Громкий бом от часов и мы обе вздрогнули. Пробило четыре часа. Как по команде я одним глотком допила такой вкусный, но уже холодный чай.

— Дорогая, Ваша комната ждёт Вас на верху. Отдохните немного.

— Я хотела бы сперва съездить за вещами, если Вы не против.

— Конечно нет. Я разбужу кучера, дорогая. Подождите.

— Аннабель, Вы сказали, что арестованы только двое. Значит пятеро ещё на свободе?

— Пока да. Но будьте покойны, дорогая. В ближайшее время арестуют и их.

Сборы не заняли много времени, в конце концов, едем мы ненадолго и недалеко. Наши с Лифиссой вещи, кое-что для Роберта. Получился большой такой чемодан. Чувствуя себя буквально на последнем издыхании я дотащила его до входной двери и уселась на банкетку рядом, дожидаясь, пока мушки в глазах прекратят свой дикий хоровод.

Стена приятно холодит затылок, мягкий бархат скамья так и манит неприлично растянуться на пару минут. Осталось чуть-чуть, — дождаться мага, забрать Фиссу, доехать до особняка Китары, проведать Роберта. Тогда уже спать.

Минуты шли и почувствовав себя лучше, я всё же перебралась на диван, понимая, что ожидание может растянуться.

— Я смотрю, спать на диване уже вошло у Вас в привычку. — Сквозь муть сна услышала премерзкий голос Мелани. Тут же почуяв сильный аромат цветочных духов.

В голове туман от усталости, тело болит и ломит, хочется хорошенечко растянуться и потянуться, что я и сделала, откинувшись на мягкую спинку. Лучше бы вообще не засыпала, ещё хуже стало!

Не то, чтобы я думала над ответом, — Мелани уже воспринимается как мелкий, назойливый комар, пытающийся постоянно укусить. Право, не вступать же с ним в диалог, при каждой попытке?

Мне бы умыться хотя бы. Собственно, этим и займусь.

Не удержалась и потянулась в пол оборота к девушке, чтобы ей был виден узор брачного браслета.

— Что это? … Как же это? … Но как?… — В геральдике Прилепелани не разбирается, — откуда ей? — Граф?

Вытянувшись в струну, готовую выстрелить из кресла, маленькая дрянь растеряла весь свой внешний лоск и превосходство. Глазами, полными непролитых слёз смотрит, ждёт, чтобы я разубедила её.

— Вы же не считаете, что я буду обсуждать с Вами свою личную жизнь, мисс Эндден? — Мне даже не требуется играть спокойствие. Я никогда и не испытывала к девчонке ничего, кроме раздражения и иногда жалости. Видом побитой дворняги она сейчас расписалась сама в своём поражении. Один нюанс, — не смотря на раздражение, иногда злость, я никогда с ней не сражалась. Вряд ли мне нужен мужчина, за которого нужно бороться с крестьянкой. — Всё, что Вам необходимо знать, — мой статус несколько изменился. Пока в интересах моего супруга, соблюсти Вашу неприкосновенность, Вы гостите здесь, — прошу Вас учесть, что и формальные и фактические вопросы Вы теперь можете решать со мной, как с хозяйкой этого дома. — Слёзы текли по её лицу. Как ни стыдно, но это приносило мне удовольствие. — Нас не будет несколько дней. Я оставлю адрес, куда Вы сможете обратиться, если возникнут вопросы. — Раздался громкий всхлип. И ещё один. — Думаю, не стоит напоминать, что Вам сейчас угрожает опасность. За домом приставлено наблюдение.

— Как тебе это удалось? — Прошипела Мелани? — Как ты смогла?

— Я жду гостя. Скоро он должен прийти. Я поднимусь ненадолго наверх.

Всё же какое-то непонятное, чувство удовлетворения от того, что расставила точки над ё, в наших отношениях я испытываю. Но копаться в себе сейчас не время и не место. Факт один, — я не достаточно достойный и добрый человек, придётся жить дальше с этим знанием.