— Скажите мне, уважаемый, как давно вы открыли эту гостиницу?

— Примерно десять лет назад, — удивился вопросу хозяин.

— А как много за это время у вас было постояльцев с животными?

— Ни одного, — скривился он, уже понимая, к чему я клоню. — Но я не вчера родился и знаю, что от животных одни проблемы.

— Хорошо, доплата за моего друга, как за ещё одного постояльца, сможет решить наши разногласия? — решил я пустить в ход тяжёлую артиллерию.

— Да, вполне, — мгновенно переменился в лице хозяин.

Я кивнул и пошёл заселяться. А дальше всё по старой схеме.

На утро я пошёл в канцелярию, деревня практически полностью оказалась под военными, и все казённые заведения тоже имели военные названия. А сложилось так потому, что данная деревня образовалась на тракте как стоянка для торговых караванов. Изначально место просто обнесли забором, и караванщики останавливались тут на ночь. Затем произошёл ряд случаев, который заставил торговцев скинуться деньгами и нанять военных для охраны ночлёжки. Наёмники же, в свою очередь, подошли к вопросу серьёзно и вместо забора выставили частокол, набили его землёй и камнями, установили огневые точки и построили целую деревню. Всё это, конечно, не за один год и не на свои деньги. Затем это место обросло постоялыми дворами и питейными заведениями. Всё это укрепление расположилось в форме круга и имело четверо ворот, которые имели направление основных торговых трактов. Всему этому торговая гильдия была очень рада, так как деревня стала приносить ещё и прибыль.

Так вот, зайдя в канцелярию, я поинтересовался, где можно найти главного. Я не знаток военных терминов и порядков, да и наёмники не такие уж уставники. Поэтому одёргивать меня никто не стал и просто ткнули пальцем в сторону двери с надписью "Комендант" и далее "Пётр Степанович Корнев". Открыв дверь, я ожидал, как и везде, увидеть секретаршу, ну или по крайней мере секретаря. Однако сразу же попал по назначению.

— Пётр Степанович, разрешите? — осторожно поинтересовался я и решил постучать в уже открытую мной дверь.

— Заходи, Сумрак, — кивнул комендант, — мне уже доложили, что ты придёшь.

— Ну, значит, и объяснять ничего не нужно, — улыбнулся я и прошёл в кабинет.

Комендант расположился в небольшой комнатушке три на три метра, без изысков и разного рода мишуры. Сидел за обыкновенной школьной партой, выкрашенной синей краской, на обычном стуле. Позади него было окно, справа и слева стеллажи под бумаги из самого обычного тёса.

— Что, Сумрак, впервые видишь такую спартанскую обстановку у начальника? — заулыбался Пётр, наблюдая мой взгляд.

— Честно говоря, да, — не стал скрывать я своего удивления.

— Мне некогда да и неохота заниматься обустройством не особо и нужного комфорта. На самом деле достаточно того, что уже есть. К сожалению, о нашем посёлке такого не скажешь. Наша торговая гильдия удумала расширение. А это, сами понимаете, передвинуть частокол, построить дома и дворы, в общем, нужно немало денег и времени. А тут ещё медведь объявился на нашу голову. Пришлось остановить работы, запретить проезд караванов. Сами, наверное, заметили, что пусто у нас.

— Да я, честно говоря, не успел ещё присмотреться, но в целом да, гостиница пуста, конные дворы тоже, да и суеты многолюдной не наблюдалось.

— Стоимость заказа, я так понимаю, вы уже обсудили с начальником смены, — задал вопрос комендант. — Он же оповестил меня о том, что у вас ещё будут требования.

— Да, требования имеются, — ответил я, — нужны люди, чтоб подготовить встречу вашей зверушке. Необходимо выкопать яму, я покажу, где и какого размера. На дне ямы выставить частокол, с этим проблем, думаю, не будет. И ещё нужно литров тридцать керосина.

— Ваши требования вполне решаемы, — улыбнулся комендант, — подойдёте к начальнику смены, с ним вы уже знакомы, он даст вам людей и всё, что необходимо, я распорядился. Что-нибудь ещё?