– Сейчас переоденешься да омоешься, и пойдем, – улыбнулся бывший лихой. – А то посмотреть на тебя, так страсть одна.
Совсем немного времени потребовалось Николаю Сергеевичу, чтобы прийти в себя и привести в какой-никакой, но порядок.
– Пошли? – пригласил его Тверд.
– Пошли, – перекрестившись, отвечал тот.
В горнице, куда привели его мужи, было тепло и уютно. Разве что досаждали комары, слетевшиеся на свет негромко потрескивающих лучин, наполнявших помещение каким-то волшебным светом. Князь, одетый в чистые рубахи, лежал на полатях, окруженный толпой воевод.
– Вот и гость наш, – приподнявшись на локте, приветствовал чужеродца Дмитрий Иванович. – Все слова твои делом подкрепились; и Тохтамыша поход, и дела твои благие. Кабы не ты, и мне, глядишь, коптить бы пристало, и мужам моим многим, которым уже и гибель верную от ран прочили. И кости, говаривают, ловко правишь. От Бога ты послан на Русь Московскую.
– Спасибо тебе, князь, – в пояс поклонился тот.
– И всему твои слова подтверждения нашли, будь то доспехи легкие да поход стремительный, – не можно не верить тебе больше. Так сказывай, что еще знаешь про грядущее Московии, – неторопливо продолжал тот.
– Великое будущее, – осторожно начал Булыцкий. Переодетый, вымытый и начесанный, он теперь был знатным гостем при хоромах Дмитрия Донского. За время штурма Москвы многое перемыслить успел он и теперь думал шагов на пять вперед, усмиряя норов. Да и слова старца глубоко запали в душу пенсионеру, настолько, что он уже и не знал: а хорошо это или плохо, что судьба занесла его в столь давние времена? Еще месяца два назад Николай Сергеевич, не задумываясь, вывалил бы целый воз информации на головы воевод, но теперь… – Вырастет княжество Московское. Разрастется, покорив все земли от Смоленской и Псковской до Нижегородской и Пермской. Вотяки, ордынцы, черемисы, мордва – все признают московское верховенство. Будет время, Самаркандское ханство войдет в состав великой империи.
– Это какой такой империи? – нахмурился Дмитрий.
– Российской. Советской, вернее, – чуть помявшись, добавил он.
– Рось, – князь довольно хмыкнул. – Опять у тебя все уж больно складно выходит, да только не верится. Как так случится, что Тамерлан главенство наше признает?
– Тамерлан не признает, – пожал плечами Булыцкий. – Ему жить с четверть века осталось, так что свою империю он только в самом расцвете и увидит. – Он замолчал, думая, что сказать дальше.
– Тамерлан – отважный воин и великий полководец, – словно прочитав его мысли, проронил князь. – И Тохтамыш ставленником его был. Что скажешь, а не захочет Тимур наказать княжество наше, а? – Он уставился в упор на собеседника, да так, что старик не выдержал и уткнулся в грубые бревна пола.
– Да вот то-то и оно, что не знаю я теперь, – негромко ответил тот. – Не должен. Но то, если бы Тохтамыш Московию пожег. Там бы и до вражды недолго между ними, и силы стянул бы на себя Тохтамыш, хоть и говаривают про них как про отца с сыном.
– Да ну ты!
– Тохтамыш Тебриз разорить должен был бы, пока Тимур в походе будет. Да и монеты со своим лицом прикажет штамповать. За то и врагом Тамерлана станет. И силы свои Тамерлан еще долго отвлекать на него будет. И в Орде смута великая наступит, так Тохтамыша и скинут с ханского престола, и Едигей войной пойдет на правителя бывшего. Ни к чему ему ставленник Тимура станет. А еще, – припоминая события грядущего, Булыцкий ненадолго замолчал. – Витовт в войну эту втянут окажется. С Тохтамышем в поход на Орду пойдет, да Едигей разобьет их на Ворскле.
– Едигей? – нахмурился Дмитрий. – Кто таков? – воеводы вокруг принялись жать плечами. – Что за Едигей такой? – обратился к Булыцкому Донской.
– Соратник Тамерлана. Пока никто, но скоро рукой правой Тимура станет, одним из главных эмиров. Тоже предаст покровителя своего да власть в Орде под себя подомнет. Жестокий и хитрый. А еще, – вспомнив блестящую победу над войском Каджулая, – воевода славный. И его на себя Тохтамыш натравить должен был бы. Под Ворсклой он армию объединенную Витовта да Тохтамыша разгромить должен.
– Витовт чем ему не угодит?