Быстро пробежав в легких туфельках по двору, я, пропустив Катерину вперед, зашла в дом и лишь тогда взглянула на подругу. Хмурясь, девушка о чем — то усиленно размышляла.

Когда мы уже поднимались на второй этаж, Катенька неожиданно сказала:

— Михаил ведь и правда тебя сильно любит. А ты? Ты его любишь? — она смотрела вопросительно и строго.

Глубоко вздохнув, я опустила взгляд. Обсуждать с кем — либо свои чувства мне сложно. Не желая и сейчас говорить на эту тему, предпочла не отвечать, а увести диалог в сторону:

— Спать еще рано. Чем займешься?

Внезапно покраснев, Катенька закусила нижнюю губу. Избегая моего взгляда, тихо сказала:

— Никита звонил. Предлагал сегодня встретиться.

— Ну и чего ты сомневаешься? — я коротко пожала плечами. — Если он тебе действительно нравится, то пригласи его в гости. Надежда к себе не уйдет, пока ты не отпустишь или спать не ляжешь. Все приличия соблюдены, спокойно пообщаетесь за чашкой чая.

— Соня, мне неловко, — она покраснела до корней волос. — Это твой дом, а я мало того что у тебя живу, так еще и гостей приглашать?

— Прекрати, — поморщилась я от досады. — Зови Никиту и будь умницей. Я пошла переодеваться. Когда вернусь — не знаю.

Оставив смущенную подругу возле дверей гостевой комнаты, я прошла к себе в спальню. Быстренько скинув платье и туфли, особо не раздумывая натянула черные полуспортивные штаны и удобный свитер шоколадного цвета. Застегнув теплую куртку, мгновение помедлила, а затем надела на голову вязаную серую шапку с огромным пушистым помпоном.

Гулко стуча по полу рифленой подошвой высоких ботинок, торопливо вышла из дома и направилась к автомобилю, чувствуя, как в груди сильно — сильно бьется сердце.

Усевшись, на переднее пассажирское сидение, взглянула на Михаила.

— Привет, — ласково шепнул тот и страстно поцеловал меня в губы. — Я по тебе соскучился, любимая, — притянув к себе поближе, он встретился со мной взглядом.

Понимая, о чем именно он сейчас говорит, улыбнулась и тихонько спросила:

— Куда поедем?

— Сюрприз, — поцеловав еще раз, юноша с неохотой отстранился.

Автомобиль плавно тронулся с места. Захватив в плен мою ладонь, Михаил не выпускал ее ни на мгновение из своей сильной руки. Не обращая внимания на мелькающие вдоль дороги разноцветные огни вывесок, я смотрела на юношу. Думать ни о чем не хотелось. Только чувствовать тепло его руки, родной запах… Мы весь вечер были вместе, но лишь сейчас по — настоящему рядом.

«Как же я по тебе соскучилась!» — хотелось ему сказать, но я привычно промолчала.

Припарковавшись подле высоченного кованого забора, Михаил заглушил двигатель. Выйдя из автомобиля, мы неторопливо подошли к входу в один из городских парков. Приятный желтый свет фонарей выхватывал силуэты заснеженных деревьев, мягко падал на лавочки с высокими спинками. Держась за теплую ладонь статного юноши, я неторопливо шла по аллее. Не нарушая хрустальную тишину, лишь поглядывая на спутника с благодарностью.