Остальные тоже пригляделись: на запястье похищенной было что-то закреплено – не украшение из тех, что носят женщины; это скорее напоминало пластиковый больничный браслет с фамилией пациента.
– А миссис Торнтон до похищения не лежала в больнице? – поинтересовалась Энди.
– Я об этом не слышал, – ответил шериф.
– Кажется, там что-то написано.
Техник настроил контрастность, чтобы лучше просматривались детали браслета. Появились буквы.
– Вы можете прочесть? – спросил шериф.
– Нажмите «паузу», – попросила Энди.
Техник остановил изображение.
– Тут вроде два слова, – проговорил он. – Попробую сделать покрупнее и почетче. – Он что-то сделал, и взглядам предстала первая буква.
– «О»… что-то там, – сказал он. – Последняя буква вроде бы «й».
– Попытайтесь извлечь остальное, – попросила Энди.
Специалист поработал с настройками, и появились два размытых, но вполне читаемых слова.
– «Ответ неверный», – зачитала Хеннинг.
– Ответ ему не понравился. Нашел себе забаву, – рассердился шериф.
– Шутник! – буркнула Энди, не отводя глаз от экрана. – Это сообщение, и, кажется, оно все проясняет.
Глава 2
Он закончил юридический факультет Йельского университета, четыре года защищал приговоренных к смертной казни, отпахал приличный срок на посту федерального обвинителя, а затем снова вернулся к частной практике, где ему доводилось вести увлекательнейшие уголовные дела. И после таких достижений яркая карьера Джека Свайтека, сына бывшего губернатора Флориды, приобрела любопытный оборот.
– Два соседа затеяли тяжбу, – объяснял он суть дела своему лучшему другу Тео Найту.
– Член не поделили, – добавил Тео.
Джек поморщился.