Я еще немного поворочался под одеялом, а потом вдруг понял, что проснулся окончательно. Лежать стало невтерпеж, и я двинулся на звуки, что доносились с кухни.

– Привет, – сказал, опершись плечом о косяк.

– Привет, – эхом откликнулся папа и сунул точильный брусок под кран, а потом провел по нему намыленной рукой.

На столе развалом лежала куча разномастных ножей.

Шур-шур, шур-шур: папа начал методично водить очередным лезвием по оселку.

Я протиснулся к окну и посмотрел на небо: с него монотонно сеял дождик.

«Значит, – подумалось с довольной ленцой, – сегодня без пробежки».

– Есть несколько стратегий подбора жены, – вдруг ни с того ни с сего начал папа, все так же точа лезвие.

Правой стороной. Левой. Правой. Левой.

Шур-шур. Шур-шур.

– О! – Я повернулся, иронично вздергивая брови. – С самого да со с ранья… Так меня.

– По любви… – Папа поднял нож на уровень глаз и задумчиво пригляделся к отблеску на кромке. Потом недовольно качнул головой и вновь смочил брусок водой.

Я заоглядывался в поисках завтрака: задушевная беседа могла затянуться.

– Творог в холодильнике, – подсказал, поняв, папа.

Я извлек эмалированную кювету и заглянул под крышку, оценивая объем.

– Запеканку будешь? – спросил у отца.

– Гм? А давай, – согласился он охотно и продолжил: – По любви – хороший вариант, кто бы спорил. Но не без существенных недостатков.

– Любовь зла? – уточнил я, выставляя на стол сахар и муку. Потом полез в холодильник за парой яиц.

– Не только, хотя и это – тоже. Видишь ли, любовь со временем иссякает. Часто – всего за несколько лет. – И он выдержал паузу, давая мне возразить, но я промолчал.

– Ты даже спорить не будешь? – искренне поразился папа.