— И как работают тогда императорские следователи?!

— Расходуют это время обдуманно и бережно, поскольку камней истины слишком мало, и на каждого полагается лишь один. Как показывает практика, главное, показать преступнику, что лгать бесполезно, и больше он не пытается. Я, правда, надеюсь, что эта информация не уйдет дальше меня, если ты, конечно, не хочешь сгнить в тюрьме.

— Что ж, мне хватит времени, — сказала я с улыбкой.

— У меня куча подозреваемых, — возразил Лайл.

Такое ощущение, что он не слишком-то понимает, что это наше общее дело.

— Но нужно кого-то отсечь, чтобы идти дальше, — парировала я.

— Мне кажется, ты просто хочешь проверить своего жениха, — произнес маг, внимательно всматриваясь в меня, будто ища на лице подтверждение своего предположения. — Что ж, я дам тебе артефакт на завтра, но если ты его потеряешь…

— Ты меня убьёшь? Отправишь в тюрьму? — спокойно поинтересовалась я.

— Хуже, я на тебе женюсь.

Что ж, а вот это действительно страшно.

Маг наконец достал артефакт из потайного кармана на мантии и отдал мне. Правда, перед этим посмотрел на него так, будто был уверен, что видит в последний раз. Затем Лайл коротко обрисовал, как им пользоваться.

— Будь осторожна. Меня напрягает, что в книгах дворцовой библиотеки были вырваны страницы о чарах связи, мы явно чего-то не знаем, не думаю, что это просто так. Завтра-послезавтра придет ответ из архивов.

Почему-то интуиция подсказывала мне, что логичнее всего искать виновника произошедшего именно во дворце. Хотя кто его знает, может, он не один работал. Но больше всего волновал вопрос — зачем это сделали. Неужели чтобы женить Лайла на мне? Как-то слабо верится.

— Насколько можно, воздержись от принятия опасных подарков. Я не хочу до конца жизни перемещаться к твоему трупу, — произнес Лайл.

Что могу сказать, он очень заботлив.

Хотя, возможно, с учетом наших прошлых отношений, возможно, это и есть цель того, кто нас проклял. По крайней мере, это был один из вероятных исходов действия проклятия.

— Не могу, как ты знаешь, невестам часто дарят подарки, это традиция, — пожала плечами я. — Отклонять их крайне невежливо.

Честно говоря, в моем случае — не самая лучшая традиция. Я лично очень хорошо понимаю, что от меня захотят избавиться.

— Мне не слишком нравится это говорить, но, наверное, надо радоваться, что меня прокляли именно с тобой, — сказал маг.

— И с чем связан этот вывод? — спросила я, скептически глядя на Лайла.