«Ниссан Патрол», словно не замечал затяжных подъёмов, играючи лез вверх, объезжая всевозможные препятствия и небольшие завалы из мелких камней. Вирена управляла автомобилем, не забывая рассматривать горы, вид которых завораживал. Они манили к себе людей всегда. Так было, так будет, пока существует само человечество. Космос манит и зовёт к себе, человек мечтает погрузиться с головой в неизведанные тайны Вселенной. Но, несмотря на близость земли, морей и океанов, на Земле очень много мест, куда до сих пор не ступала нога человека. Странное создание, этот человек. Очень странное, и явно неземное.

– Пауль, а что вы знаете о лаборатории? Я больше чем уверена, что все артефакты были вывезены Аненербе задолго до появления здесь американцев и русских. Нет?

– Так-то оно так, но судя по карте, которая была в скульптуре орла, под самой лабораторией должна находиться система разветвлённых ходов. Этакие мини-лаборатории. Возможно, их судьба печальна. Кто знает?

Внедорожник миновал затяжной подъём, дорога пошла более или менее ровной. На обочине Вирена увидела ржавую, полуистлевшую раму-остов легкового автомобиля. Рама была несколько раз перекручена, словно побывала под воздействием высоких температур.

– Вирена, за этой кучей хлама остановите машину. Для анализов нужно взять кое-какие образцы. Кстати, этой машиной, думаю, управлял ваш дед. Всего в тот день поднималось семь машин, но только одна уцелела. В ней ехали ваш дед и мой отец.

– Откуда вы это знаете, Пауль? – спросила Вирена, останавливая автомобиль. – Кто-то рассказал?

– О количестве машин я узнал из дневника, – ответил Шнитке, открывая дверь автомобиля. – Остальное – лишь мои предположения, дорогая Вирена. Я, как и вы, учёный и привык анализировать факты, складывать из них мозаику.

Шнитке снял с плеча сумку, достал из неё брезентовый сверток. Развязав верёвки, он разложил на земле сумочку со множеством карманов. Инструменты блестели, как новые, но женщина была уверена, что им много лет и такое великолепие уже давно никто не выпускает.

– Набор у вас, герр Шнитке, интересный, – сказала Вирена, беря по очереди инструменты в руки и укладывая их обратно, по своим местам.

– Это типовой набор археолога. Аненербе не всегда ставило опыты над людьми, моя дорогая. В организации было просто невероятное количество одарённых учёных, занимающихся археологическими изысканиями, и много времени проводивших в экспедициях. Оккультные науки, мистика, загадки, это было основополагающее направление организации. И должен вам сказать, успехи были колоссальным. Если бы у Гитлера было достаточно Урана 235, то неизвестно чем закончилась бы война. Атомная бомба появилась в Германии задолго до появления бомбы у американцев. Кстати, благодаря тому, что в США попало столько специалистов Аненербе, там такое положение дел с наукой и производством.

Шнитке соскоблил слой ржавчины с остова автомобиля, взял в руки вполне современную дрель.

– Не смотрите такими удивлёнными глазами, милая моя. Дрель современная, с аккумулятором. Я её сегодня купил в магазине, – засмеялся Шнитке. – Лучше подержите вот этот пакетик. Возьмём стружку на анализ и поедем дальше. Хотя… здесь неподалёку и лаборатория должна быть. Можно и пешком пройтись. А вот это уже интересно, милая Вирена. Видите, под слоем ржавчины слой какого-то чёрного вещества.

– И что это может быть?

– Есть предположение, но его озвучивать пока рано, – ответил мужчина, собирая инструменты в сумочку. – Только после лабораторных анализов станет всё известно. Похоже, что в воздухе была взвесь порошка, по своей структуре похожего на карбонадо. Даже структура напыления похожа на поверхность алмаза в набалдашнике трости. Да возьмите вы трость в руку, она вас не укусит.

Вирена согласилась с Паулем, что да, поверхность алмаза была такой же шершавой, как и налёт на раме грузовика. Алмаз был тёплым на ощупь и в нём чувствовалась жизнь. Чем больше Вирена всматривалась в чёрный камень, тем больше ей казалось, что ещё немного и он с ней начнёт разговаривать. Стряхнув с себя наваждение и посмотрев на Шнитке, Вирена поняла, что мужчина внимательно за ней наблюдает, слегка прищурив глаза. Что этот взгляд мог означать, женщина не знала, поэтому отвела взгляд в сторону.

– Ну что, пройдёмся? Или нет… не будем рисковать, поедем.

Шнитке сделал шаг к машине, потом, посмотрев на скалу, которая была в двадцати метрах от автомобиля, присвистнул:

– А скала оплавлена, Вирена! Это какая же здесь температура была? Я вообще удивляюсь, что здесь что-то осталось после взрыва. Но одно могу с уверенностью сказать: произошло разрушение источника энергии огромной ёмкости. Эх, узнать бы, что наши предки перевозили на тех машинах, Вирена, какие артефакты Древних.

Машина не завелась ни с первого раза, ни после пятой попытки. Создавалось впечатление, что под капотом находится не двигатель, а чугунная болванка. Двигатель не подавал признаков жизни, Вирена вопросительно посмотрела на Шнитке, тот, не менее удивлённо, на неё.

На вершине горы, на расстоянии пятидесяти метров от брошенной людьми легковой машины, опираясь на трость стоял человек в костюме из плотного материала тёмно-зелёного цвета. Сняв шляпу, достав из внутреннего кармана носовой платок, мужчина вытер с лица пот. Потом, что-то сказав в набалдашник трости, он сделал шаг вперёд и исчез. Словно растворился в кристально чистом, прохладном горном воздухе.