принялся за дело, пытаясь найти хоть какие-то огрехи в тех выводах, что сделал этот молодой парень. Однако, чем больше сам Зар Гнур изучал информацию, которую этот молодой нахал вообще предоставил в Научный Совет Содружества, тем больше старый пиир убеждался в его правоте. Кроме того, этот молодой парень даже умудрился обнаружить своеобразные признаки того, что данная Звёздная система погибла отнюдь не случайно. Он обнаружил доказательства того, что было Вторжение существ, которые и постарались уничтожить все эти планеты. Почему? Каким образом? Этого профессор не знал. Но он теперь понимал, что этот паренёк умудрился оказаться достаточно хитрым, и сумел заставить даже его понять величину собственной ошибки. Ведь, судя по всему, работа была проведена просто титаническая? А раз так, то и оплата будет просто баснословная даже со стороны Содружества. Не говоря уже о том, что постарается выделить определённые финансовые гранты этому молодому парню, который сумел удивить всех своими познаниями и возможностью к проведению анализа. Более того… Наверняка найдутся теперь и те, кто воспользуется этим шансом, чтобы заставить этого разумного работать на них? Подобное, по мнению старого профессора, было вообще недопустимым. По сути, это именно он обнаружил данного молодого индивидуума, и заставил его проявить свои знания. Но сейчас можно было понять, что этот парень тоже был не так-то прост. Ведь он умудрился всё это сделать за достаточно короткий срок? За то время, за которое сам старый профессор не успел ещё как следует проанализировать собственные находки, этот парень умудрился выстроить целую теорию. А также и доказательную базу, привязав всё это к существам, известным на территории Содружества как Легендарные
Так что старому профессору пришлось признать своё поражение, и отступить. Так как он понимал, что доказать факт кражи у себя подобной информации в принципе не сможет. Тем более, что этот молодой разумный теперь спокойно мог прикрыть свои действия тем фактом, что профессор сам отказался выкупить у него, согласно заключённому договору, все эти камни, оказавшиеся артефактами погибших в той Звёздной системе разумных существ. И он понимал, что теперь вся эта экспедиция сама себя обесценила именно из-за его жадности. Честно говоря, когда волна гнева сошла на нет, старый профессор хотел было предложить этому молодому пареньку сотрудничество. Ну, а что? С таким пронырливым парнем он и сам сможет достичь многого! Ведь, судя по всему, даже на борту его тяжёлого корабля имелись какие-то научные лаборатории? Ну, а как ещё этот Арк Дий мог провести такие исследования? Уже только поэтому, старый профессор понимал, что этот парень имеет большое будущее. И с ним
Конечно, профессор мог бы сейчас попытаться подать на него в суд? Обвинить этого наёмника в том, что тот утаил от него какие-то находки? Его секретарь, кстати, так и советовал. Однако, при первой же консультации с юристами, Зару Гнуру стало понятно, что в данном случае им ничего не светит. С учётом того, что сам профессор лично отказался у него выкупать находки подобного рода. Которые оказалось возможным сложить в единую картину, как какую-то головоломку. Что это парень прекрасно и сумел сделать. Как факт, профессор Зар Гнур остался без своих находок, на которые так старательно рассчитывал. Нет… Всё то, что он нашёл, у него была возможность зарегистрировать за собой, и даже продать? Вот только ситуацию осложнил именно тот факт, что данный молодой индивидуум самые главные находки и выводы всё же зарегистрировал за собой. Что для старого профессора могло стать тотальным ударом в спину. А ему бы не хотелось получать подобный сюрприз. Конечно, он уже сам осознал свои ошибки. И понял, что этот парень действительно имеет большое будущее на научном и исследовательском поприще, если не оставит эту стезю? Хотя… Что-то подсказывало старому пииру, что этот паренёк на таком достижении просто не остановится. Интуиция старика в этот раз дала сбой, и он понял, что пора бы задуматься о своеобразном будущем для себя. Например, вспомнить о том, что у него есть семья. И отправится к ним. Отдохнуть… Успокоиться… И постараться взять себя в руки. Возможно, он именно там и найдёт выход из сложившегося положения? А заодно и подумает над тем, что ему делать в данной ситуации. Может быть у него всё же получится подсунуть кого-нибудь из своих собственных родственников этому молодому парню в команду? Ну, а что? Если этот парень занимается такими научными изысканиями, на борту его корабля обязательно должны быть и представители научного сообщества. Ну, а кто проводил все эти исследования? Как факт, можно понять, что есть возможность выяснить подробности того, каким именно образом этот парень сумел обойти на данном поприще старого и опытного профессора? Такое случайностью быть в принципе не могло. А значит, у этого Арка Дия наверняка есть какие-то секреты. И эти самые секреты старый профессор и хотел узнать. Так как понимал, что от этого зависит очень многое. В первую очередь то, что он сможет в будущем предложить самому этому парню? Например, полноценное сотрудничество.
К тому же, если сам Зар Гнур всё-таки найдёт доказательства того, что этот парень утаил что-то из находок, сделанных в той самой экспедиции, то можно будет всё-таки попробовать отсудить у него права на подобные находки. А это всё-таки огромные деньги? Ведь даже от Научного Совета Содружества этот молодой выскочка теперь наверняка получит многомиллионные выплаты? Особенно за всю эту проведённую работу. Хотя, и сам старый профессор получил определённые выплаты? Но в сложившейся ситуации Зар Гнур понимал, что всё то, что получил он, никак не сравнится с тем, что теперь получит этот молодой парень! И это его сейчас немного злило. Но представители его расы умели контролировать себя. Поэтому он предпочитал действовать наверняка. А для этого ему нужны были родственники. Посторонним разумным в данном вопросе старый профессор не доверял. От них можно ожидать любых сюрпризов. Родственники будут вынуждены ему помогать. Точно так же, как когда-то он сам помогал им. И это факт, против которого никто из них выступить в принципе не сможет…
………
– Ну, вот… И мы поимели с этого всего, как вы говорили, бесполезного мусора, достаточно неплохие деньги. – Насмешливо усмехнулся я, глядя на то, как растеряно на меня смотрят все наёмники, включая сюда и офицеров моего корабля, после известия о том, что за все камни, которые мы так старательно волокли до территории Федерации Нивей, нам заплатили достаточно большие средства. Причём я сейчас считал только те, которые мы получили практически прямо от Научного Совета Содружества. Ещё бы… Уведомление о том, что не так далеко он территории Содружества существовало сразу четыре разумных расы, повергло в шок всех учёных. Причём это всё было в одной и той же Звёздной системе. Поэтому мои утверждения о том, что это могла быть какая-то шутка Сеятелей, не вызвало никаких сомнений у кого бы то ни было. Конечно, я заранее подозревал, что тот самый старый профессор Зар Гнур наверняка захочет попытаться что-нибудь у меня отсудить с учётом того, что я его так достаточно бодро обскакал на этом поприще? Вот только, при всём этом, я прекрасно понимал один очень важный нюанс. Начнём с того, что моими делами занимались юристы из «Юркона». Которые сначала перепроверили всю информацию, заручились поддержкой пары учёных, которые также провели анализ всей информации и артефактов, которые я им и предоставил. Как результат, они достаточно быстро выяснили, что всё закономерно. Переводы соответствуют. Я имею в виду их соответствие тем самым наскальным росписям. Также, обнаружились даже признаки фиксации самоназваний народов. Всех четверых. Всё только из-за того, что данные, которые я систематизировал, мне было необходимо просто подвязать к имеющимся у меня находкам. Что и было сделано.