Так и получилось. Стоило Тимофею показаться на рампе, как по нему дали залп фактически с максимального расстояния. Попасть в этих условиях и живому человеку то было бы непросто, а так Тим ещё и успел спрятаться. И стоило болтам пролететь кинулся бежать. В отличии от прошлого раза, где арбалетчики стреляли по очереди, ему даже не пришлось прибегать к акробатическим трюкам. Достаточно было просто нырнуть в арку ворот и всё, он уже был вне досягаемости оружия противников. Правда при этом Тим отдал почти все силы на рывок, едва не свалившись на землю от усталости и тем неприятнее для него стало наличие двух охранников — скелетов, вооружённых длинными копьями.
В отличии от человека скелеты не уставали, да и моральными терзаниями не страдали, тут же попытавшись нанизать Тима на острие. И быть бы ему бабочкой на булавке, если бы парень не сумел собрать все оставшиеся силы и не сбил шестопёром копья в сторону. И сам тут же рванул к противнику, сокращая дистанцию. Кто бы не поставил сюда стражу, ошибся в главном — длинные копья хорошо работают в фаланге, когда они занимают собой всё пространство и просто некуда деться, чтобы не получить укол гранённого наконечника. А вот так, когда бойцов всего двое толку от них немного. Ладно бы удалось держать противника на расстоянии, или хотя бы копья были покороче, типа сулицы, чтобы бить ими как иглой в швейной машинке, не подпуская врага, а тяжелеными трёхметровыми гастами особо не помашешь. Так что Тиму удалось подскочить вплотную к скелетам и начать охаживать их по черепушкам шестопёром. А потом рухнуть рядом, наконец-то переводя дыхание.
Кто-то мог сказать, что ему повезло, но сам юноша давно подметил ещё одну особенность скелетов — они почти никогда не бросали основное оружие, если то было исправно. То есть неважно, чем ещё вооружён скелет кроме арбалета или того же копья, есть ли у него нож или короткий меч, куда более удобный в ближнем бою, они упорно будут стараться достать противника именно тем, что держат в руках, в отличии от человека, который давно бы бросил неудобную хреновину и вынув нож порезал наглого вторженца на ленточки. А вот в чём Тиму точно повезло, так это в том, что в гулкой и полутёмной трубе ворот, проходящей через превратную башню, где только стены были толщиной несколько метров, эти скелеты были единственными противниками. И наконец, можно было спокойно отдохнуть. И подбить активы.
По всем показателям получалось, что именно сейчас начнутся настоящие сложности. Да, арбалетчики были не подарок, даже успели разок отправить Тима на перерождение, так сказать, но по факту, стоило юноше выработать некий алгоритм противодействия, больше никакой опасности не представляли. Знай себе крути головой по сторонам, чтобы не прилетела острая железяка от незамеченного ранее стрелка и всё, наслаждайся жизнью. В прямом противоборстве те ничего не могли противопоставить значительно усилившемуся парню, особенно после того, как он поднял уровень умения рукопашного боя. Казалось бы, причём тут стиль «Белой бороды», но на самом деле Тим теперь гораздо лучше понимал, как нужно бить и безоружной рукой и вооружённой, тем более что данное направление имело в загашнике навыки обращения с оружием. К тому же шестопёр многого и не требовал.
Другой вопрос что с бронёй всё было не так радужно. Привычный тегиляй оказался не слишком устойчив к арбалетным болтам, а впереди ждали рукопашные схватки. И пусть сами скелеты оказались довольно хрупкими, особенно если приложить «Сильным ударом», но силы им было не занимать. Так что стоило озаботиться о чём-то более существенном. Останавливало Тима лишь одно — он не умел драться в чем-то тяжелее стёганного доспеха.
Поиски информации в сети однозначно говорили о том, что двигаться в броне совсем непросто. И юноша не хотел рисковать, предполагая сначала обкатать кольчугу на Буратине, то есть точнее в бою с ним. А уже потом соваться в рейд. Зато прямо сейчас на нём были стальные наручи и поножи. Тоже добавляли веса, но возросшая физическая сила Тимофея это компенсировала, и можно не бояться, что тебе отрубят руку одним ударом. Впрочем, если разобраться, тегиляй тоже был неплох, хотя тут стоило посмотреть, что за противники будут впереди. И самое главное, что расстраивало Тима это отсутствие щита. Без него он чувствовал себя голым.
Пришлось срочно изобретать какой-то эрзац, но дальше шлема, взятого в руку фантазия Тима не ушла. С другой стороны, даже так было лучше, чем совсем без ничего, эту истину Тимофей уяснил, когда на выходе из воротного тоннеля столкнулся с первым встреченным скелетом-мечником. Вооружённый немного заржавевшим каролингом и одетый по местной моде в шлем, кольчугу, и без штанов, скелет кинулся на парня молча, занося меч для удара. Так вот, если кто скажет, что, когда тебя лупят метром заточенной стали это не страшно — не верьте. Вот и Тим труханул, но не отступил, привычно не обратив внимание на тянущее чувство внизу живота, словно внутренности скручивались в узел, а слегка отступил и довольно ловко подставил шлем под удар, чтобы тут же понять, насколько эрзац отличается от настоящего щита.
Шлем выбило, попутно отсушив кисть, но это были все успехи скелета. Больше он ничего сделать не успел, прилетевший в голову шестопёр надёжно разнёс ему череп на мелкие осколки, а остальной костяк, тут же потеряв прочность ссыпался кучкой у ног юноши. А что поделаешь, таковы правила.
Если верить «Башням и вивернам» кости ожившего скелета держала вместе скелекинез, эдакий аналог телекинеза, но очень специфический, заточенный строго на сохранение целостности костяка и его движение. Там в правилах скелеты вообще были выделены чуть ли не в отдельную расу, и для них был придуман подробный лор, например видели они не глазами, которых у восставшей нежити тупо не было, а с помощью скелепатии, при это ощущая не самого человека, а его кости. Вроде бред, но Тим уже убедился на собственном опыте, что нежить чует его даже в те моменты, когда он не попадается ей на глаза и сидит тихо как мышь. Тем не менее скелеты безошибочно определяют, где именно парень находится в этот момент. Что опять же возвращает к вопросу о создателях настолки. Тимофей мысленно сделал себе пометку заняться этим вопросом и со вздохом поднял с земли меч. Всяко лучше будет чем шлем в руке, а там глядишь, подвернётся и щит. И убрав в кошель очередную добычу в виде горсти серебряных монет, парень шагнул во двор. Начиналось самое интересное.
Глава 2
Глава 2
Тим рубанул шестопёром, пытаясь зацепить вёрткого противника и тут же сам скрутился, пытаясь пропустить мимо нож, ну или хотя бы минимизировать повреждения. С режущими ударами тегиляй справлялся прекрасно, пусть даже сейчас из него вата торчала клочками. Зато тушка была почти целой, и чтобы так дальше и оставалось, Тимофей ударом ноги отправил очередного повара на пол, просто раздробив ему коленный сустав. Да, скелеты восстанавливались, но чем тяжелее травма, тем больше времени на это требовалось, а сейчас у парня каждая секунда была на счету.
Как он и предполагал, поход по внутренней крепости и донжону оказалась не лёгкой прогулкой, а смертельным испытанием. Слуги, стража, оруженосцы, воины, даже грёбанные повара, все стремились убить вторженца, по мере своих сил и способностей. Пришлось изрядно постараться, чтобы не быть наколотым на меч или не получить кинжал в печень. Ситуация усугублялась тем, что в узких коридорах замка со светом было не то, чтобы прям хорошо. Скажем прямо, хреново там было и зачастую приходилось выбирать, держать щит или факел, благо их запас можно было найти прямо здесь. Вот с кресалом пришлось повозиться, но нет ничего, что бы не осилил упорный человек. Особенно если перед этим поглядел в сети ролик, как им пользоваться.
Просмотр клипов про выживание уже прочно вошло в привычку Тима. И не раз помогало, когда он попадал хотя бы в такую ситуацию как сейчас с факелами. Жаль только, они не могли подсказать, что делать, если по дурости ввалился в замковую столовую, полную стражников и слуг. А на шум боя из кухни подтянутся повара, как один вооружённые острыми как бритва ножами, которыми владели на зависть всем. Даже когда Тима во внутреннем дворе зажали два рыцаря с оруженосцами ему не было так страшно как в этот момент. И ведь проверенные на гоблинах методы против толпы противников не работали, скелеты не боялись ни «чеснока», ни «Жуткого воя». Пришлось скакать по столам, круша кости и шестопёром, и щитом, благо Тиму удалось найти сразу несколько в караулке. И даже так, количество противников не падало.
Спасало Тим лишь то, что скелеты не слишком хорошо лазают по столам. Да и прыгают не очень, нет амортизации и площадь стопы слишком маленькая. От чего их довольно легко сбить с ног, а столы с лавками превращаются в прекрасную баррикаду, через которую достать противника не так уж и просто. Ну и немного помогло заранее сваренное «зелье бодрости», иначе парня загоняли бы как того зайца по полю. Но даже так ему пришлось вертеться и крутиться, нанося и получая удары и под конец Тимофей едва дышал, с трудом отбиваясь от оставшихся нескольких врагов.
Правда по полу ползало ещё с половину дюжины тех, кому он переломал ноги молодецкими ударами, но с ними можно было разобраться позднее. А пока Тим с трудом вскину щит, принимая очередной удар слуги топором, болью отдавшийся во всём теле и ударил в ответ, тратя последние единицы маны. Хрустнуло, голова не взорвалась, потому что Тим промазал, зато переломился позвоночник, и юноше осталось лишь опустить ногу в сапоге на оскалившийся черепок. И тут же прыгнуть вперёд, впечатывая щит в занёсшего меч стражника.
Скелеты были сильные, но лёгкие. Тимофей тоже не отличался особым весом, но даже он выигрышно смотрелся на фоне белых костяков, а тут ещё их извечная проблема с балансном, так что противника снесло с ног, осталось лишь добить. Что парень и сделал, следом резко развернувшись в поисках нового врага и… с удивлением уставился слезящимися глазами на громадный пустой зал. Враги кончились. Ну кроме тех, кто сейчас упорно полз к нему по полу, но они почти не представляли опасности. А в остальном он победил. Размотал толпу в двадцать с лишним голов и остался практически цел. Несколько ударов по рёбрам не в счёт, главное, что тегиляй не прорубили. Это внушало, хоть парень и понимал, что скелеты такие себе противники, однако при таком количестве даже это тянуло на подвиг. Хотя если честно больше всего сейчас Тима тянуло отдохнуть. Но прежде… он вздохнул, вытер текущий в глаза пот и пошёл к ползунам. Проснуться с перерезанным горлом ему уж точно не хотелось.
Спать во сне было по-прежнему странно, но по-другому восстановить потраченные силы просто не получалось. Так что Тимофей нашёл какую-то кладовку, как мог забаррикадировал двери и завалился дрыхнуть, чтобы проснуться через несколько часов с диким голодом. Раньше в рейдах есть ему не хотелось, поэтому парень сделал выводы, что это результат использованного зелья. В целом не слишком большая проблема, если есть возможность запастись едой, а пока он решил устроить тотальный обыск, благо на кухне был шанс найти что-нибудь съедобное. Скелетам же жрать не надо, значит точно могло что-то сохраниться.
Результатом поисков стали несколько кусков твёрдого как камень сыра, каралька сухой колбасы, нашедшаяся на палке под самым потолком, тоже не отличавшаяся хрупкостью. По крайней мере отколоть кусок от неё удалось только топором. Но самой главной находкой был тайник с книгой умений повара и токеном. Ну и что-то по мелочи, типа набора специй, пары хороших кухонных ножей и магических весов, на которых эти самые специи взвешивали. Всё это отправилось в мешок, а вот колбасу Тим кинул в котёл и залив водой поставил на огонь. Грызть её без обработки парень не решился, и заразы какой боялся, да и металлических зубов ему не выдали.
Обед вышел относительно неплохим. Относительно, потому что даже после варки колбаса сильно мягче не стала, но её хотя бы можно было разгрызть. Сыр приходилось дробить и жевать крошку, только так не казалось, что пытаешься рассосать камень. Радовало лишь то, что с водой проблем не имелось, на кухне был свой колодец, судя по размерам предназначенный для обеспечения водой всей крепости. У Тима мелькнула мысль, что внутри него могут быть тайники с чем-то ценным, но по здравому размышлению он её откинул. Спрыгнуть вниз легко, но кто знает какая там высота и можно ли потом выбраться наружу. Так что лучше не рисковать, а тайники… впереди был донжон, жилище хозяина крепости и местного босса. Если, где они и имеются, то только там.