- Послушай-ка, Сергей, отдать ты успеешь, днем раньше, днем позже теперь все равно, - Тоня уже держит его под руку, заглядывает в глаза. А у того уже и звон в ушах и в глазах темнеет.

- Да-да, Тонечка, днем раньше, днем позже.

- А пока, Сереженька, - все ближе Тонино лицо, - мы сами наиграемся наганом. Вы меня и стрелять научите, ладно?

Сергей уже и поцеловал Тоню как-то, ткнулся как мальчик, в щеку, а Тоня будто не заметила, все продолжает:

- А потом-то, конечно, вернуть нужно, вернуть.

Сергей пришел в себя, конечно, есть шанс заполучить, приручить! Он ведь единственный знает об этой краже, сынок не в счет! Тоня, конечно, не дурочка, - поняла, что если он до сих пор никому ничего не сказал - значит, не считает нужным и пока не скажет. А Тоня знала уже наверняка, что она для Сергея так же вожделенна, как для нее наган. Ну что ж, побудем пока все вместе!

- Поедем сейчас ко мне, - властно теперь уже позвал Сергей. Он диктовал - Тоня слушалась. Слишком странной ей самой казалась эта зависимость от желанной, начиненной смертью игрушки. Магия, магия... И страсть? В руках Сергея власть - он хозяин положения - в его руках оружие и женщина...

2 января, день уж, видимо такой выдался, Валерий Федорович именно в этот день обнаружил пропажу. А случилось все до обидного прозаично: он стал протирать книги, а делал он это всегда не спеша, перелистывая странички, кое-что перечитывая. Библиотеку свою собирал он любовно и любил созданный им самим ритуал. Когда же за вторым рядом книг, в тайнике, он не обнаружил нагана (а в этом месте он хранился много лет), сначала покрылся холодным потом, а потом, будучи человеком бывалым и не слабонервным, решил пересмотреть, перерыть весь шкаф, поглядеть в других местах. Все бывает. Надев очки, сосредоточившись, он начал поиски. Но прочесав квартиру (на это у него ушел целый день), он сел на диван абсолютно спокойный - пистолета в доме не было! Теперь нужно было восстановить в памяти события последнего времени и понять, при каких обстоятельствах наган пропал. К милиции, естественно, он прибегнуть не мог.

А в доме Сергея теперь так - Тоня и наган. Заполучив Тоню, Сергей понял, что не выпустит теперь уже никогда. Если наган занимал его сильно, но не долго, то Тоня захватила все его существо, спокойной его жизни пришел конец. А Тоня как-то вся заострилась, оформилась в ней какая-то мысль: холодно и цинично оценила Тоня Сергея - "не моего романа!", но вся ситуация связана с ним и она волнует, будоражит... Тоня потихоньку полегоньку стала кружить вокруг него. Фигура за фигурой делались все изощреннее, все сложнее и, наконец, рухнула эта парочка в бездну страсти - без границ, без будущего, без прошлого. ("Это, пожалуй сгодилось бы для кино, - решила Ирина. - Не устарело".)

Но долго ли, коротко, а все же сказка сказывается, и Валерий Федорович, проведя бессонную ночь, теперь точно знал, что пистолет пропал в тот день, когда была девчонка Тоня, невеста... Сыном Мякшев-старший интересовался с периодичностью определенной - раз в два-три месяца. Последние сведения о нем он имел в октябре, можно бы и навести справки, но Валерий Федорович решил пойти по следу Тони и Сережи - очень может быть, что это сговор. Сергей дом знал прекрасно, в тайник сам не раз убирал оружие. Да и в тот раз, как вспомнил Мякшев-старший, сказал, что убрал... Кто из них, теперь в общем, не важно. Сергей знал, что у него нет разрешения на хранение оружия, но, конечно, не мог знать, что Валерий Федорович не будет охотиться за наганом. Для Мякшева-старшего важнее всего покой и ни за что не ввяжется он в сомнительные истории, где можно все потерять. Никакой наган этого не стоит! А вот пугнуть Сережу (скорее всего он девчонку и навел) необходимо. Пугнуть обоих - Тонин адрес он запомнил, Сергея же он найдет способ дразнить по телефону. Валерий Федорович был уверен, что наган давно уже в руках хозяина - того неведомого человека, который послал эту парочку на кражу. Мякшев-старший решил организовать запугивание поэффектнее, поэлегантнее и на обдумывание отпустил себе неделю. Попутно же решил заняться завещанием - не ровен час.

Сергея с Тоней теперь водой не разлить: как скованные одной цепью ходили оно всюду вместе и таскали за собой наган. Шла зима 80-го довольно холодная и солнечная. Они, конечно, следили друг за другом, все прочие занятия - учебу, работу они как-то отложили в сторону.

Но Тоня потихоньку стала уже утомляться от резких страстных посягательств этого в сущности абсолютно ей чужого Сергея - уже тянуло домой к родителям, в уют своей комнатки, уже давно ностальгически вспоминалась ее такая чудесная любовь к Мякшеву в прошлую зиму. Тогда были разговоры ночами напролет в его бойлерной, где он сторожил, гости, влюбленность, мечты Мякшева о гениальном романе. Но сейчас настоящее непотухающий все еще интерес к нагану заслоняет прошлое и заставляет мириться с Сергеем. Пока.

Однажды в квартире Сергея раздался телефонный звонок - мужской голос попросил Сергея Ивановича.

- Его нет, -ответила Тоня. А на вопрос, с кем имеют честь разговаривать, привычно ответила, что с женой.

- Очень хорошо. Так передайте пожалуйста мужу, что привезти заказ он может в ближайший вторник на квартиру Федора Валерьевича. И просьба проявить точность, иначе неустойка. Всего хорошего.

Тоня сразу же поняла, что это за "Федор Валерьевич" интересуется Сережей и напугалась очень. Сергей спал в соседней комнате, звонка не слышал. Вот, началось... Сбежать, пока он спит? Оставить здесь наган и исчезнуть? А вдруг проснется, схватит в дверях, повалит в постель? Утащить наган вообще казалось невозможным. Тоня впервые за долгое время тихо заплакала... "А что хочет сделать этот Валерий Федорович? Ему найти Сережу не составит труда, и он в любой момент может явиться сюда, а я ведь преступница! Преступница, преступница, - почему-то сладко замирала Тоня. Ну и пусть, а пока не сдамся! Значит будить Сережу и бежать с ним отсюда... И конечно к Шуре. Раз Мякшев в свое время поселился там, а он-то был специалист по заметанию следов, значит это место скрыто от отца, значит оно безопасное. Можно будет некоторое время пожить там, а потом...", - дальше Тоня не загадывала...

Вот опять тоже кафе. Тоня и Сергей ждут семи часов. Уже движется с работы ничего не подозревающий Шура. Тоня и Сергей сидят в молчаньи: говорить не о чем. Все злее делается страсть Сергея, все торопливее и небрежнее Тоня. Но вот, наконец, время. На пороге Шуриной квартиры они застыли парочкой - та же сумка в руках, те же тетради. Кажется, спаслись от погони. Но как бы тошно стало Тоне и противно Сергею, если бы они знали, что гнаться-то за ними никто не собирается! Но пока они слажены, объединены общей опасностью.

- Здравствуй, Шура! - Тоня с воспаленными глазами, говорит требовательно, - ты не мог бы нас приютить? Меня и его - Тоня кивнула на Сергея, мрачного, дерганного. Понимаешь, нужно. - Тоня приблизилась, взяла за руку. От нее несло жаром.

- У тебя температура, Тоня? - Шура освободил руку и впустил их в квартиру. - Конечно, конечно, оставайтесь.

Не принято было в шурином кругу отказывать в приюте, но рад не был, совсем не был рад... С антресолей была извлечена ширма - какая-то деревянная с вышивкой, комната разгорожена - живите себе.