— Клади к нам в машину и уезжай. Чтобы никому ни слова. Понял?

— Как не понять.

Таксист перегрузил аппаратуру, сел за руль и быстренько покатил, даже боясь глянуть в зеркальце заднего вида. Джип снова поехал.

— Куда мы двигаемся? — не удержалась от очередного вопроса журналистка.

— Нам не за тем мешки на головы натянули, чтобы отвечать на такой вопрос, — проговорил Джон, он, несмотря на ситуацию, чувствовал себя уверенно. — Вообще-то полотняный мешок на голове — это хорошая примета. Вот, если бы мешок был пластиковый, закрученный по шее скотчем — тогда гораздо хуже. Когда похитители прячут от тебя лица, значит, собираются оставить живым. Я правильно рассуждаю?

— Абсолютно правильно, — подсказали с переднего сиденья.

— Вот видишь, Кэт, не все так плохо в этом мире.

Грифитс пытался понять, куда их везут, судя по тому, как часто сворачивал джип, то пока кружили по городу.

«Налево, направо, еще раз направо, а теперь налево…» — пытался ориентироваться Грифитс, но потом просто сбился со счету.

Он не терял присутствия духа. Джон вскоре сообразил, что куда легче ориентироваться по солнцу. Во-первых, его лучи проникали сквозь материю мешка, во-вторых, ощутимо согревали. Судя по ощущениям, теперь уже ехали за городом, в северном направлении, вдоль моря.

Джип наконец остановился.

— Выходим, — прозвучал приказ.

Кэт кто-то подал руку. Пришлось взяться за нее и выбраться из машины.

— Благодарю, — надменно произнесла журналистка.

— Ступеньки, — снова предупредили телевизионщиков.

Джон, спотыкаясь, взошел на крыльцо. Скрипнула дверь. Пахнуло прохладой, где-то над головой мерно гудел кондиционер.

— Джон! — позвала Кэт. — Джон! — Голос ее отдалялся.

— Вы нас разделяете? — спросил Грифитс и крикнул своей подруге: — Я здесь. Не волнуйся. Все будет хорошо.

Он и сам особо в это не верил, но нужно же было поддержать Кэтрин. Джон в душе проклял тот день, когда связался с неизвестным, покупавшим у него записи. Вот теперь приходилось самому расплачиваться за такое знакомство. Скрипнула еще одна дверь, Джон переступил порог. С его головы сняли мешок. Он стоял в богато обставленном кабинете.

— Я могу обернуться? — спросил он.