— Привели и убьют, — сказала Нэлла.

— Нет, если я что-то понимаю в таких существах, то захоти он убить, убил бы гораздо раньше. Да он всех жителей города смог бы убить, если бы захотел. Так что зачем-то привел. И, что меня особо радует, против того, что за мастером идут все остальные, это существо не возражало. Иначе нашло бы способы избавиться, тумана бы напустило и никто бы кроме него не дошел.

— Значит, спускаемся, — решил Шелест и первым полез в овраг.

Склон сразу же начал осыпаться, оголяя корни деревьев, так что остальным спускаться было даже проще, было за что цепляться. А внизу опять нашлись следы, вели по дну врага на запад. Недалеко, правда, всего лишь до плоского камня, похожего на большой голыш. Судя по валявшимся рядом комкам земли, перемешанной с камешками, ветками и прелыми листьями, этот камень беглецу пришлось откапывать, а потом еще и отмывать. Зачем, понял только магистр Леска, смотревший на него через лупу.

— Ага, — сказал он задумчиво. — Действительно оно.

— Что оно? — спросила Томия.

— Прикосновение бога. Знаете, в степях для многих богов до сих пор не строят храмов. Если кому-то надо поговорить с этими богами, просто идут к месту, где они коснулись земли. Места эти разные. Может быть озеро, может просто обозначенный кругом из камней кусок земли, может быть небольшая каменистая площадка. По-разному. И что любопытно, бога там действительно можно вызвать. Ну, если сильно надо и если уверен в своей правоте. Собственно, чтобы доказать правоту, чаще всего ритуалы и проводят.

— Хотите сказать, что рядом со столицей есть такое место и об этом вообще никто не помнит? — удивился Льен.

— Мы же не знаем, что за бог здесь коснулся этого камня и как давно. А, учитывая, что это камень, может его вообще откуда-то принесли, спрятали, а потом, те, кто хранил эту тайну, попросту умерли, не передав ее никому.

— Есть вопрос интереснее, «ученик» Шелеста откуда о нем узнал? — спросила Томия. — И Лоста зачем сюда привел? И сам куда делся?

— Просто ушел, — ответил на последний вопрос магистр Леска.

— Не уходил, — возразил ему Лост. — Он здесь просто пропал. Такое впечатление, что здесь кроме камня еще и блуждающий портал изредка появляется и он в него провалился. Следы словно отрезало, а ничем другим и не пахнет.

— Любопытно, — признал Леска. — Может, чтобы узнать больше, следует возложить на камень ладонь? Тому, кого сюда вели.

— И не подумаю, мало ли кому и зачем я понадобился. Пускай сам приходит, раз я ему нужен, и говорит зачем.

— И что же теперь делать? — спросила Томия.

— Я бы пригласил для начала кого-то из умелых шаманов, которые взывали к местам прикосновений бога. Может, он еще что-то увидит, — задумчиво произнес Леска. — Только боюсь, что если мы отсюда уйдем, найти этот камень во второй раз мы не сможем.

— Трогать я все равно ничего не буду. Не хочу провалиться в тот же портал. Может это древнее божество жрет всех, кто его камень трогает, а наш беглец пришел сюда от большой дури и следы оставил на случай, если вот так загадочно пропадет. Чтобы хоть знали, где и как он это проделал.

— Ладно, — примирительно сказал Леска. — Тогда давайте просто подождем немного. Может, что-то произойдет.

— Ага, из камня выскочит бог и всех сожрет, — проворчала Нэлла.

— Скорее что-то хорошее, — возразил ей Леска.