– Да. Довольно вкусно, особенно когда есть очень хочется.

– Интересно, что хотел тот человек сказать этой фразой? Обидеть хозяев?

– Я не спрашивал. Может он просто хотел повысить их культурный уровень?

Эрни не хотел начинать важный разговор первым. Он понимал, что Шаруху неприятна эта тем и готов был поддержать любую другую, лишь бы между ними не установилась надолго неловкая пауза.

– Благодарю, ты спас меня от голодной смерти, – с довольной улыбкой произнес Шарух, отодвигая от себя пустую тарелку. – Можешь спрашивать, о чем угодно.

Эрни взглянул на друга с нескрываемым интересом, предположив:

– Ты же не хочешь ничего рассказывать.

– Не хочу…

– И не надо! Я признаюсь, очень по тебе скучал и рад тебя видеть живым и здоровым. Мы с Аманти целыми днями пропадали в твоем Музее. Он наверно с ума сойдет, когда тебя увидит.

– Ты не оставлял его все это время? Эрни… ты даже не знаешь, что это для меня значит.

– Кстати, он делает большие успехи в освоении приемов борьбы и проявляет смекалку. А разговоры в основном о тебе…

Эрни умолк. Заметив, что пауза немилосердно затянулась, Шарух вкрадчиво поинтересовался:

– Чаем поить будешь?

– Конечно! Совсем забыл!

– Я бы помог, но меня качает – последствия вчерашнего запоя.

– Ничего я сам. Сиди.

Эрни убрал со стола лишнее и начала расставлять чашки. Шарух некоторое время молча рассматривал свои руки, потом опустив их на стол, положил на них голову. Он вдруг показался очень несчастным человеком.

– Ты чего? – Эрни забеспокоившись, склонился над ним. – Скажи что-нибудь. Плохо стало? Может "скорую" вызвать?

– Не надо, – Шарух поднял голову. – Душа болит… Я бы выпил что-нибудь покрепче чая, чтобы забыться.

– Шарух, это не выход. Будешь пить, я вызову тебя на дуэль, так и знай! А если случайно прикончу, представлю все как самоубийство!