Сейчас было легче: сражений стало меньше, и они были не такими жестокими, как в начале войны. Первые бои оставили Гарри довольно много шрамов, которые медики не смогли излечить даже при помощи магии. Юноше пришлось отпустить волосы, чтобы скрыть поседевшую прядь над левым виском, которая появилась в тот день, когда он едва успел уклониться от Непростительного. Другое проклятье едва не парализовало его, но благодаря расторопности и опытности медиков, от него остался только шрам на правом бедре, как напоминание. Это были всего-навсего физические повреждения, и Гарри лишь пожал плечами, когда они быстро затянулись, но исцелить душевные раны медицина была не в состоянии.

В прессе его называли Черным Гарри, Мстителем Дамблдора и другими нелепыми прозвищами, которые не столько говорили о его внешнем виде, сколько о поведении. Черная мантия абсолютно подходила для тех дел, которые ему приходилось вершить - ночные рейды по местам, где прятались Пожиратели Смерти, требовали темной одежды - но прозвища свои он, тем не менее, получил из-за того, что зачастую смерть Пожирателей или увечья, нанесенные им, были рук делом Гарри. Он был осторожен, чтобы не быть пойманным на месте преступления с окровавленными руками… иногда в буквальном смысле слова… ему везло, что Аврорат молчаливо одобрял его действия. Но запуганные семьи, которые сочувствовали пострадавшим, подняли шум в прессе, уверенные, что за всеми этими убийствами стоит именно Гарри… и они были правы.

Прозвище «Бессовестный отморозок», появившееся в «Ежедневном Пророке» через несколько месяцев после гибели Волдеморта, резко контрастировало с привычным «Спасителем Магического Мира». Но Гарри не беспокоило, что о нем думает «Пророк». Он имел лицензию внештатного сотрудника Аврората, выданную Министерством, которая давала ему право поступать с обнаруженными Пожирателями Смерти так, как он сочтет нужным. Его совершенно не беспокоило то, что мало кто из них остается в живых, чтобы предстать перед судом. На счету Поттера значилось несколько дюжин убитых Пожирателей Смерти… и это было только начало.

Его гораздо больше беспокоили несведенные счеты со Снейпом и Малфоем. В последний раз Гарри видел их в Министерстве во время суда над Снейпом. В конце концов с зельевара сняли все обвинения, так как выяснилось, что Дамблдор был осведомлен о складывающейся ситуации. Директор знал, чем рискует, находясь рядом со Снейпом, связанным Непреложной Клятвой. Малфой отмалчивался, по-видимому, до сих пор находясь под опекой своего бывшего декана, как и все месяцы со дня побега из Хогвартса.

Люциус Малфой погиб в финальной битве с Волдемортом, Нарцисса была совершенно сломлена и помещена в клинику Святого Мунго, а Драко оказался впутанным в дела Пожирателей Смерти и носил на руке Темную Метку, поэтому Министерство конфисковало все земли и имущество Малфоев. Появление Драко в суде стало его первым появлением на публике за последние несколько месяцев. Помимо слепой ярости от оправдательного приговора, Гарри запомнилось только молчание блондина, а также полное отсутствие прошлой надменности. Поттер не мог позволить себе публичного скандала - он буквально вскипал от ярости, когда смотрел с балкона на то, как Снейп и слегка ошеломленный Драко Малфой покидают Министерство, чтобы возвратиться к нормальной жизни.

Несколько дней спустя он, приложив невероятные усилия, отправил короткое письмо Снейпу. Это был образец краткости. Всего три предложения.

Это мой остров. У тебя неделя, чтобы убраться отсюда. Если я увижу тебя снова - не найдется средства, которое сможет тебя вылечить. Г. П.

Через три дня прошел слух, что Снейп поспешно откланялся и уехал в Германию. С тех пор ни о нем, ни о Драко Малфое ничего не было слышно.

- Гаааррриии… спускайся, милый, ужин готов! - донесся снизу голос Молли Уизли.

Гарри посмотрел на часы и понял, что провел в раздумьях почти целый час. Он отложил в сторону книги по Окклюменции и по Теории Беспалочковой Магии, которые так и не начал читать, и пошел ужинать.

Сейчас он жил в «Норе». Артур и Молли понимали, почему ему не хочется жить на Гриммаулд Плейс после смерти Сириуса, и с радостью пустили его к себе. Они не пользовались некоторыми комнатами наверху, поэтому Гарри занял маленькую уютную спальню, где нашлось место для письменного стола и книг. Рон сейчас играл за «Пушек» загонщиком и приезжал всякий раз, когда появлялась возможность, так же, как и Фред с Джорджем, Билл и Флер, Перси и Чарли.

Джинни. Бедняжка Джинни была убита в одной из жестких схваток с Пожирателями Смерти в первые дни войны. Эта трагедия наложила отпечаток на все их существование. Потом на Диагон Аллее была хладнокровно убита Гермиона, и потребовался почти год, чтобы Рон смог вернуться к прежней жизни. Билл с гордостью носил свои шрамы, но они постоянно напоминали Гарри о той ночи, когда благодаря Малфою было совершено нападение на Хогвартс.

Джордж сейчас пользовался более современной моделью глаза, чем Аластор Муди. Он потерял глаз при взрыве их магазина, в самом начале войны. Сейчас изобретения близнецов продавались хорошо: у них было с полдюжины контрактов с Министерством, они поставляли Аврорской службе (а также и Поттеру) множество полезных в работе приспособлений. Благодаря удаче в делах деньги текли к ним рекой, что способствовало обогащению не только близнецов, но и Гарри тоже.

Большую часть времени в «Норе» жили только Молли, Артур и Гарри. Несмотря на то, что их объединило совместное горе, только тут юноша чувствовал себя как дома - согласно его представлениям о том, каким должен быть дом. Может быть, этому способствовал привычный комфорт обстановки - практичной, хоть и немного поношенной, а может быть, Гарри просто млел из-за неземного аромата, который всегда наполнял кухню. Даже упырь, без умолку бормочущий на чердаке, казался чем-то хорошим и правильным. Дом Дурслей никогда не был для него домом, несмотря на то, что он прожил там почти одиннадцать лет. Мало чего осталось в мире, что Гарри искренне мог бы назвать любимым… и почти все это было связано с «Норой».

Юноша спустился и приступил к ужину. Артур уже удовлетворенно улыбался, поедая с хлебом свой кусок жареного мяса. Это было фирменное блюдо Молли: свинина на ребрышках, сдобренная ее особой приправой. Поттер смаковал каждый кусочек - полуголодное детство научило его ценить еду. А любимым занятием Молли Уизли было смотреть, как наполняются голодные желудки.

Они привыкли есть неторопливо, разговаривая за едой о всякой всячине.

- На работе сегодня творятся странные дела, Гарри. Может, ты сможешь объяснить, что это за вещь: Сии Дии плеер? - на лице Артура застыло напряженное любопытство, как и всегда, когда речь шла о маггловских приборах.

- Ну, магглы используют компакт-диски, чтобы записывать музыку, а потом слушать ее, когда захочется… а CD-плеер «считывает» музыку с такого диска и воспроизводит ее по их желанию. Что-то случилось? - заинтересованно спросил Гарри. Хулиганы всегда издевались над магглами, и именно в офис Артура поступали сведения об антимаггловской деятельности.

- Аааа! Этого объяснения вполне достаточно. Какой-то талантливый шутник заколдовал один из этих «плееров» таким образом, что тот день и ночь играл одну и ту же маггловскую мелодию без перерыва, и запер нескольких маггловских парней с этой игрушкой в одной комнате. Бедняги дошли до исступления. Мы нашли их бьющимися головами о дверь. В клинике Святого Мунго их немного подлечили, но черта с два мы смогли заткнуть эту штуковину.

- Да? Я никогда не думал, что музыка может на кого-то так подействовать. А какая именно была музыка, или вы не знаете?