— Думаешь, отец тебе позволит? — интересуюсь с большим сомнением в адекватности моего кузена.

— Думал. Я планировал отказаться от прав на трон.

У меня галлюцинации или я действительно это слышу?

— Сам посуди, я ведь не должен был получить корону, — продолжает он. — Это Киллиана с детства обучали правильно пользоваться магией, драться и управлять страной. Каждый его шаг, каждое занятие контролировалось Императором. А я? Да отец даже о том, что я поступил в Академию Магии узнал только после того, как я окончил первый курс. И то лишь потому, что его пригласили на празднование окончания года обучения.

— Всё так. Только ты забыл сказать, что раньше всегда мечтал занять место Киллиана.

— Да. Мечтал. Когда-то. Хотел, чтобы отец увидел, что я тоже чего-то стою. Да ладно стою… Хотя бы просто заметил, что я тоже существую. Мечтал пока не понял, что мне это не нужно. Мне нужна свобода, нужна моя истинная пара. Всё остальное… Нет, я бы с удовольствием сел на трон, если бы место рядом со мной заняла она. Но отказаться от своей единственной ради власти я не готов. Именно это я отправился сообщить отцу. Им с матерью ещё и 400 лет нет, вполне могут родить и воспитать нового наследника.

— И он, конечно же, возражать не стал, — съязвил я.

— В этом то и проблема. Я просто не смог ничего сказать.

— Струсил?

— Типа того… То, что я тебе скажу, должно остаться в этой комнате.

— Не понял? Ты что во мне сомневаешься? — картинно развожу руками и делаю оскорбленный вид.

— Никогда.

Наливаю очередную порцию виски, подаю стакан Винсенту. Сам не пью. Мне ещё сейчас изображать дикое удивление новости о скорой кончине Императорского Величества.

— Отец умирает. Не факт, что он доживет до моей потенциальной свадьбы.

Ну и? Решил из-за этого обзавестись наследником и занять трон? Ах, да. Надо же поинтересоваться, что случилось.

— Это точно? Что с ним?

Кивает, снова пьёт и молчит. Повторяю свой вопрос.

— Венорим. Нападение, когда погиб мой брат.

— Император пострадал тогда? Да уж. Мой отец возглавляет комиссию, занимающуюся расследованием и поиском виновных, но не сказал мне не слова. Как и мой кузен… Даже не знаю, как благодарить за такое доверие?

— Прекрати. Я сам ничего не знал до сегодняшнего дня.