— Мы тебя поняли, Быстрый Поток, — уточнил Ускользающий в Ночи. — Так где ты в первую очередь хочешь ставить острожки?

— По реке Саванна. Они должны стать нашей первой линией обороны, а потом, по мере продвижения границы на севере, послужить центрами новых поселений.

— Я думаю, хороший план на первое время, другие предложения можно будет обсудить и в следующий раз, — высказался Парящий Орёл.

Конечно, на этом наш разговор не закончился, он продолжался ещё долго, но больше времени заняло обсуждение различных проектов и перспектив, и конкретных решений не принималось.

— Дяденька, дяденька, там какие-то люди с ружьями идут, — кричал, подбегая ко мне босоногий мальчишка.

— Что за люди и где они?

— Я там на старой протоке рыбу ловил, а потом смотрю, через лес идут люди с ружьями. Белые, и прячутся.

— Сколько их?

— Много, я считать и смотреть больше не стал, сразу сюда побежал.

— Ты молодец, а далеко они?

— Говорю же, на старой протоке был, ну наверное, километра два отсюда будет. Я по короткой тропе побежал.

— Молодец, малой, теперь давай вон к казарме беги и при этом кричи как можно громче «Тревога, пираты», а всех взрослых отправляй к кузне, скажи, я велел.

— Всё понял, побежал.

Да, чувствуется, враги решили нам разом отомстить за все свои обиды. И момент-то выбрали удачный. В городе почти нет никого из бойцов, корабли на патрулировании, часть воинов ушла с Мишаней, часть в рейде на Флориде, осталось не больше трёх десятков стрелков. И как защищать город с почти двухтысячным населением от набега пиратов, их, поди, не менее двух сотен будет, с меньшими силами на такой город как наш не нападают.

Что-то расслабились мы в последнее время, городок наш стоит открытый со всех сторон, нет ни стен, ни острогов, приходи кто хочет, бери что пожелаешь. Правда, с последним не уверен, хоть бойцов и маловато, но каждый житель не понаслышке знает, с какого конца за винтовку держаться. Так что мы ещё повоюем, да и есть на окраине места, подходящие для организации опорных пунктов.

Крики мальчонки не пропали даром, часть людей метнулась по домам за оружием, солдаты гарнизона уже бежали к месту сбора. Всего пока собралось чуть меньше трёх десятков стрелков, но постоянно подходили жители города, так что будет, кому повоевать.

— Так, сержант, отправляй две пары бойцов на разведку, в ту и в ту сторону, их задача — определить, где противник, его численность и примерное время подхода. Остальных бойцов назначай старшими над ополченцами, пусть разбиваются на пятёрки и занимают удобные места для обороны. В первую очередь поставь бойцов под тем навесом, где лес сушится. Хоть это не острог, но укрытий за брёвнами хватает. Туда отправь две пятёрки, похоже, пираты должны прийти с той стороны, если малец не ошибся.

Видишь, где собирались строить то ли дом, то ли ещё что-то, даже фундамент выкопали. Там и организуй ещё один опорный пункт. Ну и здесь, за кузней, пусть бойцы располагаются. Так, вроде бы все направления прикроем. Вернётся разведка, уточним, откуда вороги наступать собрались.

Разведка вернулась быстро, благо пираты особо и не опасались нашего нападения, лишь немного впереди основной толпы шёл десяток человек, и то больше для того, чтобы определять дорогу. Всего недругов было около трёх сотен, да с собой тащили несколько небольших пушек. Шли они по тропе достаточно плотной и компактной толпой, до города им ещё предстояло добираться с полчаса.

— Сержант, давай сделаем так. Бери десяток бойцов, лучше индейцев, и раздай каждому по пяток гранат. Ваша задача — подобраться незаметно к толпе и закидать её гранатами. Не думаю, что это будет трудно, в лесу найти индейца, если он этого не захочет, невозможно. Старайтесь гранатами попасть в скопления врагов. Всё, выполняй. И возвращайтесь быстрей, не задерживайся и не смотри, что получилось. Метнули гранаты — сразу ушли.